Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

запечатать, запретить уходить. Оставить в мертвом теле, поставить перед выбором — гнить заживо или вернуться, притянувшись к светившейся странным металлическим сиянием татуировке.

— Я постараюсь, — наконец проговорила она, садясь рядом с укрытым телом, — но если он захочет.

Клинок устала. Пульсирующая вокруг чернота и разлитая в воздухе смерть давили, неся в себе силу, тайны и знания, намного большие, чем мог бы выдержать человеческий разум. Чернота могла захватить, забрать целиком — если ей разрешить.

Но Агата этого делать не собиралась. Отщипнула лишь крошечный кусок знания, попыталась найти ответ на вопрос, может ли она прикоснуться к душе Даниэля, не отбросив его прочь из мира.

Получила ответ — и откинула плащ. Постаралась не думать о крови и ранах и положила руку на лоб. Прикрыла глаза и осторожно потянулась разумом к черноте внутри.

Прикоснулась к чужой душе и ощутила осколки мешающих сделать выбор чувств.

Сомнения. Понимание собственной никчемности, бесконечного бегства — от себя, своего дома, своей возлюбленной, своего ребенка. Бегство в поисках чего-то, чего, может, и нет. Путь, который не хотелось продолжать. Понимание, что придется вернуться к неприглядной реальности… И возможность уйти дальше. Там, где ничего этого не будет, там, где покой…

Агата на миг замерла, пытаясь понять, что она может сделать. Что должна. Запретить? Запереть, заставить разбираться со всем, заставить жить?

Глупо. Бессмысленно.

Она подумала и попыталась привнести во тьму новое.

Покой дальше — новый побег. Но можно вернуться. Все исправить. И обрадовать одну маленькую девочку, которая ждет. Здесь, рядом.

Он всегда убегал. Всегда. Он не может иначе.

Можешь. Ведь ты все еще здесь. Ты сможешь узнать все песни мира. И получить королевскую благодарность за спасенную жизнь.

Чернота дернулась. Двинулась, словно заволновавшаяся, тягучая капля. Агата замерла, опасаясь, что все уничтожила, все сломала…

Но через долгие мгновения что-то в черноте изменилось, и тонкая серебристая вязь, в реальности разрубленная кошмарной саблей голема, но парадоксальным образом оставшаяся целой в ином, нефизическом мире, начала наливаться энергией, увеличиваться в размерах, растекаясь все дальше и раньше по коже.

Агата глубоко вздохнула и убрала руку, чувствуя, как наваливается противная усталость.

— Эй, держи, — Валентин вложил в руку какой-то флакон.

— Всегда с собой? — слабо усмехнулась Агата.

— Ага, — маг на мгновение сжал ее плечо.

— Он захочет? — тихо проговорила Доминика. — Агата?

— Дай ему время, хорошо? — постаралась улыбнуться Клинок. — Просто дай ему время.

— О, мы пришли в нужный момент, — к ним возвращалась Анна. За ней двигалась Гретта, а позади гули под контролем Варнэ тащили…

— Это ковры⁈ — Агата медленно поднялась на ноги, борясь с желанием ущипнуть себя.

— Они самые.

— И… простите, но что дальше?

— Это те самые ковры Ибн-Асиля? — Амин медленно шагнул к подошедшим.

— Именно, — кивнула Анна. — Старый эксперимент, попытка возродить утраченное, недоступное нам искусство Древних перемещаться в пространстве во всех трех направлениях или, при желании, совершать мгновенные переходы на большие расстояния. Увы, портал удалось оживить только один, остальные из сети разрушились или… скажем так, пали жертвами неудачных экспериментов. А вот с этим вышло чуть лучше.

Гули опустили добычу около защитного круга. Агата рвано выдохнула: в магическом зрении переплетение нитей, которые сплетались в сложные декоративные фигуры, становилось овеществленными токами магической энергии. Токами, складывающими в невероятной красоты и вычурности узор.

— Их всего пять, но нам хватит. Все равно тут относительно недалеко. Придется поставить внешние щиты по периметру чтобы никто не свалился, но, думаю, справимся.

— Как они оказались здесь? Почему вы знаете о портале? Кто вы вообще⁈ — Амин подошел вплотную к Анне. — Я — Повелитель Песков! Отвечайте!

— Мальчик, ты пока еще не получивший титул наследник, — мягко отозвалась Анна. — Которого, кстати, Визирь наверняка уже объявил мертвым. Хороший у вас был план, жаль — предсказуемый. Хотели посмотреть, как его люди будут «топить» некромантов и потом предать огласки эксперименты с даалис и остальной компромат и отослать прочь, так?

Наследник тяжело вздохнул.

— В общих чертах. Мы предполагали, что Визирю и его людям не понравится наш союз, и думали, что сумеем поймать на покушении. Я всю жизнь скрывал лицо — имел на это право, отец понимал, что это — наш козырь…

— Вот только тот, кто зовется Визирем, наверняка считал ваши мысли. У него слишком большой опыт чтобы даже опытные менталисты могли ему противостоять. Вы сами облегчили ему задачу: оставшиеся в живых охранники подтвердят, что наследник погиб в пустыне, нужные Визирю стражи дворца расскажут, что Повелителя убил наш конструкт. В реальности же, думаю, они завербовали некромага или просто использовали в первый раз артефакт, а во второй — иллюзию. Некромантов обвинят в сговоре с «опасными», и, думаю, Визирь уже начал собирать армию, которая совсем скоро будет тут. Так что пора убираться отсюда. А что касается ковров… Когда-то и я хотела поставить все тайны мира себе на службу. По счастью одумалась, пусть и не сразу, и спрятала их там, где Визирь не достанет.

Амин мотнул головой.

— Но… Ибн-Асиль жил четыре сотни лет назад!

— Всего лишь десяток жизней, — пожала плечами Анна, — или меньше. Ладно, довольно разговоров. Визирь получил что хотел — власть и армию. У него развязаны руки, и все «лишние» концентраторы, которые собирают с жителей Езама, он использует, чтобы пробить защиту Сокрытого Города и получить, наконец, то, к чему стремился. И, уверена, он выпытал тайну нахождения города у Повелителя Песков… Ну или пойдет за нами, так что в любом случае достигнет своего. Мальчик, — она поймала взгляд Амина, — если ты сумеешь помешать ему — войдешь в историю героем.

Наследник сглотнул.

— А если нет?

— Тогда память о тебе и всех нас