Читать книгу - "Новый герой - Дмитрий Шебалин"

Дмитрий Шебалин

Новый герой

Пролог

Как давно человек стал разумным? Где именно пролегла эта грань? И что послужило тем самым триггером, запустившим такой скоротечный, но в то же время особенный путь нашего развития?

Вопросы, которые человечество задавало себе множество раз, но так и не пришло в своих ответах к единому знаменателю. Теории, мнения, научные гипотезы. Все они разбиваются встречными аргументами и доводами, а иногда и вовсе ничем неподкреплёнными заявлениями. Достаточно провести опрос с широким охватом общества, чтобы в этом убедиться. И в разных социальных группах вы получите разные ответы.

Так, например, есть мнение, что истоки нашей качественной эволюции нужно искать в момент появления первых орудий труда. Ибо человек не просто взял в руки палку, он тем самым начал свой путь адаптации окружающего пространства под свои нужды. Разделил мир на природный и искусственно им созданный.

Другие со всей серьёзностью возьмутся утверждать, что отправной точкой зарождения разума послужило появление сложной речи и иных способов коммуникации. Они подарили возможность обмениваться мыслями, накапливать и передавать знания. Послужили мостами для синергии умственных усилий отдельных индивидов, тем самым превратив человечество в подобие первого суперкомпьютера. Сначала очень слабого и медленного. Но способного обучаться и развиваться с геометрической прогрессией.

Есть и те, кто во главу угла и вовсе ставят нашу иррациональную потребность в самовыражении. То чувство, что заставило человека впервые взять острый камень и нарисовать его первый рисунок на гладкой скальной поверхности. Желание создать что-то, не имеющее материальной ценности, но способное утолить этот духовный голод.

В общем, ответ на вопрос будет зависеть от того, с кем вы на эту тему ведёте разговор: с капиталистом, лингвистом или деятелем искусств. И лишь богословы не будут искать отправной точки, ибо по их мнению человек таким был создан с самого начала.

Я же всю свою сознательную жизнь посвятил покорению космоса. А потому, когда такой вопрос однажды задали мне, философски ответил, что человек шагнул в свою великую эру, впервые по-новому взглянув на привычное ему небо. А что это за светящиеся точки рисуют свои узоры над его головой? Как они появились и зачем освещают по ночам небосвод? Сможем ли мы когда-нибудь дотянуться до них?

Вопросы — вот благодаря чему мы стали теми, кто мы есть. И мы продолжаем задавать их до сих пор, бросая вызов неизвестности.

Мы всегда тянулись к звёздам. С незапамятных времён они притягивали наши взоры. Глядя на них, мы искали ответы, придумывали легенды, оценивали свои возможности и даже задумывались о собственной роли во вселенной. И пускай они были по-прежнему далеко, мы не оставляли надежд и продолжали стремиться. Шаг за шагом, внося свой посильный вклад в достижение этой сверхцели будущими поколениями.

Высадка человека на Марс стала очередной точкой на этом сложном и длинном пути. Первый пилотируемый межпланетный корабль проекта «Странник» совершил успешную посадку на красной планете. И я был на его борту. Один из дюжины отважных и смелых, готовых рискнуть своей жизнью ради новых знаний и открытий.

Наша международная миссия обернулась неимоверной сенсацией. Обнаруженные ранее беспилотными аппаратами признаки упорядоченных объектов подтвердились. Я и другие впервые ступившие на поверхность Марса космонавты отчётливо видели перед собой геометрические фигуры, скрытые до этого под песком. Симметрия и точность, недоступная случайному проявлению природных явлений. Словно отголосок чужой мысли, до которого мы всё-таки смогли дотронуться сквозь десятки тысяч лет и сотни миллионов километров.

А потом мы отыскали его — объект, укрытый в недрах практически разрушенной каменной формации. Загадочный и необъяснимый, но не оставляющий сомнений в своём искусственном происхождении. Чёрный и абсолютно круглый шар размером с футбольный мяч. Он ничего не излучал ни в одном из доступных нам для анализа спектров. Никак не реагировал на любые виды дистанционного воздействий, даже на элементарный нагрев. Но стоило одному из членов экспедиции подойти ближе, как на его глянцевой поверхности впервые замелькали символы.

Все мы как завороженные смотрели на оживший вдруг артефакт. С одинаковой периодичностью одна порция рисунков сменялась другой. И казалось, что они совсем не похожи на предыдущие. Ни по форме, ни по стилю начертания. На второй день вместо символов шар начал издавать щелчки, а затем и прочие звуковые волны разной частоты. Были периоды, когда он и вовсе замолкал. Ну или нам так казалось, а сам таинственный объект продолжал посылать нам сигналы в недоступной для нашего восприятия форме.

Основной гипотезой стала попытка артефакта наладить с человечеством связь. А сам шар тут же окрестили новым «ковчегом».

Лучшие учёные Земли бились над его разгадкой, силясь расшифровать послание. Наши самые мощные компьютеры искали закономерности и корреляции, скрупулёзно пополняя свои базы всё новыми и новыми знаками. Но решение не поддавалось или требовало больше времени, которого у нас практически не осталось. Окно сближения планет закрывалось, не оставляя нам иного выбора, кроме как готовиться к отправке на Землю.

Мы попробовали оставить артефакт под наблюдением камер и управляемых дистанционно аппаратов. Но стоило последнему из нас удалиться на сотню шагов, как шар словно бы впадал в спячку. Он не подавал признаков жизни и не давал никакой новой информации для анализа.

И вот тогда перед нами встал выбор.

Часть работающих над проектом учёных выступила за развёртывание научного комплекса прямо на поверхности Марса. Однако даже скромные подсчёты показали поистине астрономическую сумму необходимых для этого затрат. Не говоря уже о рисках полного провала в связи с кучей нерешённых технических проблем. Потребовались бы десятки лет подготовки и триллионы долларов. Но ради чего? Вдруг в «ковчеге» не окажется никаких «скрижалей», или мы так и не найдём способа их расшифровать. Тогда все ресурсы будут израсходованы впустую, а на Земле и без того хватает проблем, на которые их можно было бы потратить.

Нашлись и те, кто и вовсе считал, что будет лучше оставить находку ровно на том месте, где она и была до сих пор. А марсианскую пилотируемую программу свернуть, дабы не подцепить какую-нибудь инопланетную холеру. Пожалуй, самый разумный из всех вариантов. Но тоже нереализуемый на практике. Слишком много людей из разных стран и организаций уже узнало о существовании загадочного объекта. И то был лишь вопрос времени, когда какое-то из правительств решит в одиночку присвоить себе инопланетный артефакт, сулящий мировое господство.

К тому же основная масса жаждала сенсации, а люди, в руках