Читать книгу - "Принцесса и кобольды варят пиво - Владимир Васильевич Митин"

Насколько я понимаю, перед нами несколько срочных проблем, — произнёс белый, потирая подбородок и глядя куда-то в потолок, облокотился на спинку стула. — Чтобы начать производство, нужны деньги, ресурсы и работники. А ещё еда, иначе мы себя-то не прокормим, не то что рабочих.

— Причём нужны работники, которым мы можем довериться, — добавила Тес, — я что-то в этом городе никому не могу доверять.

— Трактирщик был классный, — встрял Сик. — Гном равнин, который, в «Под юбкой принцессы» работает. И персонал у него ничего.

Экс и Арикс согласно кивнули.

— А, ещё информация о производстве. И я прекрасно представляю, куда она делась из этого дома, — продолжал лидер. — Сегодня ночью, Тес и Экс, вы проникнете в пивоварню, принадлежащую Делгу, и выкрадите нужные книги.

— Будет сделано, — улыбнулась Тес. — Отличный план.

— Мы с Шани сейчас сходим в город, в таверну, пособираем местные слухи и сплетни, разузнаем кое-что. Может, с поставщиками познакомимся. А вот деньги…

— Решаемо, — вздохнула Шани и улыбнулась, потупив взгляд.

Она сняла с головы корону, с некоторым трудом выудив её из волос, и положила на стол перед друзьями.

— Она не весть что, конечно, не королевская, — виновато улыбнулась принцесса, — но это золото и рубины. Выручим довольно приличную сумму. Для старта должно хватить.

— Но она же единственное, что у тебя…— начал было расчувствовавшийся Сик, но она прервала его:

— Не переживай, всё хорошо. Я приняла решение. Если нам это позволит остаться где-то надолго и пустить корни, то я готова пожертвовать ради этого всем, что у меня есть. Всем, что у меня есть…

«Умничка!» — услышала Шани голос в голове и засмущалась ещё больше.

Повисло длительное молчание.

— А ещё нам надо наладить быт, — тихим голоском произнесла Арикс, однако в тишине он прозвучал как колокол, что заставило её сразу замолчать.

— Само собой, — вздохнул Варн. — Для начала нам нужны слизни. А то даже руки не помыть. Несколько куриц купить…

— За это не переживай, мы этим займёмся, — успокоил его Сик, осклабившись, похоже, он задумал какую-то шутку или вредность.

— Теси, проследи за ними, — вздохнул Варн, следопыт понимающе кивнула. — Хотя-я. Сик, займись уничтожением крыс в доме, помоги коту. Кстати, он фамильяр бабули и разговаривает. Так что не соскучишься. Девчонки справятся с бытом. А мы пойдём.

— Ой, чуть не забыла! — всплеснула руками Арикс. — Нам бабушка кое-что передала, сказала, что они нам сильно пригодятся.

Зелёная вытащила из кармана платья с десяток печатей, прикреплённых к простым толстым шнуркам, и положила на стол.

— Знаки работников пивоварни, — догадался Экс, надевая себе один из них на шею. — Что-то типа документов в городе.

Через несколько мгновений знаки оказались разобраны, лишние убрал к себе Варн. И они с Шани практически сразу ушли из здания пивоварни. Нужно было многое сделать до вечера. Белый знал, что остальные тоже не станут сидеть без дела.

Ремесленный квартал днём не был безлюдным. По улицам сновали туда-сюда работники различных мастерских и мануфактур, вальяжно вышагивали покупатели. Носились из стороны в сторону посыльные и почтальоны, расталкивая зазевавшихся прохожих. Феноменальную скорость им придавала особая магическая обувь. Ремесленники-артефакторы могли наносить на неё специальные письмена и вышивку, которые увеличивали ловкость и скорость владельца: обладатель такой обуви становился особенно быстр и прыгуч. Само собой, стоило такое довольно дорого, но почтальоны находились на службе короля или местного лорда, а они не скупились на такие полезные аксессуары.

Насколько Шани знала, а в своё время ещё и испытала это на себе, от таких магических вещей в конце дня безумно болят все мышцы. Артефакты, конечно, усиливают физическую силу, но работать приходилось своими руками или ногами, иногда на пределе своих возможностей, на износ, если не проявлять осторожность. Нагрузка может оказаться настолько большой, что случаются разрывы мышц, связок, вывихи и переломы. Пользоваться такими магическими предметами следует с умом, иначе можно заплатить высокую цену даже за, казалось бы, обычную бытовую магию.

— Энергия ниоткуда не берётся и ниоткуда не возникает, она лишь переходит из одного состояния в другое, — неожиданно произнесла принцесса, сама не понимая почему.

— Чего это ты? — спросил Варн, тоже внимательно изучающий ремесленный район.

— Да так, мысли вслух, — виновато хихикнула девушка. — Не обращай внимания.

Они прошли несколько кварталов. Эрен ничем не отличался от городов Истрии и Вольных земель, лежащих севернее: ремесленники делились на цехи и селились компактно. Рядом с изрядно поредевшей улицей пивоваров располагались горшечная и ткацкая, а ещё —пекарей. Где-то чуть поодаль стучали молоты кузнечной улицы. Мануфактуры, всё чаще появлявшиеся благодаря технологиям государства торговцев Вейген, торчали там и тут уродливыми коптящими трубами. Они, подобно язвам, разъедали «плоть» города — ремесленные мастерские. Стояли заброшенными и заколоченными десятки домов с небольшими лавками.

Таверна «Под юбкой принцессы» оказалась открыта, хотя посетителей в ней сейчас практически не было. Солнце начало клониться к закату, прошёл обед, так что поток схлынул, чтобы вернуться вечером. Сейчас лишь несколько столов занимали группы авантюристов да за одним сидел седой мужчина средних лет. Положив соломенную шляпу на стол, он хлебал что-то из глиняной кружки и ворчал.

Со вчерашнего дня тут кое-что поменялось. Один из столов отсутствовал. Пара официанток оттирала пол и собирала остатки деревянных щепок. Ещё совсем недавно здесь был форменный беспорядок. Варн сразу смекнул, что в таверне произошла драка. Очень часто он наблюдал, как под влиянием большого количества алкоголя даже хорошие друзья находили поводы для мордобоя.

Хозяин тоже оказался занят делом: стоя за своей стойкой, он сосредоточился на устранении последствий происшествия, кое-где виднелись свежие царапины. Чуть в стороне лежала большая раскрытая книга, на которой покоились деревянные счёты и очки. Дело, которое он отложил на потом.

— Добрейшего вам дня, — прозвучал мелодичный колокольчик голоска Шани, когда они ещё только подходили к стойке, стоявшей ровно в центре круглого зала.

— Ой, это вы, — расплылся в улыбке гном, но, судя по усталому выражению лица, ночка была длинной. — Рад снова видеть у меня. Как переночевали у Алетры?

— Всё хорошо, спасибо, — отозвался Варн.

— Она очень добрая и милая, но странная. Иногда бывают заскоки старческие… На днях рассказывала, что кто-то на неё крыс натравил, прям полчища ходят, поели остатки зерна для производства. Вы остались у неё? — посетители кивнули.