Читать книгу - "Новый герой - Дмитрий Шебалин"

их руки имели на один сустав меньше, но при этом были плотными и массивными. Правда, это не мешало им удерживать оружие, похожее на острые зазубренные копья, сделанные из гигантских рыбьих костей.

Завязался бой. Численный перевес был явно не на нашей стороне, но вот качественный — наоборот. Люди из команды Чеслава были и сильнее и выносливее, по крайней мере пока бой шёл на мелководье. Прилив постепенно делал своё дело, и воды́уже стало достаточно, чтобы даже эти, предпочитающие плавать существа могли перемещаться. Но пока что делали они это неуклюже и урывками, становясь лёгкой добычей для героев, чьё системное оружие разило врагов почти без промахов.

— Беречь очки! — приказал Чеслав. — С этими и так разделаемся.

Уже через минуту вода обильно окрасилась тягучей и маслянистой кровью местных обитателей, и не меньше десятка их изрубленных тел колыхалось на поверхности основного и боковых проходов. Из нашего отряда пока никто не пострадал.

От увиденного одного из претендентов стошнило в воду, да и мне было не по себе от такой картины. А ещё этот кислый запах, заставляющий щипать глаза.

— Чего встали⁈ — рявкнул на нас Чеслав. — Сколько ещё вы будете возиться⁈

— За работу! — подхватил я. — Давайте, давайте. Продолжаем. Мы уже почти закончили!

Нападения повторялись ещё дважды, и в последний раз обороняющимся героям пришлось куда тяжелее. Воды изрядно прибавилось, а вместе с ней возросла и мобильность… (ну пусть будет) тритонов. Их атаки стали менее предсказуемыми и куда более стремительными. Несколько раз их гарпуны и копья достигали цели, оставив колотые раны на телах двоих наших защитников. Впервые в воду попала и человеческая кровь.

— Если ты сейчас же не откроешь эту проклятую дверь, то мы здесь все сдохнем! — давил на меня Чеслав. — Но не дожидаясь этого, первым на тот свет я отправлю тебя. Ведь это была твоя идея!

Отвечать на угрозу я не стал. Вместо этого ещё раз оглядел весь периметр диска, чтобы убедиться, что раствор везде был растворён. В паре мест, где его не убрали до конца, он уже подсыхал и снова схватывался.

— Сюда и сюда воды, — указал я. — Быстрее.

Пока Тим и ещё один мужик смачивали последние участки, я пытался понять, как же эта дверь открывается. Может нужно надавить.

— Давайте, навалитесь, — скомандовал я. — Толкаем!

Вместе мы прильнули к этой шершавой и местами колючей поверхности и стали давить вперёд. Острые грани осколков ракушек впились в ладони, но мы продолжали усердствовать. И ведь вроде что-то получалось. Я отчётливо чувствовал, как поверхность диска колышется то в одну, то в другую сторону. Но общий результат пока был нулевой.

— Стойте! — вновь скомандовал я. — Вы двое, шаг назад. Тим, давай, толкай.

Вместе с парнем мы упёрлись лишь в правую часть диска, и тот с шумом начал поворачиваться вокруг своей оси. Вращающаяся дверь!

— Готово! — объявил я.

— Уходим! — рявкнул бросивший короткий взгляд назад Чеслав. — Лихач, ты первый. Проверь и доложи.

Парень с топором, пригнувшись, протиснулся в разделившийся надвое проём. Какое-то время мы вслушивались в издаваемые им всплески воды, которые с каждым его шагом отдалялись от нас. Но довольно скоро вместо этого услышали его громкий голос:

— Всё спокойно, тоннель идёт дальше. И кажется, воды тут даже поменьше.

Больше не мешкая, вся наша группа поспешила следом за отправленным разведчиком. А когда последний из нас оказался на другой стороне, дверь развернули обратно.

— Можно её как-то запечатать? — спросил меня лидер.

— Вряд ли. Раствор весь смылся, а другого у нас нет. Только если оставить тут кого-то из вас, чтобы удерживали её, и не давали открыть.

— Слишком рискованно. Когда вода поднимется, преимущество в силе будет не на нашей стороне. Каждое усиление требует расхода очков. Тем более мы не знаем, что нас ждёт в конце.

В целом я был с ним согласен. Этот сценарий хоть и был заявлен как добыча, но больше был похож на гонку со временем. И именно в этом заключалась его сложность. Так что я просто кивнул, принимая его доводы.

— Ты молодец, — Чеслав хлопнул меня по плечу и, уже разворачиваясь вперёд, добавил. — Я сообщу гильдейским, чтобы они накинули тебе кредитов.

Кредиты — это, конечно, хорошо. Вот только у меня даже контракта с Ясна Катедрой нет. Но говорить об этом командиру нашего отряда я не спешил. Отделавшись дежурным «спасибо», я занял своё место во вновь восстановленном походном построении, возле немного потерянного Тима.

— Ты же говорил, что уже бывал в таких пещерах. Ведь так? — спросил я его.

Молодой парень не сразу понял, что я обращаюсь к нему. Видимо, он совсем не так представлял своё «приключение» в составе геройской группы. Пришлось пихнуть его локтем, от чего он вздрогнул и наконец посмотрел на меня.

— Я спрашиваю, ты же бывал в подобной локации? И говорил, что всё прошло буднично.

— Ага, вот только тогда класс был G+, и вода не прибывала.

Полученные сведения заставляли по-другому посмотреть на классификацию сценариев. Получается, что их ранг зависит не только от типа существ, но и от прочих условий. Грубо говоря, тритон на мелководье и тритон в воде — это два разных противника. А ведь и их количество может разниться, и конечная цель.

И всё же, если убрать за скобки нашу заминку с дверью, и то, что в отличии от героев претенденты могли подохнуть от любого чиха, наш отряд на своём пути пока не встретил ничего такого, что бы тянуло на F класс. Чеслав с его Е-рангом даже не вступал по-настоящему в бой. Судя по тем немногим записям, которые мне попадались, герой его уровня мог бы и в одиночку отбить все те три предыдущих нападения на наш отряд. Но он явно берёг свои очки вероятности, опасаясь какого-то подвоха в будущем. И такой подход казался мне оправданным.

Подгоняемые оставленной позади опасностью, мы двигались намного быстрее чем раньше. Почти бежали, поддерживая темп, заданный героями. Однако теперь воды было уже по икры, и это отнимало очень много сил. Минуты через три некоторые претенденты запыхались настолько, что пришлось практически остановиться. Герои тут же начали переговариваться на польском, а Тим без всякой подсказки принялся шептать мне на ухо, переводя их трёп на английский.

— Они хотят оставить здесь тех, кто не может бежать. Говорят, что скорость сейчас важнее очков. Но Чеслав не согласен. Говорит, что не знает, что их ждёт в финале. Говорит, что «добыча» всегда охраняется. А от обычных преследователей они отобьются.

Что ж, я лишний