Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

все громче, а спустя несколько секунд в помещении появился гигантский монстр с козлиным черепом вместо головы, острыми клыками и горящими желтыми глазами.

Здоровенный! Я уже убедился, что в мире духов сила и размер – это довольно близкие понятия. Так что нападать на этого громилу с нашей стороны было бы настоящим самоубийством. Я затаил дыхание. Козел повертел головой, явно разыскивая, чем бы поживиться, а потом продолжил свой путь, не без труда протиснувшись в дверной проем, через которые мы недавно вошли.

– И что это, черт возьми, было? – спросил я, когда опасность миновала.

– Что-что, Козел, – лаконично ответила Марта.

– Да я вижу, что не баран! – огрызнулся я. – А почему он большой такой? И почему мы не попытались на него напасть? Разве это не “финальный босс”?

– Потому что его нельзя убить, – кошка недовольно взмахнула хвостом. – Можно только убежать или спрятаться. И не спрашивай, почему. Хозяйка его очень боится, а ее чувства в этом измерении – закон. В конце концов, это ее сон, и нам ничего не остается, кроме как следовать всем этим правилам. Ты ведь сравнялся со мной по силе только потому, что она в тебя верит. Так что смотри, не разочаруй ее.

Наконец, после долгих блужданий по лабиринтам, мы нашли узкую лестницу, ведущую вниз, на самые глубокие уровни кошмара.

– Ты не готов к этому сражению, – хмуро заявила Марта. – Лучше сиди под камуфляжем и не высовывайся. Если со мной что-нибудь случится, доберись до клетки, в которой заперта девочка, и разбей тот кристалл из сумки. Это наш последний козырь – на самый крайний случай.

– Ты что серьезно? – опешил я. – Хочешь, чтобы я просто стоял и смотрел?

– Нет, конечно! – раздраженно ответила кошка. – Я хочу, чтобы ты вернул мне мою силу, чтобы я могла спокойно завалить босса. Но сделать это можно только одним способом – отвинтить тебе башку! Это ты хотел услышать?!

От такого напора я слегка опешил. Она что, все это время боролась с искушением убить меня ради того, чтобы не облажаться с зачисткой кошмара?

– Это все из-за того, что у меня очень неудачная прокачка? – нахмурился я.

– Да, – Марта опустила взгляд. – Девочка многократно усиливает нас, в твоем случае – в сотни раз, но это не отменяет того, что у тебя узкий набор умений, кривой разброс характеристик и всего девять хвостов. Я до сих пор не понимаю, как тебя не разорвало изнутри от использования той способности. Про отсутствие опыта я вообще молчу.

Ага, вот почему “Сноп искр” оказался таким сверхмощным в этой реальности. Все мои характеристики были заточены на его одноразовое использование, что превратило меня во сне Элизы в своеобразную “хрустальную пушку”. И хотя за время нашего путешествия я набрал еще десяток уровней и повысил свою живучесть, вряд ли это сильно изменит ситуацию, в которой мы оказались.

– А что будет, если мы не справимся? – тихо спросил я, уже осознавая всю тяжесть положения.

– Девочка застрянет в Изнанке навсегда, – глухо ответила кошка. – Такова цена комбинации крови фон Штольц и Траумвирк.

– Хорошо, а что насчет того здоровяка, пегаса, разве он не может нам помочь?

– А ты его где-то здесь видишь? – фыркнула Марта. – Это фамильяр дедушки Германа, он просто не может сюда попасть. Мы сами по себе.

– Ты что-то говорила про кристалл. Может, его используем?

Кошка тяжело вздохнула.

– Если сломать эфирный амулет, то в Завесе, то есть на границе между реальностью и Изнанкой, будет пробита брешь. Появится новый Разлом, через который мы сможем сбежать. А потом остается только надеяться, что взрослые маги справятся со всей той нечистью, которая последует за нами.

– Это то, что случилось пять лет назад? – поинтересовался я. – Когда погибли родители Элизы. Этот кошмар как-то связан с тем, что тогда случилось?

– Что-то типа того, – уклончиво кивнула Марта. – Сам понимаешь, если это повторится снова, жизнь девочки сильно изменится. Мы снова станем угрозой, и ни о каком восстановлении прав не может быть речи.

– Я… Я сделаю все, что в моих силах.

– Ничего, я справлюсь с монстром сама, – поморщилась кошка. – Просто будь готов использовать этот свой супер-удар, когда придет время. Мы должны ударить синхронно, это залог успеха. Жаль, что попытка у нас всего одна. Все-таки тебе нужно еще немного подкачаться в реальном мире.

Мы молча продолжили свой путь. Каждый обдумывал сложившуюся ситуацию. В самом низу нас ждал просторный зал, в дальнем краю которого виднелась железная клетка с запертой в ней девочкой. Элиза сидела, уткнув лицо в колени и судорожно плакала, не обращая внимание ни на что вокруг. Видимо, она не в себе и ничем не сможет нам помочь.

В центре зала возник большой сгусток сине-фиолетовой слизи со множеством растущих во все стороны щупалец-отростков, которые заменяли ему и руки, и ноги. Ее внутренности пульсировали и то и дело выпирали наружу, словно у какой-нибудь антистресс-игрушки из гидрогеля. Вот он, главный босс этого кошмара. Чудовище тут же стало интенсивно отращивать что-то вроде корней, которые вгрызались в землю, пуская небольшие отростки. А еще в помещении стояла отвратительная, ни с чем не сравнимая вонь.

– Ну, один аспект я могу назвать прямо с порога, – попытался я разрядить обстановку. – Это вонючесть.

– Текучий, растущий, копирующийся, токсичный, восстанавливающийся, – стала перечислять Марта. – А еще, наверняка, вязкий, липкий и черт знает, что еще. Очень, очень паршивая тварь. И убивать ее нужно как можно быстрее – на первой фазе. Потом будет еще сложнее. Вперед!

Кошка, расправив крылья, бросилась на “голову” монстра, одно за другим отсекая его многочисленные щупальца, которые посекундно пытались ее поймать или ранить. Ну а я направился к “корням”, методично отделяя их от земли и растаптывая мелкие отростки, которые тоже старались набраться сил и стать похожими на своего родителя.

– Используй невесомость и сруби его к хренам! – крикнула кошка. – Я буду отвлекать верхнюю половину!

Я послушно активировал новую способность, пропуская ее силу через свое оружие. Корни хищного растения сразу же натянулись, а монстр, будто воздушный шарик, наполненный гелием, стал подниматься вверх. Его мелкие засранцы-отростки, один за другим тоже улетали к потолку, не имея возможности как следует закрепиться в грунте.

–