Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

вокруг ратуши ослаб — и медведь с ревом прыгнул прямо к жителям Пустоши, игнорируя вновь поднятое ими пламя.

Сражение превратилось в хаос. Но лоялисты не дрогнули, не побежали — и Агате пришлось отшагнуть, пропуская резкий выпад, грозивший пробить ей живот. Еще двое бойцов навалились с боков.

Клинок чувствовала конструктов, ощущала их присутствие, слышала взрывы, крики, лязг стали и хруст костей. Понимала, что где-то тут, рядом, и Владимир, и Наталья… Но все они — далеко, пусть и в пределах одной площади. Здесь и сейчас против нее было трое измененных рутенов — два с алебардами и один с щитом и фальшионом — которые не давали ни малейшей возможности задуматься хоть о чем-нибудь кроме сражения.

Агата крутилась, как уж на сковородке. Так тяжело ей не приходилось со времен тренировок в Цитадели, где подросших послушниц порой ставили против двоих-троих сестер, ставя целью не победить даже, а выжить. Не помогала даже черная энергия — Клинок просто не успевала собрать ее, да и чувствовала, что сил на это осталось не слишком много. Трое рутенов атаковали как один, идеально прикрывая друг друга и нападая разом с двух, а то и трех сторон. Они ни в чем не уступали Агате, и у нее не было никакого шанса победить. Только держаться, выжидать момент, когда кто-то устанет, и она все-таки сумеет поднять черноту. Ждать, держаться…

Ей удалось подрезать кисть левого алебардиста. Оружие он не отпустил и нападать не перестал, но на очередном замахе замедлился — и Агата все же успела выпустить энергию, направив в него неровное черное облако. Клинок ушла от замедлившегося выпада и в этот раз ударила сильнее, полностью смахивая кисть руки и пробивая щитом в лицо. Едва ли ей удалось убить измененного, но все же солдат упал, перестав быть угрозой.

Против двоих сражаться проще. Намного. Но Агата не успела сама перейти в атаку — сверху спикировала валькирия. Измененная врезалась в землю там, где еще недавно находилась Клинок, удлинила когти, собираясь атаковать…

И в следующее мгновение ее смел пронесшийся мимо Агаты медведь. Врезался, ударил лапой, ломая измененное тело… Ближайший алебардист попытался атаковать оборотня, но вложил в удар слишком мало силы, и шип алебарды лишь отлетел от брони. Опаленный, окровавленный, Владимир Комнин не собирался сдаваться. Агата вместе с ним устремилась на врагов, чувствуя, как к ней присоединяется ближайший конструкт, уже успевший уложить пару своих противников.

Лоялисты сражались до конца. Пытались организовать оборону, прикрывая друг друга — но против вошедшего в раж оборотня, Клинка и конструктов это не помогло. Спустя несколько десятков вдохов и выдохов Агата, успевшая отправить к Иврейн еще четверых рутенов — плечом к плечу с Владимиром это было не так уж и сложно — остановилась, оглядывая площадь. Два конструкта развалились, один сгорел, но остальные вместе с вырвавшимися из ратуши бойцами Владимира и их же магом ветра, сумевшим «сдуть» огонь с камней и направить его на противников, уничтожали лоялистов, оказавшихся зажатыми между одними и другими. Понял изменившийся расклад и Тча, приземлившийся Агате на плечо и воинственно потрясавший лапами.

Пока Клинок озиралась, думая о том, стоит ли бросаться в бой, или конструктам она сейчас только помешает, Владимир вернулся в человеческий вид. Подошел — и сграбастал в объятия так быстро, что Агата едва успела опустить клинок.

— Говорят, смерть не приходит вовремя, а вот о некромантах такого не скажешь! — усмехнулся он, отступая на шаг. — Василь справился, я смотрю.

— Не могу сказать, что ему пришлось много стараться. — Клинок, несмотря ни на что, улыбнулась. — Долг платежом красен. Мне казалось, Тча предупредил о нападении.

— Предупредил, предупредил! — дракончик понял ее фроантийский, хотя голос подал на языке некромантов. — И этот бугай сначала не поверил, а потом поверил, но поздно было, к нему всякие бегали, бегали с донесениями — а потом он сам побежал. А там огонь, големы, крики. Големов сломали, огонь остался, везде — враги…

Владимир кивнул и горько признал:

— Я недооценил Атласина и поедров. До этого они действовали своими силами, берегли прелатов, разместили их у столицы… А тут послали к нам, на юг, наймитов в трюмах кораблей и красных магов с Пустоши. Магов! Против своих же братьев! Ублюдки… Ну да ничего, все сдохнут, а кто сдаться — расскажет, кого и за сколько купили. Как дела в порту?

— Думаю, не слишком плохо.

— Я могу посмотреть, — предложил Тча.

— Валяй.

Дракончик слетел с ее плеча.

— Удобно. Ну что, поможешь одному старому рутену разобраться с парочкой поджигателей и их свитой?

Агата обернулась. Судя по зареву новых пожаров, парочкой все могло не ограничиться.

— Или это — не королевское дело, а?

Клинок ухмыльнулась.

— Не королевское. Но я раньше была Клинком… И, думаю, это как раз работенка для кого-то из Цитадели. Если, конечно, за нее вознаградят.

Старший Комнин прищурился.

— Торгуешься. Растешь. Чего хочешь?

— Союз. И очищение наших земель.

— Устроим. Когда прижмем к ногтю местных и Гильдию — будет тебе и то, и другое.

— Василевс! — к ним приблизился мощный, говоривший по-фроантийски, хольд, пока не заметивший Агату. Клинку он казался словно бы даже знакомым. — Недобитки из лоялистов сбежали, сверкая пятками, и костяшки перестали атаковать. Ударить по ним самим?

— Ни в коем случае, — усмехнулся Владимир, — иначе королева может расстроиться. Они же, в некотором роде, тоже ее подданные.

— Какая королева?

Агата не сдержала улыбки и махнула рукой. Хольд оглядел ее доспех и вздрогнул.

— Что вы тут…

— Потом, Ингвар, потом, — Владимир потянулся, — мы слишком долго проторчали на этой площади. Пошли, надерем задницы ублюдкам, решившим, что Комнинов можно сломить каким-то огненным дерьмом. За мной!

Агата тряхнула головой. Что ж, по крайней мере Владимира она нашла.

Глава 21

Агата смотрела на просыпающийся город. В лучах утреннего солнца Юград разительно отличался от себя-закатного и себя-ночного. То там, то тут чернели обгоревшие здания, но пожары утихли, и лишь тела, кровь и тихий звон маленьких колокольчиков, использовавшихся местными похоронными командами, напоминали о том, что еще недавно тут шло сражение.

Клинок потянулась под мерный шелест заляпанной кровью костяной брони. Почти до самого рассвета Агата или вместе с Владимиром, или по его просьбе сновала по улицам Юграда, собирая разрозненные войска восставших и уничтожая или обращая в бегство лоялистов.