Читать книгу - "Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин"

в такую какофонию, что Семен бы точно оглох, если бы не наушники.

Трупы мутантов уже почти закупорили собой коридор, но другие продолжали лезть, растаскивая павших сородичей.

Группа Хальвадора

Парни неслись вглубь туннелей по уже известному нам маршруту. В прошлый раз, как оказалось, они свернули не туда, но теперь их вел личный спутник, следящий за картой и направляющий группу.

С последнего визита, здесь все стало еще хуже. Коридоры заросли просто огромным количеством щупалец, только вот коконов видно пока не видно. Центральная система этого уродливого организма учла прошлое проникновение и перенесла коконы подальше. — Мы до тебя все равно доберемся, мразь, — буркнул Хальв вслух.

Он испытывал странную эйфорию и легкость наравне с боевым азартом и злобой. Этот коктейль из чувств прояснял голову, убирая ненужные сейчас мысли. Тяжесть оружия в руках, ровное дыхание, стук и хлюпанье шагов по слизи.

— Первый уровень прошли, — доложил Хальв нашему спутнику с позывным Шаман. Совсем молодой, хиленький паренек оказался настоящим гением. Умным и расторопным. Вайс и Элина тут же взяли его под свои крылья, ну а Хальв поручил направлять их команду. Правда, такой халявой они смогут пользоваться, пока связь не прервется.

— Другие группы начали атаку. К ним сползлось огромное количество мутантов, так что поторопитесь, — прозвучал ответ.

Проскочили лестницу на второй уровень, свернули направо, как указал спутник и почти нос к носу столкнулись с уродливой, червеобразной тварью, что ползла куда-то по коридору, оставляя после себя целые комки слизи.

Хальв выстрелил из своей пушки, не думая ни секунды. Шар попал в рыхлое тело и расплескал тварюку по всему коридору, разорвав на ошметки.

— Какая гадость, — донесся из наушника голос Шамана. — Сейчас налево.

Третий уровень и знакомая, неудобная лестница вниз. На этот раз с помощью парня, они преодолели маршрут в два раза быстрее.

— Сейчас связь пропадет, — предупредил Хальв его.

— Просто, чтобы вы знали, твари полезли в город целой волной. Из всех щелей прут. Местная оборона пока отбивается, но как долго они простоят Макс не может сказать. Торопитесь, — строго сказал он, огорошив парней.

— Такого в плане не было, — озадаченно протянул Руби.

— Похоже, массовое вторжение спровоцировало ответную реакцию колонии мутантов, а это значит, что нам действительно нужно спешить, иначе мы рискуем вернуться к руинам.

Они скоренько спустились на третий уровень и здесь их уже ждали. На Ваньку, что первый шагнул в коридор, с потолка спрыгнул мутант, попытавшись сходу проткнуть парня своими лезвиями, но Ванек, ожидавший чего-то подобного не растерялся и увернулся, начав когтями разрывать визжащей твари панцирь. Ее визг будто послужил спусковым механизмом и на них навалились толпой.

— Времени играть с ними нет! — крикнул Хальвадор, отправляя очередной выстрел в толпу. — Ходу, ходу, пока остальных не сожрали, — и они побежали, проламывая оборону тварей.

Ванька бежал первый, стреляя из пулемета, Руби его подстраховывал, а остальные держали фланги маленького отряда. Четвертый уровень был совсем близко.

Глава 29

Парни продрались сквозь третий уровень. Можно сказать, пролезли со скрипом и треском ломающегося хитина. На этот раз мутантов навалилось не так много. Парни предполагали, что часть из них отправилась воевать с отвлекающими группами в городе, а часть полезла в сам город. Благодаря этому они и смогли прорваться, ведь в прошлый раз тварей было столько, что они не могли продвинуться ни на метр вперед.

На четвертый уровень вела обычная, бетонная лестница в два пролета с промежуточной площадкой между ними.

— Почему между вторым и третьим лестница в виде скоб в узком колодце, а между третьим и четвертым нормальная лестница? — недовольно бурчал Руби.

— Загадка, — пожал плечами Федя. — Возможно, таким образом, создатели подземелья разделили подземелье и уровни на своеобразные сегменты.

— В любом случае подобные лестницы нам на руку. Легче спускаться, легче подниматься, если мы доживем до радостного события в виде подъема, — поддержал друзей Иван, перезаряжая пулемет.

Ствол Ванькиного пулемета дымился от перегрева. Они все были с ног до головы заляпаны зеленым ихором. С брони аж капало, будто парни искупались в огромной, зеленой луже.

Тварей хоть и лезло поменьше, по сравнению с прошлым разом, но это не значит, что их было мало. Они перли на вторженцев бесконечным валом из визжащего хитина. Хальв даже не знал, что меня достало больше, хруст панцирей или визги этих мерзких тварей.

Они отстали только во время спуска на четвертый этаж, зато там появилась новая напасть, по сравнению с которой мутанты, пожалуй, были цветочками.

— Ну и дела-а, — протянул пораженный Федя, озвучивая общие мысли.

Когда они ступили на лестницу, ведущую на четвертый этаж, монстры совсем отстали. Они топтались у лестницы, но вниз идти не решались. Увиденное поражало. Весь этаж зарос щупальцами длинными как огромные корни. Щупальца постоянно извивались и медленно перемещались, управляемые живым организмом или несколькими организмами. В этом еще предстоит разобраться. Пол по щиколотку покрывала субстанция, похожая на воду, но немного гуще. Вода имела странный, голубоватый оттенок и словно подсвечивалась изнутри.

— Странно, почему твари за нами не полезли? — спросил Руби, с отвращением шлепая ногами по этой голубой субстанции.

— Этому может быть только одно объяснение, здесь находится такая опасность, из-за которой они сюда просто не рискуют лезть, — глубокомысленно заявил Михаил.

— Кстати, а вы заметили, что отростки здесь и отростки наверху отличаются? — спросил Федя. — Там они какие-то уродливые в зеленой слизи, а здесь, наоборот выглядят более здоровыми и жижа под ногами прозрачная с голубым оттенком, а не то зелено-желтое, фу, — его аж передернуло от воспоминания о том, мимо чего шли на втором и третьем этажах.

— Разные организмы, — брякнул Ванька. Парни вытаращились на него всей командой. — Чего? — удивленно замер он.

В этот момент одно из щупалец свесилось с потолка и погладило его скафандр, будто ощупывая.

— Эй! Что за ерунда?! — парень дернулся и смахнул рукой отросток. Тот обиженно вернулся на свое место, а по всей системе каналов, опутавших коридор, прошла легкая вибрация.

— Кстати, а вам не кажется, что воздух здесь посвежее стал? — вдруг спросил Руби, озвучивая не только свои наблюдения.

Еще с момента спуска Хальву показалось, что дышать здесь намного легче, чем на третьем уровне и на втором тоже.