Читать книгу - ""Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум"

— Вот и приглядывай за ней, подруга. А если что, я её даже из-под земли достану.

— Не понадобится, — уже совершенно серьёзно тряхнула лысой головой перерождённая. — Мне никто и никогда не делал столько добра. От меня вечно одни проблемы, Двойная полностью права. Я только и могу, что косячить. А если пытаюсь исправить свой вред, то делаю всё только хуже. Тогда, на арене, я должна была наконец-то сдохнуть. Поделом! Но потом, в подвале… В общем, Юта не виновата.

— Окранова подстилка! — прошипела Тара.

— Хочешь, заруби меня, если тебе полегчает.

— Слушай, а мне нравится! Тем более, с тобой это можно сделать несколько раз. Тебе хоть больно?

— Ещё как…

— Отставить резню, — решил я. — Раз мы не можем тебя сжечь по-человечески, а кислоты слишком мало, пока отложим твою казнь. Жри свои яйца, но если тронешь Сектора, ляжешь радом с ним, по частям.

Сумрака мой приказ откровенно не обрадовал, но при всей мятежности он чётко знал своё место. На службе и не такое доводилось терпеть. А вот отдай я его павшего коллегу на растерзание, и бунта избежать бы точно не удалось. Одному только Хрусту всё по барабану. Он и против клювастой твари не протестовал бы, если мне так надо. Боевых муравьёв не мучают совесть и скепсис, они готовы хоть каждый день совершать военные преступления. Короче говоря, идеальные солдаты.

Привал инсектоид использовал с максимальной эффективностью — принялся деловито чинить заевшую клешню вместо руки. Остальные предпочли более традиционный отдых, а Изнанка и вовсе приступила к трапезе. Зародыша она схарчила вместе с кожурой и заметно порозовела лицом. Двойка неодобрительно поджала губы, не убирая рук с рукоятей катан, но пока держалась.

Я же обошёл купол по периметру и вскоре обнаружил искомое. Круглый след на одной из дальних стен, как будто хотели прорезать ещё одну дверь наружу, но лишь наметили контур. На самом деле, это и был запасной выход, просто замаскированный. Раньше створка идеально прилегала к эбонитовой поверхности, даже волосок не просунешь. Но с течением времени эрозия брала своё, увеличивая щель на микроны, пока кое-где она не достигла миллиметра. Туда набивалась вездесущая пыль и ещё больше выдавала скрытое.

Я не стал торопиться и сначала с помощью опытного Хокана залил в себя капельницу. Бывший телохранитель превратился в отрядного медбрата и особо не протестовал. Возражать — это вообще не про него. Шкала масла постепенно вернулась на максимум, а механические части вернули свою отзывчивость. Хорошо чувствовать себя полноценным, однако сейчас меня глодали самые нехорошие предчувствия.

Феникс не просто так облизывался на это место и те истлевшие трупы наверняка на его совести. Только всю ли охрану мы устранили?

К сожалению, имелся лишь один способ это узнать. Я возложил руку на холодный камень и он послушно дрогнул. Старшему оператору сюда можно войти, для него практически нет закрытых дверей. Только те, что сделали уже после катастрофы.

За фальшивой панелью открылся затхлый тёмный тоннель классического круглого сечения. Он уходил в недра скалы, сквозь самые крепкие породы, однако на стенах всё равно змеилась целая паутина трещин. Обидно будет, если где-то там в темноте нас ждёт банальный завал.

— Ну что, мальчики и девочки, отдохнули? Тогда вперёд!

Глава 27

Тоннель оказался в порядке.

Да, кое-где свод прямо трещал по швам, а пол устилали острые осколки, готовые вспороть любую обувь, но в целом пройти можно без проблем. Запас прочности ещё не исчерпался, хотя в некоторых местах мы крались на цыпочках, дабы ничего не потревожить ненароком. Уж очень нехорошо выглядели вспученные стены, будто вот-вот кого-нибудь родят. Воды-то уже отошли. Сырость покрывала камни блестящими жемчужинами конденсата, скапливаясь лужицами в нижних трещинах и провалах. Некоторые блестели радужной плёнкой, и наступать туда не хотелось категорически.

Здешний воздух тоже оставлял желать лучшего, и нам вновь пригодились респираторы. Только Хрусту по-прежнему было всё равно. Боевой муравей бодро цокал стальными лыжами вслед за парочкой лазутчиц, составлявшей наш авангард. Двойка уже успокоилась, но всё равно держала клинки наготове. Изнанка… Делала вид, что ей всё равно, а сама переживала ничуть не меньше. Вся издёргалась, не говоря уже обо мне.

Видит Окран, эти дамочки меня когда-нибудь доведут, не даром папаша утверждал, что вся его седина исключительно по вине женщин. При мне мама была образцом рассудительности и спокойствия, но в молодости она ещё как зажигала. Иначе Рюмин-старший не обратил бы на неё внимания.

Ничего, ему ещё предстоит познакомиться с Тарой и полностью побелеть. А когда он узрит остальную часть нашей весёлой гоп-компании, лучше бы иметь под рукой реанимобиль с опытной бригадой…

Сам не знаю, как всё это буду объяснять.

Нет, что-то я стал в последнее время слишком уж мечтательным. Близость цели будоражила разум, а монотонная ходьба только распаляла воображение. Глазу не за что зацепиться, кроме очередных разрушений. Технический ход шёл по широкой спирали, постепенно уводя нас всё ниже. Основные комплексы должно было накрыть тем самым взрывом, а это нечто вроде резервного склада. Так, по крайней мере описывал его наш наниматель.

Почему он сам сюда не отправился? Поначалу, мол, было слишком опасно, а потом стало не до того. Лорду Фениксу хватало собственного оборудования, пока Его Светлость не вышвырнули вон из собственного государства. Остались только заначки на чёрный день, которые печатали крайне паршивых клонов. Для коротких суицидальных миссий годится, а вот возглавить восстание — уже не особо. Местным требуется здоровый и сильный лидер, а не кашляющая мумия в маске.

Повторить успех короля Балдуина-Четвертого Прокажённого у него вряд ли выйдет

Какое чудовище получится в итоге из сплава двух совершенно разных технологий я старался не думать. Синтетики намного превосходили скелетов, не говоря уже о простых смертных, и могли стать идеальным сосудом для перемещения сознания. Но их