Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

вывести вперед один из фургонов. На первый взгляд он почти ничем не отличался от обычной обозной повозки, однако стоило присмотреться внимательнее, как различия становились очевидны.

Борта были усилены вторым слоем толстых дубовых досок, между которыми оставили прослойку из плотно утрамбованной земли и шерсти. Переднюю часть защищал широкий деревянный щит, скованный железными полосами, а над всей повозкой возвышался покатый навес из тяжелых досок, способный остановить стрелы, падавшие сверху. По бокам оставили лишь узкие щели, через которые можно было наблюдать за происходящим и вести огонь из арбалетов, почти не подставляясь под ответные выстрелы.

Колеса также усилили железными ободами, а впереди закрепили толстые цепи и веревки. Лошадей не использовали — слишком легкая цель для лучников. Вместо них за канаты взялись два десятка солдат, сменяя друг друга по мере усталости.

- Черепаха... — негромко произнес кто-то на стене.

Название прижилось сразу.

За фургоном плотным строем шли арбалетчики и копейщики, прикрывая друг друга щитами. Если защитники попытаются перегородить пролом, первые подавят их огнем, а вторые закончат дело в рукопашной. Сам же фургон должен был стать подвижной стеной, медленно продвигающейся через выгоревшие ворота, позволяя людям подойти к самым укреплениям почти без потерь.

Ничего подобного в Вестеросе прежде не видели.

Это не было чудесным оружием, не было магией или драконьим пламенем. Всего лишь обычный торговый фургон, который несколько плотников, кузнецов и один очень упрямый инженер превратили в инструмент войны.

Именно таких вещей в армии Фрейев начинали бояться больше всего.

Бой начался с привычного для любой осады обмена стрелами.

Лучники Рутов первыми открыли огонь, надеясь поразить хоть кого-нибудь среди наступавших. Однако стрелять оказалось почти не в кого. Арбалетчики Фрейев прятались за узкими бойницами штурмового фургона, а остальные солдаты укрывались за его массивными бортами и широкими щитами.

Несколько человек выбежали вперед лишь на мгновение, бросив к основанию надвратной башни глиняные сосуды с дымящейся смесью. Те разбились о камень, выпуская густые клубы едкого серого дыма.

Ветер оказался на стороне Фрейев.

Дым медленно пополз вверх вдоль стены, закрывая обзор защитникам. Лучникам приходилось стрелять почти вслепую, ориентируясь лишь на силуэты, едва различимые сквозь пелену. Большинство стрел уходило в землю, щиты или с глухим стуком вонзалось в толстые дубовые доски штурмового фургона.

- Толкайте! — приказал сотник.

Два десятка солдат налегли на канаты.

Колеса тяжело провернулись.

Фургон медленно двинулся вперед.

Он был неповоротлив, но именно этого от него и не требовалось. Его задачей было стать подвижной стеной. За дубовыми бортами укрывались арбалетчики, копейщики и люди с тяжелыми топорами. Когда дым начинал рассеиваться, арбалетчики давали несколько быстрых залпов по бойницам и зубцам стены, вновь заставляя защитников пригибаться.

Шаг за шагом фургон вошел в выгоревший проход.

За ночь гарнизон успел возвести за воротами баррикаду из телег, бревен и камней. За ней плечом к плечу стояли рыцари и латники дома Рутов. Их длинные копья были выставлены вперед, а за спинами ждали мечники.

- Держать строй! — крикнул один из рыцарей.

Фургон остановился всего в нескольких шагах от баррикады.

Из-за его бортов почти одновременно вышли десятки фрейских арбалетчиков.

Гарнизон успел увидеть лишь короткую команду.

- Первый ряд! Огонь!

Воздух наполнился сухим треском тетив.

Несколько защитников рухнули сразу, остальные инстинктивно подняли щиты. Именно этого Виктор и добивался.

- Вперед!

Тяжелые топоры ударили по баррикаде.

Копейщики, прикрываясь большими щитами, начали разбирать завал бревно за бревном, пока арбалетчики не давали гарнизону поднять головы.

Никакого героического приступа не произошло.

Это была тяжелая, методичная работа.

Шаг.

Еще шаг.

Еще одно бревно откатилось в сторону.

Каждый локоть пространства покупался потом, кровью и железной дисциплиной.

Конечно существовал шанс что они сами могут создать затор своим фургоном, но нужно идти на риск. Стрелки поражали противников, так же Виктор заставил всех сконцентрировать ресурсы в одном направлении.

Что бы атаковать стену с другом стороны. Используя свою численность.

Столько любопытных глаз убралось и теперь слуге не прикажешь быть дозорным. Их было очень мало, всего 70 человек, большинство из которых были сосредоточены у ворот.

Атаковать нужно там, где не ждут. Когда начался штурм ворот Виктор отрядил небольшой отряд для атаки, с другой стороны. Это были 20 человек, что как на учениях подставили лестницы, и забрались на стены. Вооружение у них были арбалетами.

И в тылу у Рутов появилось 6 арбалетчиков, и еще 14 мечников что со щитами охраняли ценных стрелков. А когда стало понятно, что это путь открыт, и другие подтянулись.

У них была четкая цель захватить, одну из башен и оттуда уже начать обстрел.

- Башню! Живо!

Защитники слишком поздно поняли опасность.

Они ожидали, что Фреи попытаются закрепиться прямо на стене, но вместо этого ударили по ближайшей башне. Там было тесно. Несколько рутских латников успели встретить их мечами, однако численное преимущество оказалось уже на стороне штурмующих.

Щиты ударились друг о друга.

Короткая, яростная схватка продолжалась меньше минуты.

В тесном проходе не было места рыцарскому мастерству — только силе строя. Один из защитников упал с лестницы башни, второго сбили ударом щита, третьего прижали к стене и закололи копьем.

Через несколько мгновений над башней уже развевалось знамя дома Фрей.

- Стрелки! На бойницы!

Шестеро арбалетчиков заняли позиции. Теперь они смотрели не на стены, а во внутренний двор замка. Картина открывалась почти идеальная.

Все защитники были обращены лицом к главным воротам. Никто не ожидал смерти со спины.

- Высокие шлемы. Богатые доспехи. Знаменосцы. По моей команде.

Десятник медленно провел рукой.

- Огонь.

Шесть арбалетных болтов почти одновременно сорвались с лож.

Первым упал знаменосец. Вторым — рыцарь, командовавший обороной баррикады.

Третий болт с глухим ударом врезался в нагрудник человека в богато украшенных латах. Доспех выдержал, но сила удара оказалась такой, что тот рухнул на колени, потеряв дыхание. Следующий болт нашел щель между пластинами наплечника.

- Это лорд! Лорд ранен!

Во дворе впервые прозвучал не приказ, а крик, защитники невольно обернулись.

Именно этого Виктор и добивался.

Пока одни пытались закрыть своего господина щитами, другие уже не смотрели на ворота.

В этот миг тяжелый фрейский фургон окончательно расчистил проход через остатки баррикады.

- Вперед! Не останавливаться!

Строй копейщиков ворвался во двор. Теперь гарнизону приходилось отражать удары сразу с двух сторон.

Оборона замка перестала существовать как единое целое.

После первых минут боя все превратилось уже не в сражение, а в добивание распавшейся обороны.

Рыцари Рутов еще пытались собрать людей вокруг себя, однако каждый раз, стоило