Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

начал стремительно нагреваться, и из одних врат вылезла массивная тёмно-красная рука, следом за которой показались четыре чёрных рога, а затем уродливая голова с четырьмя маленькими оранжевыми глазами и массивной пастью. Существо с трудом пролезло через трёхметровые врата, выпрямилось в полный рост и расправило пару могучих беспёрых крыльев. Гуманоидный монстр был облачён в чёрные шипастые латы, его ноги заканчивались огромными копытами, а в крайне мускулистой руке он стискивал изогнутый тёмно-фиолетовый клинок, чем-то похожий на моего Созывателя.

— СТОЛЬКО КРОВИ!.. — прогремело своим содрогающим стены голосом это чудовище. — СТОЛЬКО КРИКОВ! ВЫ ПРИГОТОВИЛИ ОТЛИЧНУЮ СЦЕНУ ДЛЯ МОЕГО ПОЯВЛЕНИЯ!

Всё внимание крылатых дев тут же переключилось на это существо. Их лица нахмурились, а их руки залились белым светом, который вскоре преобразовался в двуручные мечи.

— Низвергнем демона обратно в Бездну, сёстры! — воскликнула одна из дев и первой ринулась на врага.

Сжимая в руках сотканный из самого света клинок, ангел в мгновение ока пролетела от одного конца зала до другого. Смотря на противника полным решимости взглядом, дева была готова сразить его отточенным ударом, но, когда она приблизилась, демон молниеносно вонзил меч ей в живот по самую рукоять. Воительница издала сдавленный хрип, однако из последних сил воткнула клинок света в сочленение доспехов врага. Монстр не придал этому большого значения, разинул пасть и откусил ангелу голову.

— ПРЕКРАСНО! — проревел он, с наслаждением вдыхая запах свежей крови. Одновременно с этим его рана срослась за пару мгновений, вытолкнув из себя развоплощающийся клинок света. — КТО СЛЕДУЮЩИЙ⁈

Ситуация быстро накалялась: из того же портала начали вылезать новые демоны. Они были значительно меньше и выглядели не так устрашающе, но это не значило, что они не представляли угрозы. Последние иномирцы в ужасе закричали и принялись ломиться через врата на Землю, расталкивая друг друга. Аня поспешно начала делать пазы руками, направляя обильные потоки арканы, при этом стараясь не нарушить свою концентрацию.

— НИКТО НЕ СБЕЖИТ! — громогласно заявил монстр в доспехах и быстрым шагом направился к Одинокому Пьянице.

Услышав это, несколько демонов ринулись к иномирцам. Кровожадные крылатые твари, сжимающие в руках черные копья и мечи, радостно шипели, кричали и визжали, предвкушая начало жатвы.

Азрия побежала к зданию таверны, а я ринулся к порталу на Землю, но явно не успевал прийти на помощь. Пара демонов уже занесли копья над одним из иномирцев, как вдруг их обоих разрубили пополам подоспевшие крылатые девы.

— Мы защитим людей! — воскликнула одна из них, обращаясь ко мне. — А вы тем временем задержите балора!

— Балора? — переспросил я и взглянул на подступающего к Пьянице демона. В своей свободной руке он сформировал длинный огненных хлыст, которым монстр взмахнул над своей головой и ударил о стражника, имевшего неосторожность подняться из мёртвых слишком близко к демону. Хлыст прожёг марионетку Чумного Доктора насквозь, а затем врезался в каменный пол и оставил в нём глубокую трещину.

— Мать честна́я, да что это за тварь, вообще⁈ — нервно спросил Тимур, невольно отступив за спину Азрии.

Демон в доспехах остановился и, подняв сжимающий хлыст руку, указал пальцем на Аню.

— ГАРХАРАМАС! — взревел монстр, и волшебница замерла как вкопанная, утратив контроль над потоками арканы. Окружающие таверну руны тут же погасли, а процесс телепортации прервался.

— Аня⁈ — тревожно прокричал Тимур. — Аня, что с тобой⁈

— Времени нет! — воскликнул я, встав рядом со своими друзьями. — Зов Блуждающих! Бегите к порталу в Гальтон!

— А мы? — взволнованно поинтересовалась Азрия.

— А мы пока задержим балора. Олира, чем ты там занимаешься⁈

Я не обратил внимания, когда именно драконица приняла человеческую форму и встала напротив портала, за которым виднелся храм в джунглях.

— Эй, что ты делаешь⁈ — крикнул ей Тимур. — Нам нужна твоя помощь!

— Я же говорила, что в момент опасности не стану жертвовать собой ради вас, — неуверенным тоном произнесла драконица. — Я не собираюсь здесь умирать.

— Но… Но как же?..

— Прости.

Олира развернулась и быстро забежала в портал, скрывшись из виду.

— Чёрт-чёрт-чёрт! — прокричал Тимур. — Выходит, нам одним предстоит убить это чудище!

— Убить? — удивилась Азрия. — Думаешь, мы осилим?

— Полгода назад похожая тварь чуть не размазала нас по стенкам в Кардарете, — вспомнил я. — А она была вдвое ниже этой.

— Значит?..

— То было полгода назад. Разумеется, мы осилим.

Пока балор разрывал на куски группу мертвецов, авантюристы Зова Блуждающих бежали вверх по лестнице, направляясь к нужному порталу. Но на их пути то и дело возникали демоны и другие разнообразные твари.

— Лиам, сзади! — воскликнула светловолосая эльфийка в красно-белой робе.

Облачённый в латы мужчина резко развернулся и рубанул полуторным мечом по подлетевшему к нему красному шару с огромной зубастой пастью и крупным глазом над ней. Силы удара не хватило, чтобы убить это странное существо, но её оказалось достаточно, дабы выбить его из равновесия. Зубастая тварь утратила контроль над полётом и упала вниз, где на неё тут же набросилась ещё одна шестилапая рептилия.

— Решено! — произнёс мечник, поправляя лезущие на глаза вьющиеся каштановые патлы. — После этой заварушки я выхожу на пенсию! Буду разливать в Пьянице напитки и учить зелень владению меча!

— Для этого нужно сперва выбраться отсюда! — крикнул ему в ответ Хайхиль. — Да и Пьяница, видимо, в этот раз остаётся!

— Чёрт с ним, заново отстроим! Ну а потом…

В кирасу Лиама внезапно врезалась стрела, выпущенная из лука какого-то высокого скелета, который вышел из одного из порталов и встал на пути у авантюристов. К счастью, доспех сделал свою работу и сберёг мечника.

— Вам бы ногами шевелить, а не языком! — воскликнула светловолосая эльфийка. — О, Светоч Солнца, одари меня своей силой и помоги мне сразить врагов твоих!

Эльфийка сняла с шеи амулет в виде ладони на фоне солнца и подняла его высоко над головой, после чего тот озарился ярким светом. Скелет-лучник, как и несколько вышедших вслед за ним мертвецов, рассыпались в груды костей.

— НЕ СБЕЖИТЕ, — яростно прошипел балор, но даже так его голос разносился по всему залу.

Я выхватил лук и, как следует натянув тугую тетиву из гривы мантикоры, выпустил стрелу. Та со свистом рассекла зал, ударилась о напоминающий человеческий череп наплечник демона и отскочила. Балор даже не обратил на