Читать книгу - "Его Дубейшество - Сергей Витальевич Карелин"

Затем спасём гномов от самих себя. Пусть наши агенты начинают действовать, но не мешайте им на первых порах. Толпа должна выпустить пар. Затем восстановите порядок — мы же не хотим, чтобы короля свергли. До поры, до времени.

Гвардеец коротко кивнул и вышел, закрыв за собой дверь. Вергилий с облегчением выдохнул, и на его губах расплылась широкая самодовольная улыбка. Он встал и слегка прибрался, наведя подобие порядка на своей кафедре. В конце концов, как хорошо, что у него всегда есть запасной план.

* * *

Вход в жилой комплекс студентов.

Сейчас.

Николай.

Шипастый шар небольшого гномского кистеня врезался в челюсть Тамары Петровны. Я даже не успел вскрикнуть или как-то предупредить её об опасности. Впрочем, выглядело всё так, словно она могла увернуться, просто не желала того. Через миг я понял, почему.

Острые шипы врезались в плёнку, которая едва заметно всколыхнулась голубой волной, и не причинили вреда. Она даже не шелохнулась. Коротышка, который ударил её, в ужасе попятился.

— И это всё? Ну же, давай, ударь меня ещё раз, — Тамара Петровна ткнула себя в щёку. — По-настоящему.

Она приблизилась к коротышке, а тот упёрся в своих товарищей спиной.

— Ну же, давай, мелюзга, покажи, на что ты способен.

Толпа тоже замерла, с интересом наблюдая за происходящим. Некоторые личности пытались подбить гномов напасть на Тамару Петровну всем скопом. Я пока не спешил к ней на помощь, а молча выявлял и отмечал про себя провокаторов. Нянька, похоже, контролировала ситуацию.

— Ну же! — она пнула мелкого коротышку с кистенем ногой.

Он коротко вскрикнул, замахнулся и ударил, что было сил. Звук получился громкий и сочный, как выстрел. Шипы опять не пробили защиту, но плёнка смялась, и голову гувернантки развернуло вправо. Медленно вернув ее в исходное положение, она взглянула на гнома. Повисла полная тишина, даже провокаторы заткнулись.

— По-твоему, это удар?

Тамара Петровна раскрутила свою сумку и вмазала ею по коротышке. Он подлетел вверх и рухнул в толпу, подмяв под себя нескольких человек. Даже я содрогнулся.

— Вот это удар! — удовлетворенно кивнула нянька.

Страшная женщина!

— Бейте её! Скорее! Все вместе мы можем победить и прогнать проклятье Шута! — вразнобой орали подстрекатели. Все, как один, худые бледные оборванцы с всклокоченными бородами и лихорадочным блеском в глубоко посаженных глазах.

— Не туда воюете! — крикнул я, привлекая внимание.

И пошёл на первого из гномов-агентов жреца. То, что это дело рук Его Преублюдешейства, я не сомневался. Коротышки в страхе расступились, давая мне дорогу. Созывая по одному, я собрал пятерых карликов. Хватал их за бороды и подвешивал в руке, чтобы не разбежались.

Некоторые попытались, но им не дали. Одного поймала Тамара Петровна, когда он попробовал прошмыгнуть у неё между ног. А там, я уверен, особо опасная для жизни территория. Кто туда попадёт против её желания, может исчезнуть навсегда. Пару других зажали сами гномы. Видимо, их удивило, почему это самые рьяные из них пытаются сбежать.

Я поднял зажатые в руке бороды вверх, под самый потолок. Агенты трепыхались, как стайка рыб, попавшихся на крючок, и постанывали сквозь зубы. Им пришлось сильно выгнуть шеи. Они сучили руками и музыкально стукались черепушками.

— Да ты знаешь, с кем ты связался? — сдавленно прошипел один из них.

Я поднял их на уровень своих глаз, но из-за пучка спутанных бород так и не понял, кто это сказал. Поэтому ответил сразу всем.

— О да, прекрасно знаю!

Немного встряхнул гадов, отчего они зашипели от боли. Ничего-ничего, это ещё малая кара за то, что они хотели своих же собратьев заставить биться со мной и Тамарой Петровной. Сколько бы из них после этого смогло ходить?

Я обернулся к толпе, продолжая сжимать в кулаке вражеские бороды.

— Вы ведь все жители этого штрека, верно? — уточнил, встав рядом с Тамарой Петровной.

Мортон исчез, видимо посчитал, что его часть работы выполнена. Я его не винил. Ему сейчас нельзя светиться.

Послышались нестройные возгласы, которые подтверждали моё предположение.

— А эти ребятки? Вы знаете их?

Кто-то покачал головой, один гном громко сказал:

— Первый раз видим!

Я встретился с ним глазами и узнал. Начальник караула, который нас встречал. Боевой мужик.

— Тогда почему так легко пошли у них на поводу? Поверили их лживым словам? Разве ты, — я кивнул караульному, — сам не пропустил нас?

Другие бунтовщики оглянулись на него, а он вцепился в свою бороду и промолчал.

— Понятно. Ну, надеюсь, хоть это ты узнаёшь?

Одним движением я сорвал верхнюю одежду с одного из подстрекателей. На его груди блеснул зелёным артефакт на цепочке.

— Оберег от проклятья Шута, — выдохнул тот гном. — Их же совсем мало! Откуда он у них?

— Выходит, они не могут быть прокляты, а мы можем? — выкрикнул молодой парень с короткой юношеской бородой.

— Почему тогда они гнали нас бороться с проклятьем, но не шли сами⁈

— Да! Что за фигня?

Тут и там стали раздаваться недовольные возгласы. В принципе, так и раньше было, но теперь гнев толпы обрушился не на нас, а на зачинщиков. Этого я и добивался.

— Вот сами и спросите, — сказал я и бросил карликов-агентов в народ.

И нет, их не подхватили, как популярных музыкантов на руки, а позволили упасть на твёрдый пол. Шмякнулись они безвольными мешками с навозом. Впрочем, почти так и было.

Раскалённая добела толпа спустя несколько мгновений набросилась на них. Участь этих подстрекателей оказалась незавидной. Но они её сами заслужили. А я руки марать об эту падаль не собирался, не моё это дело.

— Девушки в порядке? — спросил я у Тамары Петровны, стоявшей рядом.

— Да, — кивнула она. — Остальные студенты тоже.

— Хорошо, тогда возвращаемся. Думаю, гномам будет какое-то время не до нас.

Но не успели мы повернуться и уйти, как раздался громкий и отчаянный возглас:

— Добрые люди, что же вы творите? Остановитесь! Остановите бессмысленную жестокость!

К нам спешил сам Вергилий во главе крупного отряда гвардейцев. Да, Мортон точно вовремя свалил. Солдаты жреца стекались в штрек со всех концов. Они бежали по балконам, заходя с обеих сторон, поднимались на лифте и оттаскивали толпу от провокаторов. Вот только спасать там, похоже, уже было некого.

— Ох, что же вы натворили, — стенал Вергилий, упав на колени перед одним из избитых тел.

— Они