Читать книгу - "По пути утраченного - Светлана Петровская"

Я притормозила в полутора метрах от него, ближе подходить почему-то не захотелось. Начала неуверенно, сцепив пальцы рук:

– Я… я извиниться хотела.

На улице ощутимо похолодало, и я пожалела, что на мне нет куртки.

– За что именно? – без эмоций поинтересовался Волк. – За то, что сбежала с экскурсии? Или за драку?

– За драку? В смысле? – удивилась я. – На драку ты сам нарвался.

– Так началась она из-за тебя! – возразил сталкер, переступив с одной ноги на другую.

– Если б ты не влез, драки бы не было! Неужели ты думаешь, что раньше ко мне не подкатывали разные придурки? Я бы и здесь справилась сама.

Сталкер хмыкнул, обнажив на секунду зубы. Ну натуральный Волк!

– Прав Медведь: кое-кого нельзя даже к половой тряпке подпускать, не то что к людям. Валить тебе нужно отсюда, – произнес вояка и едва заметно поморщился от боли. – И чем скорее – тем лучше, иначе бед не оберешься. Это за Периметром ты…

– Разберусь без тебя и Медведя твоего! – грубо оборвала я. Надо же, разговорился как, поглядите на него! А раньше чуть ли не клещами слова вытягивать приходилось.

– Послушай доброго совета…

– Другим советуй! – снова перебила я его, развернулась и быстро зашагала прочь.

Вот же кретин!

* * *

Слева от вывески «Сто град» красовался желтый треугольник в красной окантовке. Только, в отличие от традиционных дорожных знаков, здесь ровно посередине располагался схематичный рисунок существа, напоминавшего человека лишь отдаленно. Изображено оно было на четвереньках, а вместо носа висел хоботок. Не иначе, мутант, которыми здесь любят пугать.

К слову о мутантах: может, бармен заблуждался и в Сотникове человеческого уже не так много, как ему хотелось бы видеть? Отличный сейчас получился диалог, который вроде бы подтверждал эту мою теорию.

Или нет?

Ни с кем не хотелось говорить, и, ничего не объяснив бармену, я прошла гудящий бар насквозь, поднялась в свои «апартаменты».

И крепко задумалась. Что теперь? По мнению «дяди», сегодня я нажила себе и друзей, и врагов. Вот теперь мне уж точно не следует бродить по базе одной. И во что только я ввязалась? Идея найти отца казалась разумной, безобидной и правильной. Я никак не предполагала, что все закрутится… вот так. Проблем становилось все больше, и поиски отца – теперь не самая главная из них.

Глава 8

– Так, значит, Мунлайт твой отец? – начал разговор Веселый, когда мы миновали южный блокпост и медленно вышагивали по проторенной дорожке.

На улице ощутимо похолодало, и хотя туман начал редеть, низкие тучи не давали возможности солнцу прогревать поверхность земли. Не радовала весна хорошей погодой в этом году. Я по привычке накинула капюшон, жилетку застегивать не стала.

– Доложили уже?

– Смеешься? – фыркнул Никита. – Вся база с вечера об этом гудит!

Я обернулась на теряющиеся в дымке корпуса́, принадлежащие «Чести». Гудит, стало быть. А говорят, что посудачить да посплетничать любят только женщины.

– Отец, – подтвердила я.

– Неожиданно. – Парень с минуту молчал, думая о чем-то, затем медленно проговорил: – Странно, что у него такая дочь…

– Какая?

– Ну… правильная, что ли, – дернул плечом сталкер.

– С чего ты взял, Веселый, что я правильная? – насмешливо уставилась я на парня.

Сталкер улыбнулся, показал жестами, что безопасная часть тропы осталась позади, и перевел тему:

– А еще, по слухам, ты вчера драку остановила.

– Не может быть! – недовольно отозвалась я, ступая теперь строго за ним. – Слухи слухами, а в глаза мне говорят другое – и что я беспредельщица, раз за пушку в баре схватилась, и что драка из-за меня началась, и что врагов я себе нажила…

– Кто это тебе такое говорит? Волк? Он отойдет, – махнул рукой Веселый.

Я не стала переубеждать Никиту в том, что теперь не один Волк меня ненавидит. Еще как минимум Медведь. А если покопаться – наверняка найдутся и другие… представители лесной фауны.

– По-моему, один ты относишься ко мне лояльно. С другой стороны, спас – терпи!

Веселый хихикнул, однако внезапно раздавшийся зуммер заставил его отвлечься и остановиться. То же сделала и я.

Прибор, извлеченный Никитой из кармана куртки, выглядел как небольшой карманный ПК. Веселый потыкал пальцами в сенсорный экран, бросил взгляд куда-то вперед и после этого спрятал прибор обратно.

– Это ПДА, – пояснил он, – персональный цифровой помощник, в просторечии – наладонник. Есть специальная сеть, в которой зарегистрированы владельцы таких штук, так что каждый из тех, кто поблизости, попадает в поле действия ПДА других сталкеров и отображается на экране в виде светящейся точки. Иногда это, конечно, минус – например, когда вышел на промысел и планируешь сорвать банк. Или когда решил пополнить запасы в своем схроне – это такие сталкерские тайники на территории Зоны, они есть практически у всех, да не по одному, а несколько в разных местах. Короче говоря, с включенным ПДА сложно остаться незаметным и для приятелей, и для мародеров каких-нибудь. Зато мы обеспечены связью и навигацией. Плюс сталкерская энциклопедия, в которой можно найти ответы практически на любые вопросы, связанные с загадками Зоны. Как в свое время говаривал мой наставник: «Если ты столкнулся с неведомым и ломаешь голову, как бы тебе это неведомое наречь, – загляни в ПДА, там наверняка уже есть подробная статья». А еще в продвинутых моделях имеется встроенный детектор аномалий.

– А у тебя продвинутая модель? – заинтересовалась я.

– А то! – с гордостью ответил Веселый и поманил меня пальцем.

Я осторожно преодолела остававшиеся до него метры. Взгляд сталкера был устремлен вперед и вправо. На что именно – я увидела не сразу, а только после того, как он указал пальцем на едва заметные круговые колебания воздуха. Это было похоже на крохотный прозрачный смерч. Странно, конечно, увидеть миниатюрный вихрь при полном отсутствии ветра, но «странно» и «опасно» – даже пишутся по-разному. Как по мне, не могла подобная штука нести угрозу. Но завораживала, не откажешь.

– Это что? – почти шепотом спросила я. – Аномалия?

– Ага. «Птичья карусель», – ответил сталкер.

– Почему птичья? Я вообще не встречала здесь птиц, – припомнила я.

– Одни вороны остались, да и то мало. Приглядись. Видишь перья вокруг аномалии? Верный признак того, что недавно какая-то птаха на «карусельке» прокатилась.

Я качнула головой. Вроде всегда считала себя наблюдательной, а сейчас будто потеряла этот навык. Маленький смерч перетягивал на себя внимание, и в итоге я упустила по-настоящему важные детали: вокруг полянки с «птичьей каруселью» действительно были рассыпаны перья… и, кажется, мелкие косточки.

– Ладно, с воронами понятно. А с людьми что она делает?

– Убивает, – без