Читать книгу - "Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова"

Сегодня я делаю ставку на другой «сюрприз». И это еще одна причина, почему рядом со мной Фелир.

Достав голософон, я нажал на переговорную кнопку:

— Все готово?

И тут же пришел ответ:

— Да, Правитель. Нереиды ждут нашего сигнала.

Нереиды — то ли морские божества, то ли духи воды, я так и не понял. По факту, это оказались прекрасные девушки, отлично чувствующие себя в воде и крайне скверно на суше. Именно они задолжали кентаврам крупную сумму денег и Фелир предложил им отработать долг, поработав диверсантами…

— Напомни, чтобы сразу же уходили как можно дальше. И жди сигнала. Пусть подойдут ближе. Возле берега мелко — в суматохе корабли начнут мешаться друг другу.

— Будет сделано, Правитель. Жду сигнала.

Мы не стали прятаться. Насколько я успел понять, метательных орудий на кораблях не было — спартанцы вообще никогда не славились как умелые мореходы, предпочитая унижать врага на суше. Так что бояться нам стоило разве что вражеской магии. Ну так и мы тут не пальцем деланы, не правда ли?

Минут через двадцать, когда я уже устал ловить на себе напряженные взгляды, а корабли начали входить в узкую бухту, я наконец сжал голософон:

— Давай!

— Даю!

Где-то там, среди выстроившихся вдоль берега кентавров, Фелир схватил другой голософон и отдал короткий приказ.

Едва заметные в глубине, юркие тени заскользили под водой к вражеским кораблям. Задача нереид была простой — доставить и прикрепить к судам небольшие, обмазанные воском бочки, над которыми я и все, владеющие магией огня, трудились последние несколько дней. И пусть «подарков» на всех не хватит — все равно ущерб должен ощутимо повысить наши шансы на успех…

Вот только человек располагает, а боги, или кто здесь правит миром — располагают. Неожиданно от кентавров отделилась внушительная группа, примерно половина от общего количества. Конелюди высыпали на берег и взяли в руки оружие, наложил стрелы на тетивы.

— Что они делают, мать вашу?! Какого хрена, обломи вас через колено! — заорал я, когда кентавры начали обстреливать плывущих под водой нереид. Даже отсюда я услышал полные боли крики умирающих морских дев.

— Фелир, сука!!! Что происходит?!

Но голософон молчал. Со своего места я видел, как оставшиеся кентавры сорвали с плеч луки и открыли огонь по своим родичам, а те начали палить в ответ…

— Они предали нас, Правитель!

Голос Актеона дрожал от гнева.

Да чтоб вам всем пусто было, сукины дети!

— Николай! Активируй заряды!

Старый маг кивнул Приближенным огня и сосредоточился. Почти сразу заряды, под завязку набитые магией огня, сдетонировали. Два десятка бочонков взорвались практически одновременно.

Со стороны это выглядело так, словно треснула земная кора, выплеснув наружу ярость глубинных стихий.

Тугие столбы пламени ударили из воды высоко вверх. Несколько кораблей, то ли пять, то ли шесть, в буквальном смысле взлетели на воздух. Во все стороны полетели фрагменты мачт, парусов и человеческих тел. Но из-за вмешательства предателей, большинство бомб не было доставлено по назначению и лишь впустую взбудоражило воду, едва-едва потрепав проходящие мимо корабли.

— Вашу мать, чтоб вам всем пусто было!

Я начал формировать Метеоритный дождь, но сразу же прекратил.

Потому что над одним из кораблей, ничем внешне от других не отличавшемся, начал формироваться ответ. У меня едва волосы на голове не встали дыбом от призываемой врагом мощи. Не знаю, есть ли вообще у этого заклинания название, но могу с уверенностью сказать — если не поторопиться, то мы окажемся в локальном филиале антарктической бури, со всеми вытекающими.

Что бы не творил неизвестный маг, в одном сомнений не было — он хорош. И сейчас вдарит так, что мало не покажется. Решение пришло мгновенно:

— Отступаем! Назад, к Кидонии!

Показывая пример, я первым развернул Григора.

— Господин, но как же кентавры? Ведь среди них могут быть те, кто непричастен к предательству! — возопил Николай.

— Пусть сами разбираются со своими гнилыми родственничками, — холодно отчеканил я, стараясь унять гнев. — Мы возвращаемся.

Приближенный склонил голову.

Я ударил аронхорса пятками в бок и Григор, словно только этого и дожидаясь, пустился в галоп.

Отступая, я слышал за спиной яростное ржание сцепившихся кентавров. Ну, туда им и дорога. Теперь это их забота — разбираться с крысами в своих рядах. Я же должен защитить землю, Правителем которой стал. После всего, что произошло, я не мог поступить иначе. Где-то там, в нескольких километрах живут люди, которые поверили в меня, поручили мне свои жизни. Они виноваты только в том, что родились и выросли на Крите. Так что я намерен оправдать их ожидания.

И пусть эта война началась с предательства, но видят боги, которых я не очень-то жалую, — еще ничего не решено.

Клянусь крестом Якострофа!

Александр Коротков

Новые Боги

Глава 1. Детские проблемы

— Сейчас будет больно. Готов?

Вместо ответа Фелир коротко кивнул и посильнее сжал зубами толстый кожаный ремень. Шанир, худощавый кентавр, чья голова была перемотана пропитавшейся кровью тряпкой, покрепче ухватился за обломанное древко стрелы и с силой дернул на себя, чуть повернув руку. Получилось с первого раза, и зазубренная стрела с кусочками алой плоти упала на землю.

Фелир взвыл, изо всех сил стараясь не молотить ногами и не потерять сознание, пока Шанир умело перематывал рану. Сильные руки кентавра покрепче затянули узел и Фелир вновь застонал. Впрочем, основная боль уже поутихла и к командиру кентавров вернулась возможность связно соображать.

Командиру… Если он и останется в истории, то только как военачальник, прозевавший раскол и предательство в своих рядах. Весь клан Серебряного копья переметнулся на сторону врага! Наплевал на честь и совесть, забыл про присягу, растоптал договоренности, предал богов.

Фелир осторожно встал. Нога болела, однако ходить, прихрамывая, он мог. Правда, нечего было и думать о том, чтобы пытаться перейти на бег. Кентавр прислушался к своим ощущениям и удовлетворенно кивнул. Могло быть и хуже.

Небольшой светлый лесок, в который они отступили после драки с предателями, дарил остаткам его отряда укрытие от солнечных лучей, но не мог дать ощущения безопасности. Первые корабли спартанцев уже должны достигнуть берега, а значит, очень скоро за ними могут организовать погоню. Надо дать время бойцам зализать раны, а затем сниматься со стоянки. Но вот куда?

Вряд ли Правитель Крита ждет их обратно. Положа руку на сердце, Фелир не мог его за это обвинять. На глазах Якострофа кентавры предали его и саботировали всю операцию. Сердце сжало от неприятного воспоминания