Читать книгу - "Ретро Бит 1-10 - Сева Сотх"

мы с Линдой. Закралось даже подозрение, что я еще раз переместился во времени, на этот раз лет на сто. Не одному же Марти Макфлаю пробовать на вкус времена золотой лихорадки. Камин, сложенный из дикого камня. Добротная деревянная мебель, такая, что не развалится, если об стол кого-нибудь припечатать лицом. Отполированная самим временем барная стойка с батареей бутылок позади. Пара бильярдных столов. За еще одним — компашка бородатых мужиков в ковбойских шляпах и фланелевых рубашках лениво режется в покер и потягивает пиво.

Захотелось к ним примкнуть и с ледяным пивком из запотевших кружек, и с покером. Я не фанат карт, но периодически с мужиками после работы резались в холдем. Для программистов он подходит не хуже шахмат, так как, кроме логики и холодного расчета, присутствует еще и элемент рандома.

— Детишки, вы дверью ошиблись, — прогудел басом здоровенный седой бармен. — Молочные коктейли и газировку наливают в дайнере через дорогу. А здесь взрослые дяди отдыхают.

— Эй, Хэнк, глянь-ка на их майки, — подал голос один из картёжников. — Утки какие-то. Небось, очередные из секты Кена? Те, что Оукхерсте целыми днями кнопки на телевизорах жмут.

— Ага, мы едем к мистеру Уильямсу, — подтвердил я. Линда привычно спряталась у меня за спиной. — Проголодались, а у вас пахнет вкусно.

— Еще бы! Таких домашних бургеров, как здесь, вы нигде не купите, — добродушно рассмеялся бармен. — Бетти, накорми молодежь.

Потратив десять баксов, мы буквально обожрались бургерами с толстыми поджаристыми котлетами ручной лепки и жареной картошкой по-деревенски, во всём выигрывающей у геометрически ровных картофельных брусков из макдака. Жареная на сале и с беконными шкварками! «Зашибись, картошка с салом,» — так любил приговаривать один из моих коллег, даже если перед ним находилось другое блюдо. Пища богов, нашедшая ключик к моей русской душе. В пыльном и пропахшем смогом Лос-Анджелесе такой нет. Даже в приятном дайнере у тёти Розы еда стандартизированная.

— Кушайте, кушайте, ребятки, — подбодрила нас полная официантка, принеся кувшин с ледяным лимонадом. Настоящим и натуральным, сделанным из лимонов и сахара. Во всяком случае, в кувшине плавал порезанный на кружочки лимон. — У нас в городе мистера Уильямса все очень уважают.

Перекусив, поехали в Оукхерст. Всего-то десяток миль и чуть выше в горы, но отличия разительные — ковбойская романтика закончилась, в окружающих холмах появилась зелень. Самая обычная большая деревня при трассе. В Америке почему-то такие мелкие населённики упорно называют городами, наверное, с целью потешить эго его жителей. По пути мы не один десяток идентичных насквозь проехали.

Спросив дорогу у местных, мы с Линдой оказались на парковке у большого двухэтажного деревянного сруба. Вывеска на здании гласила «Мебель и фурнитура», за соседней дверью по тому же адресу расположилась парикмахерская. Отлично, мы ехали больше половины дня, чтобы подстричься и купить диван!

И лишь ярко-красный спортивный порш неизвестной мне модели с номерными знаками ON-LINE говорил о том, что мы приехали правильно, а Кен Уильямс нас не разыгрывал, когда называл место и адрес.

* * *

(глава выдана бонусом за 1000 лайков преждевременно. Надеюсь, никто не в обиде за это)

Глава 3

Магазин «Мебель и фурнитура» выглядел ну очень похоже на то, что я видел в родном Воронеже в девяностых в одном здании с почтой. Большое помещение, заставленное шкафами и диванами так плотно, что получился лабиринт, но при этом обеспечивая максимум обзора для ассортимента. И как только эти люди не изобрели тетрис раньше меня?

— Простите, мэм, не подскажете мне, где найти мистера Кена Уильямса или его супругу? — окликнул я менеджера торгового зала, румяную тетеньку лет пятидесяти.

— Так на втором этаже, парень. Лестница сбоку. Вам не нужен диван? Вы только присядьте, вставать не захочется. Вон на тот, красный.

— Крис, мне не хочется вставать, — подтвердила Линда, послушавшись женщину, — это самый удобный диван в мире.

— Делают у нас в Оукхерсте, мой муж ходит с владельцем мебельного цеха на рыбалку. Качество — лучшее в штате. Это вам не массовый конвейер. Каркас из дуба, пружинный блок, суперпрочная обивка.

Не стал подвергать себя искушению и проводить диванный тест-драйв собственной пятой точкой.

— Спасибо, мэм, но мы не местные, а доставлять ваш замечательный диван за сотни миль наверняка окажется накладно.

— Так вы же к Кену? Ребят, по вам видно, что вы компуктерные гении. Работать у него станете, он вам дом для аренды подберет. Туда и поставите. Ловите шанс, хороший диван — как жена: можно искать всю жизнь, но так и не встретить ту самую.

Взгляд мой зацепился за ценник на диванной спинке. Восемьсот долларов⁈ Нафиг-нафиг мне «жениться на диване» за такие расценки.

— Мы еще заглянем к вам, мэм, но нехорошо мистера Уильямса заставлять нас ждать. Спасибо, что подсказали.

— Дом! Крис! — прошептала мне на улице Линда. — Настоящий дом, а не трейлер, для нас двоих.

— Для нас и для Дюке, — поправил ее я, — не вижу причин отказываться.

На самом деле заманчиво звучит. «Хорошо иметь домик в деревне». Скотину заведем, поросят, курей, гусей, уточек. Огород садить будем. Картошку, как минимум. Эх, ностальгия, простая жизнь, как у бабушки в деревне, вдруг показалась на удивление притягательной. И не дауншифтинг, а возврат к корням. Но нет, безусловно нет.

Сбоку от мебельного торгового центра на самом деле нашлась лесенка, ведущая на второй этаж. Узкая и хлипкая, похожая на пожарную. О том, что нам туда, наверх, красноречиво говорила крошечная вывеска «Сьерра Онлайн (Ранее Онлайн Системс)» рядом со ступенями.

— Кажется, у меня идея еще одного способа смерти для квеста, — пробормотал я, вступая на скрипучие и узкие деревянные ступени.

Поднялись наверх — я первый, Линда за мной. Зашел через простую деревянную дверь, обитую дерматином и чуть не закашлялся от густого табачного запаха. Помещение у входа оказалось еще и курилкой.

— Привет, — поздоровался со мной смолящий сигарету худой белый парень