Читать книгу - ""Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум"

прорицатель, — начинаю запоздалое отбрыкивание, — оттого, что используются слухи и сплетни вместо фактов, создаётся информационная мешанина. Не думаю, что сей хаос информативнее обыденной правды.

Народ чуток подзатих, видимо охренев от канцеляризмов, часть из которых ещё даже не изобретена. Мало того, вместо параллельных разъяснениям положеных расшаркиваний, раскланиваний и жестов, они видят спокойную, практически неподвижную, говорящую статую. Да ещё вместо забавных попыток оправдаться или опровергнуть те или иные закидоны, жертва начала нудеть менторским тоном. Ну прямо нарушение общепринятых приличий интернетных форумов. И как включать режим дедовщины прикажете?

— Так откуда вы родом? — видимо подразумевалось «чьих будешь?».

— Я из Твери, но это неинтересная история. Нет смысла терять на неё время.

— Ой, а что это у вас на руке? — блин, из-под манжеты вылезли нечаянно.

— Это всего лишь наручные часы «Командирские», наградной вариант.

Ага-ага, сразу посыпались не только вопросы, но и комментарии, причём иногда едкие. Пришлось посмотреть снисходительным взглядом (если получилось) не на вопрошающих, а на пытающихся самоутвердиться за мой счёт. А кое-кого чуток ласково отморозить пока мой «цербер» тормозит.

— Молодой человек, это не женские часы. У женщин запястье более изящно и такой механизм будет выглядеть громоздко на их руке. Зато нам, офицерам, очень удобно узнавать время начала боевой операции, особенно ночью, когда темно. А то карманные часы слишком долго доставать из кармашка, а потом раскрывать.

— Не учите меня жизни, маркиз, я всё-таки подпоручик гвардии. И если говорю, что это женские часы, то значит это так.

Вот этого я и опасался. Вроде кое-кто лишь немного выпил, а гонору уже выше крыши, так и лезет на рожон, чтобы себя показать. И как с ним быть? В морду плюнешь — драться лезет, а не плюнешь — обижается.

— Как вам угодно, сударь, вы свободный, вольный, независимый человек и имеете полное право заблуждаться и далее, — ах, как я учтив, аж самому противно.

Только этого подпоручика чего-то перекобенило, на мой взгляд, и он чуть ли не пузыри начал пускать (или испускать?). В лице переменился, ручонками затряс, пытаясь снять одну из перчаток. Наверное решил появившийся на шее пот вытереть ей. Наконец-то снял и… попытался попасть перчаткой мне в лицо. Ага-ага, но я автоматически шагнул чуть в сторону и вонючая от пота тряпка прилетела кому-то позади меня. Тут же сзади послышалось недовольство.

— Да как вы смеете, подпоручик! Вызываю вас на дуэль!

— Я не в вас хотел попасть, господин штабс-капитан, я в маркиза целился. Примите мои извинения. Я хочу маркиза вызвать на дуэль.

— Не выйдет, господин подпоручик. С людьми, не умеющими себя вести в приличном обществе и бросающимися пропотевшими предметами своего туалета, я не дуэлирую. Впрочем, дуэльный кодекс, как я выяснил, несовершенен.

Опачки, сразу всем вокруг любопытно стало и снова посыпались вопросы.

— Маркиз, — первой отреагировала одна из фрейлин императрицы, — а в чём конкретно кодекс несовершенен?

— Разрешите объяснить поподробнее. Я по происхождению из обрусевших норманнов, и чуток ирландской королевской крови во мне имеется. В общем, я воин в первую очередь и это превалирует в критических ситуациях. Например, стрельба на дуэли. Ну не могу я стоять, как баран на заклании, и покорно ждать убьёт меня противник или нет. Дело в том, что я сильный, храбрый и умелый воин, поэтому рамок приличия не смогу соблюсти, ибо захочу победить. А значит, что выстрелив, я ещё изо всей силы метну тяжёлый пистолет в голову врага, попутно побежав к нему. Но не по ровной линии, чтобы облегчить его задачу, а отклоняясь телом из стороны в сторону. И когда добегу до соперника, то сверну ему шею или перегрызу горло, благо зубы у меня крепкие.

Окружающие призадумались малёхо, представляя варварскую дикость вместо изящного благородного дебилизма, а я закончил мысль.

— Так вот, знакомые мне объяснили, что согласно кодекса неприлично быть отважным, а нужно тупо ждать смерти. Но, увы, я не могу себя перебороть. Могу лишь сдержать, как сегодня, когда вот этот подпоручик начал бросаться вонючими тряпками. В другом месте, я просто вбил бы его неразумную голову в туловище в районе шеи, чтобы он больше не позорил своих родственников хмельным поведением.

Мнения немедленно разделились. Кто-то одобрительно хмыкал и даже начал приводить доводы в мою пользу, а кто-то наоборот доказывал, что быть безропотным бараном нормально. Зато подпоручика увели какие-то люди и больше в этот вечер я его не видел.

А так как солидная часть публики посчитала мои откровения неприличными и вызывающими, то петь довелось лишь для немногих. Остальные собрались в другом углу зала и потихоньку возмущались неподобающим поведением гостя, которому сделали одолжение, пригласив в столь изысканный свет. Впрочем меня всё устраивало и я погрузился в исполнение настолько, что даже не обратил внимания на появление ещё одной персоны в сопровождении своих «миньонов». Новые гости слушали, а «оппоненты» потихонку перебирались на нашу часть залы.

— У вас хорошие песни, маркиз д’Эсте, — послышался из-за спины знакомый тихий голос, — некоторые ещё не довелось услышать.

Пришлось встать со стула и развернуться, иначе неприлично получится.

— Благодарю за оценку, ваше величество. Надеюсь, что доставил хоть какое-то удовольствие присутствующим.

— Маркиз, но всё-таки ваши песни в чём-то отличны от наших, поверьте, — подключился Строганов.

— Музыка и стихи постепенно изменяются от эпохи к эпохе, Павел Александрович. Это естественный процесс и его не избежать.

Так уж само собой получилось, что музыкальный перерыв по сути закончился. И что теперь будет? Хорошо, что приблизилась императрица (по идее это я должен был бы к ней подойти, но тогда придётся без разрешения покинуть Александра) и предложила перейти в какой-то кабинет по соседству. А когда за нами последовал император, то стало ясно что всё это было домашней заготовкой. Светская болтовня и песни — всего лишь кость, брошенная светскому обществу, а основное видимо сейчас начнётся. «Миньоны» прикрыли