Читать книгу - "Черноземье. Король 3 - Иннокентий Белов"

вправил старому знакомцу мозги? Имеет на подобное внушение все права, как Капитан Совета! — задумываюсь я. — Я же ему намекнул на особую благодарность за правильный разговор с бывшим приятелем?»

Так что две пары гребцов удерживают лодки рядом друг с другом, а я с Торком и Драгером веду переговоры с представителями степи.

Не такое вообще простое дело, балансировать на речной стремнине, не за накрытым столом с угощением сидеть. Поэтому договариваемся быстро, хоть и без особого удовлетворения.

Беи просят за прекращение атак нашего берега обильное снабжение едой и фуражом для лошадей. Причем на всю свою орду, благодаря чему я, наконец, узнаю ее примерную численность.

Просят сразу на двадцать семь тысяч, на что я намекаю, что пары тысяч уже точно в живых нет. На что мне отвечают, что новые племена все еще двигаются из степи. Ну, такое пополнение тоже вполне возможно еще, с возможностью пригнать еще больше воинов из степи никак не поспоришь.

— Чтобы мы ушли отсюда — придется заплатить! — подобными конкретными намеками заканчивается наш разговор.

Я в ответ предлагаю больше не воевать. За что по-доброму обещаю не нападать на них на той стороне Протвы. Дать возможность спокойно ездить степным караванам по территории Черноземья на правой стороне Протвы без проблем. Но никакого продовольствия и фуража больше не будет, так сразу и обрезаю все требования.

— Будем мы еще кормить напавших на нас бандитов, — негромко говорю своим, пока Беи обсуждают мои слова. — Пусть дальше воюют здесь. Уверен, что еда и фураж у них есть на пару осьмиц точно, здесь они пока одну осьмицу провели, поэтому перевалить через горы еще вполне смогут. Вот если останутся дальше нападать и переправляться — то все точно закончится, придется уже хорошенько поголодать.

В общем, пока не договариваемся, потому что гарантий нет никаких. Ведь, получив то же продовольствие, степняки могут тем более здесь остаться. Поэтому расплываемся обратно к своим берегам, я держу купол над лодкой от внезапного обстрела с высокого берега, но до подобного коварного нападения Беи все же не опустились.

Однако новых штурмов пока больше не случается, явно наша умелая оборона впечатлила степняков. Да еще мои магические удары и грохот первых пушек наносят слишком большой урон полностью беззащитным против них ордынцам.

— Тем более мы усилили укрепления личным составом, неплохо обстреляли своих ополченцев и тех же гвардейцев. Так что теперь переправу сразу трех сотен воинов сможем отбить, пусть с солидными потерями. Правда, Беи могут и четыре, и пять сотен воинов пустить одновременно. Но теперь каждый из них явно опасается попасть под новое грохочущее оружие или мои прилеты сильно издалека. Так что теперь ждем, что возобладает в орде — жадность или разум? Первые наскоки отбиты, теперь смогут степняки что-то новое придумать или все так же будут тупо через Протву напирать? — докладываю в Ратушу итоги первых переговоров.

В Совете Капитанов здорово опасаются гнева орды, но все же там в составе почти все военные люди, поэтому хорошо понимают, что просто на одну наглость поддаваться нельзя.

На следующий день снова машут белыми флагами степняки с высокого берега, теперь встречаемся уже быстрее на середине реки. Только требования те же самые, уже с более предметной разбивкой того, что и сколько должны мы передать для прекращения войны.

Я снова озвучиваю полный отказ, никаких продуктов и фуража, максимум — вооруженный нейтралитет на прохождение отрядов и караванов туда-обратно на территории правобережного Черноземья.

Как раз поменяли треть ополченцев на свежие силы, отправили отдохнуть в Астор по семьям. Договорились именно так с Генсом держать оборону двумя третями ополчения. Все-таки только половины состава ополчения для надежной защиты длинного берега явно не хватает.

На третий день Беи снова приплыли на переговоры, теперь еще один мой знакомец из Беев добавился. Тот самый, который передал мне тогда через своего толмача так выручившее нас сейчас предупреждение о неизбежном вторжении степной орды после Великой Суши. Мой скрытый союзник — так теперь получается про него нужно понимать.

Пришлось как бы для своего знакомца сделать первую уступку орде, пообещать выдать примерно одну пятую часть того продовольствия, которое они просят.

— Вполне им хватит на переход через горы. Там, конечно, придется лошадей отборным зерном кормить перед переходом, — признаю я перед Советом нашу первую уступку.

Только мне доверено выдать половину требуемых степняками продуктов, так что я пока ни в чем особо не уступил.

Пришлось провести еще две встречи, когда мы все же договорились на выплату одной четверти от требуемого зерна.

— И еще вы мост разобрали! Восстановление его тогда именно с вас! — говорит последние слова мой знакомец.

«Еще бы мы его вам оставили! — хочется улыбнуться мне. — Заехать на наш берег при полном параде!»

На что я молча киваю головой, понятно, что перегонять подводы с зерном на ту сторону придется именно по мосту.

— С нашей стороны я все прикажу сделать так, чтобы ни у кого не было соблазна напасть через мост! Мое оружие будет прямо напротив ждать тех глупых смельчаков! — предупреждаю я знакомых Беев.

— За кого ты нас принимаешь! Если договорились, то слово держим! — показно возмущаются они.

— Я не про лично ваших воинов! Много тут теперь разных оказалось! Не все они вам подвластны! — спорю я с ними.

Но знакомый Бей шепчет мне на ухо, что теперь все вопросы с непокорными племенами решены общим собранием Беев, здешней Джиргой племен.

— Нам нужно только зерно, тогда все наши воины уйдут за перевалы. Обещаю тебе, Друг Степи, — слышу я очень радующие меня слова.

Докладываю итоги перемирия в Ратушу, сразу же чувствую большую радость от его заключения у Генса и остальных Капитанов. Само перемирие со степью тут же одобряется Советом Капитанов и доносится остальным горожанам Общественным Советом.

Так что город открывает продовольственные склады в порту и гонит подводы с зерном к Протве, мои наблюдатели наблюдают, я присматриваю за сборкой моста, вялотекущие перестрелки со степняками пока совсем прекратились.

— Кажется, мои планы полностью сбываются! Если не случится чего-то сильно непредвиденного, то через пару осьмиц придет пора выступать в Сатум уже нам с тобой, Клея. Может все же через месяц! — говорю я магине по скошу. — Пока оставайся на своем берегу, но через день-два сможешь вернуться в Астор.

Клея тяжко вздыхает, понимая долгое расставание с детьми, но деловым тоном