Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

он приказал Кри сидеть тихо, а сам засучил рукава и с силой провел мокрым платком по ее плечу, и от вскрика удержаться было невозможно.

А Венто сидел в деревянном кресле, закинув одну ногу на другую, и наблюдал, усмехаясь.

«Маргари» покачивалась на волнах и поскрипывала снастями.

— Сиди спокойно, — негромко сказал капитан. — Терпи боль, как подобает мужчине.

Венто рассмеялся, а Кристина насупилась.

— Слушаюсь, капитан, — процедила она сквозь зубы; разжимать их было страшно: вдруг все же крик вырвется. У капитана Энрике совершенно нет жалости — вот так тереть пусть и рваную да неглубокую, но все же рану. Кажется, что ее обжигает пуля снова и снова. Кри закусила губу и зажмурилась, слезы пытались течь по щекам.

— Вот вы гонялись, гонялись за мной... — лениво протянул Венто, — а теперь даже ничего сказать не хотите, когда я в вашей власти?

Капитан Энрике невесело усмехнулся.

— Вы в моей власти?

— Спрашивайте, — пригласил Венто радушно. — Отвечу на любой ваш вопрос, обещаю.

— Не валяйте дурака. Вы прекрасно знаете, зачем я «гоняюсь» за вами. Но что ж — в этом раунде вы выиграли.

— Однако... Забавно вы выразились: «в этом раунде». Думаете, будет и другой?

Кри слышала, как покачивается подвесная лампа над столом. Капитан наконец оставил ее плечо в покое, и казалось, оно вот-вот отвалится.

— Все зависит от вас, — спокойно отвечал голос капитана, и запахло чем-то горьким и травяным. Капитан Энрике шумно принюхался. — Неплохая мазь.

И его холодные пальцы прикоснулись к ее пылающему плечу. Кристина дернулась.

— Спокойнее, юнга, спокойнее, — успокоил капитан.

— Рад, что вам нравится... — ответствовал Венто. — Что ж... убивать вас я пока не собираюсь, так что сегодня, по крайней мере, можете спать спокойно.

— Почему?

— Что — почему?

Мазь, кажется, стягивала царапину, успокаивала и охлаждала. Кристина открыла один глаз. Капитан Энрике тщательно вытирал пальцы новым платком. Старый плавал в ржавой воде. Кристина содрогнулась.

— Я не люблю убивать... — словно кот, прищурился и потянулся Венто. — К тому же, после вашей смерти к моей душе приставят кого-то другого, разве я не прав?

— Правы, — пожал капитан плечами с абсолютным безразличием. — Нащипайте корпии на бинты, будьте так добры.

— Не к чему, — одним рывком Искатель Ветра перекинул свои длинные ноги с подлокотника на пол и встал. Рванул на себя нижний ящик стола и перебросил сверток капитану Энрике. Сверток пролетел перед самым лицом Кристины и приземлился прямо в ладонь капитана.

— Благодарю, — сухо бросил капитан Энрике. — Теперь, Кри, уже не будет больно.

Венто плюхнулся обратно в кресло едва не с обидой. Кристина подумала — отчего?.. Но не успела решить: капитан сдвинул ткань рубахи к шее и плотно перевязывал ее плечо терпко пахнущей мятой фланелью.

— Так что я думаю, — сосредоточился Венто на своих ногтях, снова закидывая ноги через подлокотник, — что убивать вас пока нет смысла, капитан Энрике. К чему расходовать силы?..

— Как бы вы не пожалели об этом, — капитан делал вид, что полностью сосредоточен на перевязке плеча юнги, но пальцы его пару раз дрогнули.

Кристина скосила глаза на его сурово поджатые в тонкую линию губы: думает ли он, что ходит по лезвию ножа?..

И ходит ли она вместе с ним?

— Посмотрим, — уклончиво ответил Венто. — Пока что — у меня есть компания на горячий шоколад. Пить его в одиночестве — знаете ли, ужасная тоска.

— Готово, — легко завязал узел капитан и легонько хлопнул Кри по спине. — Впредь осторожней, Кри.

И, подумав с мгновение, шутливо взъерошил волосы юнги. И так выбившиеся из плотного узла на затылке. Кри почувствовала, как вспыхнули кончики ушей, и она поспешно натянула остатки рукава на бинт сверху.

Венто трескуче рассмеялся. Капитан Энрике подошел к столу и уселся на предложенный стул, уставившись на пламя свечи. Глыба шоколада расплавилась в нечто, подобное коричневой сметане, и теперь только кусочек торчал, словно сбитое масло.

Кристина несмело приблизилась.

— Не стесняйся, Кри, — поощрил ее Венто и пригласил к третьему стулу. — Уже недолго.

— У тебя... у вас корица есть, да? — уточнила Кристина, послушно присаживаясь на краешек. Все было так, как должно быть, всего десять минут назад. Но... зачем они говорили об убийствах и смерти?

— Конечно, — расплылся в улыбке корсар. И было в ней что-то опасное, от чего в виске снова забилась жилка сомнения.

— Ее сложно достать...

— Поверь, дорога... дорогой, для меня нет ничего сложного! — рассмеялся Венто.

Кристина захлопала в ладоши, нервно смеясь. Корица — один из способов восстанавливать мир. Один из секретов к счастью.

— Конечно, грабить королевскую казну для сеньора Искателя Ветра совершенно несложно, — едко сказал капитан Энрике и поцарапал ногтем по боку своей чашечки. — Из-за таких людей я и вышел в море. Они пьют горячий шоколад, а на земле люди умирают, ни разу за жизнь не улыбнувшись. По твоему, это правильно, Кри? А ты ведешься на сладкие речи и видишь лишь добрые глаза?

Кристина испуганно моргнула. Переводя взгляд с одного мужчины на другого. Что она упустила из виду?.. Ну, почему, почему мир не может быть простым — довольным чашечкой шоколада? И вечно в нем нужно что-то выяснять, решать, кто прав, а кто виноват...

— По вашему, вы — правая рука возмездия? — сощурился Венто.

— Я служу закону, и этого достаточно.

— Чьему закону? — допытывался корсар, доставая из шелкового мешочка маленькую ложку и опуская ее в шоколад. Одурманивающий запах пополз по каюте, едва он коснулся этого густого варева и помешал несколько раз. Кристина завороженно смотрела, как масса лениво поддается власти ложки и ползет по кругу. Кристина думала: почему она никогда раньше не пробовала шоколада? Потому, что Венто его украл у короля еще до ее рождения?.. И сразу весь?..

— Вам это прекрасно известно, — пожал плечами капитан Энрике.

— Что такое — закон? — развел Венто руками. — Кри, подставляй свою чашку.

— Руки прочь от моего юнги, — предупредил капитан Энрике. — И довольно этих мятежных речей.

Кри держала в ладонях малюсенькую чашку без ручек и смотрела то на капитана, то на корсара. На людей, которые, она однажды была уверена, умеют добывать счастье.

— Чепуха, —