Читать книгу - "Принцесса и кобольды варят пиво - Владимир Васильевич Митин"

покинув тёмный зал ювелирной лавки, оба снова стояли на площади и смотрели на прогуливающихся прохожих.

— Теперь надо бы в ратушу, — вздохнула Шани.

— Зачем?

— Подать заявку на конкурс. Она тоже небесплатная, как я слышала.

— Ну, если надо, то надо, — вздохнул Варн и прикрыл глаза рукой, он терпеть не мог всякие процессуальные проволочки во всяких конторах, его тянуло действовать сразу без формальностей.

Принцесса двинулась к административному зданию первой, белый хвостиком следовал за ней, напоминая телохранителя, смотрящего по сторонам с самой грозной мордашкой.

Входная дверь открылась легко, нисколечко не скрипнув, хоть и выглядела достаточно массивной. Главный холл выглядел максимально помпезно, всё, как и полагается в феодальном королевстве, в одном из больших благополучных городов. Справа и слева стояли две стойки для обращений посетителей из красного дерева. Сейчас зал, можно сказать, пустовал, начинался вечер и заведение готовилось к закрытию. Только у одной из стоек стояла милая лесная эльфийка в нарядном платье-костюме:

— Здравствуйте, — произнесла она с приветливой улыбкой, — чем могу быть вам полезной?

— Добрый вечер, — отозвалась Шани, при этом вертя головой во все стороны, рассматривая лепнину и позолоту. — Нам бы хотелось подать заявку на конкурс пивоваров, что скоро должен у вас пройти.

— А у вас есть производство? — поинтересовалась эльфийка. — Домашним производителям нельзя участвовать.

— Да, — коротко ответил за Шани кобольд.

— Тогда пройдите в комнату номер три, прямо по левому коридору.

— Благодарю, — поклонилась принцесса в импровизированном реверансе, взяла деревянную плашку с выжженой цифрой на ней и отправилась в нужную сторону.

Коридоры тоже пустовали, посетителей можно было пересчитать по пальцам одной руки, но при этом освещение здесь было ярче солнца в погожий день.

Привыкшие к полумраку кобольды крайне болезненно переносили такой ослепительный свет, поэтому принцесса сочувственно погладила Варна по голове, а он старался держаться в её тени.

Как и подобает принцессе, Шани ввалилась в третий кабинет без стука и разрешения:

— Здравствуйте! Мы на регистрацию в конкурсе пивоваров! — громко прозвучал её голос и звонким эхом разошёлся по помещению.

Варну показалось, что она сделала это специально, чтобы побесить местных чиновников за свет в коридоре. Как он успел обратить внимание, изначально лампы горели не так сильно, а часть не горела вовсе. Совершенно очевидно, что заканчивался рабочий день и свет приглушили. Ни для кого не было секретом, что у кобольдов очень чувствительные глаза, значит работники сделали это намеренно.

Сидящий за массивным дубовым письменным столом человек в строгом костюме поднял голову и поморщился:

— Зачем так кричать! Проходите, присаживайтесь. Оставьте своего зверя где-нибудь у входа за дверью.

— Боюсь, не выйдет, — строго ответила девушка, чеканя шаг каблучками, подходя к столу и демонстративно оставшись стоять. — Скорее, я его слуга, чем он мой.

— Чем обязан вашим появлением? — спросил чиновник, переводя холодный взгляд из-под густых чёрных бровей на кобольда, с комфортом забравшегося на кресло.

— Да мы вроде уже сказали, — ответила принцесса, — хотим подать заявку на конкурс.

Сухая тонкая рука мужчины молча вытащила откуда-то лист бумаги и пододвинула к краю стола. Шани хмыкнула и, снова не ожидая разрешения, взяла перьевую ручку с подставки и обмакнула её в красивую чернильницу, а затем принялась писать.

На листе уже пропечатали большую часть текста, осталось просто заполнить несколько пробелов. Обычно девушка старалась писать каллиграфическим аккуратным почерком, но сейчас не особо хотелось стараться. В тишине, прерываемой только скрипом пера, висело напряжение и ощущалась ничем не прикрытая неприязнь. Чиновник сверлил взглядом Варна, а тот делал вид, что внимательно изучает шкафы с книгами и свитками, которыми заставлен маленький кабинетик.

— Готово! — провозгласила Шани, разворачивая лист и пододвигая его к чиновнику.

Он открыл было рот, собираясь высказаться о безграмотности гостей, но не обнаружил ни одной ошибки или помарки, к которой можно было бы придраться. А в одном месте пропечатанного тексте вообще была чернилами исправлена ошибка в написании.

— Всё верно, — облизнув засохшие губы, произнёс мужчина, разглядывая стоящую в победной позе принцессу. — Мне потребуется доказательство, что вы представляете интересы старухи Алетры. И ваш регистрационный взнос.

Оба молча показали оттиски печати, что утром передала им владелица пивоварни, чиновник удовлетворённо кивнул. После чего начал рыться в большой толстой книге.

— Обычно регистрационный взнос составляет одну золотую монету, — проговорил мужчина, после чего презрительно усмехнулся, глянув победоносно сначала на Шани, затем на Варна. — Однако не сама Алетра подаёт заявление, а её управляющие, не являющиеся жителями нашего славного богами спасаемого города Эрен, так что вы должны внести дополнительную плату в размере одной серебряной с человека и двух с полуразумных созданий. Закон от шестого года правления короля Сарвина III Благостного. Итого, насколько мне известно от стражи, с вас одиннадцать серебряных монет.

— Как вам будет угодно, — холодным как лёд голосом выдавила Шани.

Такой интонации Варн ещё не слышал от неё, ему даже вдруг показался совсем незнакомым этот голос. На стол начали медленно падать с глухим звоном по одной монетке после каждого слова девушки: гэларский золотой орёл и двенадцать серебряных треугольничков.

— Но я вынуждена не согласиться с вами, друг мой. Двенадцать серебра. Ибо вы понятия не имеете, какое чудовище впустили в город в моём лице…

С последними словами об стол звякнула последняя, двенадцатая, монета.

— И ещё, — продолжала принцесса тем же недружелюбным голосом, — я хочу получить сейчас же копию нашего заявления с печатями, расписку о получении нашего взноса. И отдельную расписку с номером указа и его датой о взимании дополнительной пошлины. На каждого из нас.

Повисло тягостное молчание. Чиновник собирался с мыслями и вдруг выдал, отодвигая к посетителям полученные деньги:

— По законам нашего королевства вы обязаны заплатить деньгами нашего славного герцогства или иных земель Истрии…

Шани рассмеялась странным неприятным смехом, после чего положила ладони на стол и приблизилась лицом к треугольному лицу оппонента:

— Согласно постановлению Лиги Света от четвёртого оборота после её создания за номером 5617-э, — буквально прошипела девушка шёпотом, — все государства, входящие в Лигу, обязаны принимать денежные средства друг друга на всех землях и территориях как свои собственные. За исключением большой разницы между номиналами. Однако в постановлении той же Лиги от седьмого оборота за номером 315-э все страны, входящие в Лигу, обязаны придерживаться в выпуске своих денег строгой нормы качества золота,