Читать книгу - "Драконье Пламя: За Порталом - oR1gon"

дракона, смотрящего ему в затылок. Ждущего своего часа. Он поселился в самом его сердце, приводя в исступление, ужас.

Все свои сознательные силы Эладрин направлял на укрепление воли, стараясь лишний раз не думать о постороннем, и отслеживая каждую свою эмоцию. Он ловил их, как энтомолог жуков, и пристально рассматривал. Пытался найти зерна драконьей скверны. Бои даже помогали, вытесняя все лишнее из головы, своеобразная медитация.

Магию же они не использовали, так как любое шевеление маны отдавалось в сердце, в логове дракона. Тревожить его было опасно. И лично Эладрин собирался просить совета у Первого Стража, когда немного придет в себя. Только он мог подсказать, как правильно действовать, вести себя и подавлять дракона.

— Среди своих вам нет равных. — сложив руки на груди, Грамдар встал рядом и посматривал на арену. — Поразительный скачек вперед. Но, как вижу, понадобится немало времени, чтобы вы смогли правильно использовать это новое могущество. Как насчет показать чуть больше, чем валяние братьев по песку?

— Я не против. — переведя взгляд с оскаленных клыков воеводы, эльф кивнул своему следующему партнеру по дуэли. Сенешаль в последнее время стал часто появляться на арене, направляя мастеров клинка. Все же, именно он был лучшим мечником Цитадели.

— В таком случае идем, этот бой уже подошел к развязке.

Там, на песке, еще один приближенный к дракону потерпел первое среди них поражение. Выйдя сразу против шестерых, он не рассчитал свои силы и теперь стоял, пошатываясь. Доспехи покрывали кровавые подтеки, не помогла даже новая регенерация. Приловчившись, мастера клинка научились вовремя уходить от ударов, отвлекать внимание, и раз за разом бить в одни и те же места, не давая ранам заживать. Жестокая, но эффективная тактика. Другими, выходя против кого-то превосходящего, и не пользовались.

Доспехи же хоть и состояли из огромного числа наслаивающихся пластин, покрывая большую площадь тела, чем классические латы, все еще имели несколько уязвимых зон. И кому, как не тем, кто носил их многие десятки лет, знать о слабых местах и использовать их для победы?

Мастер клинка так и не использовал магию, не нарушая уговора. В том числе лечебные свитки. С поврежденными ногами он уже не мог ходить, от чего стал еще более легкой добычей. Братья кружили вокруг него, отвлекая, и нанося с холодным расчетом новые удары, еще большим количеством крови пятная золотой песок. В конечном итоге он упал на одно колено, мечом упершись в пол. Склонил голову, признавая поражение. И тогда же рядом с ним начали опускаться победители.

Соблюдая своеобразный ритуал чести, они тоже отказались от магии, в том числе таких привычных Скачков, пройдясь по грани. У нескольких было сломано по руке, другие позволили себе начать хромать только после победы. Но общим для всех была кровь, сочащаяся из ран. Удары их соперника вполне могли проминать пластины брони, калеча плоть.

Как раз к концу боя, Эладрин и Рейнхарт заняли свои места, облаченные в одинаковые доспехи, с одинаковым же оружием. Младший страж не стал брать новый меч, так и не получивший название, оставив его у Вестника Войны.

Неприязненно пошевелив плечами, эльф принял стойку и начал кружить вокруг противника, медленно сближаясь. Сейчас броня казалась особенно неудобной и лишней. Будто дублет, трещащий по швам. Однако, снять ее — явить всем лицо, почти полностью изуродованное чешуей и такое же омерзительное тело. Никто из них не был готов пойти на этот шаг. Не хотел обнажать эту свою новую сторону.

Первое столкновение мечей отозвалось звоном в костях Эладрина, но он прошел столь же быстро, как и начался. Жесткий блок почти не вызвал последствий, кроме легкого покалывания в кистях. Он смог сдержать удар младшего стража, чего раньше никогда не получалось. Однако, то было утоление небольшого интереса. Больше он так не собирался делать, планируя продолжить полагаться на уклонения и парирования, как делал всю жизнь.

Мечи замелькали, со свистом рассекая пространство. Редкий звон металла и искры нарушали своеобразную симфонию, когда эльфу приходилось парировать, попадая в ловушку. Но, как бы то ни было, он не позволял старому рыцаря нанести ни одного удара, все сводя на нет.

Младший страж все еще доминировал как в плане физической силы, так и ловкости. Он был быстрее, сильнее. Но… не намного. Действуя на грани своих возможностей, порой поспевая только в самое последнее мгновение, Эладрин держался, но не мог перейти в наступление. Только защищался.

Больше получаса длилась дуэль. Противостояние мастерства и крепости тела.

Осознав, что ему не подстроить ловушку, уловки не работают, а в чистом владении мечом сенешаль ожидаемо превосходит, мастер клинка решил действовать отработанным способом. Идти на риск. Такое ему приходилось проворачивать часто. В конце концов, бессмертие в какой-то момент заставляло презреть страх смерти и научиться использовать свою жизнь как разменную монету. Особенно, когда приходилось иметь дело с кем-то более умелым или сильным. Да, после такого, как правило, приходилось дожидаться воскрешения, а одна ошибка могла обернуться позорной смертью. Но порой другого выхода не оставалось.

Выгадав момент, Эладрин сам подставился под меч младшего стража, позволив ему вспороть бок. Увязнув в кольчужном полотне, клинок замедлился, и брат ордена ухватился за лезвие. Зазубрины больно впились в плоть, но они же позволили более крепко держать оружие. И тогда, уже когда сенешаль начал отстраняться, отпустив рукоять, эльф сделал выпад. Теперь уже его клинок пронзил плоть не ожидавшего подобного младшего стража, самым кончиком проскользнув в зазор на поясе.

Арена погрузилась в тишину. Еще никогда братьям ордена не доводилось ранить младших стражей. Слишком высоко те стояли в плане силы.

…

Азерот

Приказ об подъеме на поверхность застал Имирона прямо во время очередного боя. На сей раз жуки сами на них напали, во время привала, и бились с настоящим остервенением. Но, все равно не смогли нанести никаких потерь. Да и отряд был сравнительно небольшим, всего тридцать особей, без воина.

— Собираемся, нас уже заждались наверху. Приказ командира Гарета. — распорядился король врайкулов, как раз очищая куском паутины меч от лимфы.

Сборы почти не потребовали времени, дольше искали и вытаскивали вещи из-под мертвых нерубов. Да и сам привал был организован быстро, без лишней суеты и действий. Поставили предупреждающее поле, при помощи артефакта сделали очаг, и принялись есть, у кого что было в поясной сумке. Не шумя, почти не говоря.

С тех самых пор, как очнулся, Имирон не мог перестать наслаждаться новой жизнью. Их бог принес не только надежду для клана, он дал всему клану то,