Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

— Ни шагу назад, — эхом повторил Грым.

Он достал флягу, сделал глоток, передал Демиду. Тот отхлебнул, передал Прохору. Круговорот воды в этом маленьком, вымороженном мире.

— Командир, — вдруг сказал Прохор, пряча флягу. — А если мы не успеем? Если эльфы придут раньше?

— Тогда будем биться, — ответил Лекс. — Как всегда. Или ты другие варианты видишь?

— Как всегда, — усмехнулся Зураб. — Умирать так с музыкой.

— С музыкой или без, — сказал Лекс, — но сдаваться — не наш вариант.

Он поднялся, подхватил свою ношу.

— Время пошло.

Они двинулись дальше — хромая, кряхтя, матерясь сквозь зубы. Турель тащили, перекладывая с плеча на плечо, останавливаясь каждые пять минут. Но не бросали. И главное — не сдавались.

Они вышли в узкий лаз за полчаса до того, как тоннель должен был вывести их на поверхность. Воздух стал свежее, пахло снегом и свободой. Лекс уже чувствовал близость выхода — и расслабился.

Это была ошибка.

Первая стрела пришла ниоткуда — просто из темноты, с лёгким свистом рассекая воздух. Она вонзилась Прохору в плечо — глубоко, до кости, пробив мышцы и застряв где-то внутри. Кость хрустнула — звук был отвратительным, мокрым, чавкающим.

— А-а-а! — Прохор рухнул на колено, выпустив основание турели. Кровь хлестала, заливая куртку, капая на камни. Он попытался зажать рану, но пальцы скользили.

— Засада! — заорал Зураб, бросая свою часть и хватаясь за топор.

Из темноты выступили эльфы. Не один или два — десяток. В лёгких мифриловых доспехах, с длинными луками и короткими мечами. Их глаза горели холодным голубым светом — магия, усиливающая зрение в темноте.

— Люди! — закричал командир, высокий эльф с серебряными волосами. — Убить! Никого не щадить!

Вторая стрела просвистела в сантиметре от уха Лекса, вонзившись в стену за его спиной. Третья — в ногу Демида. Парень вскрикнул, но удержался на ногах, привалившись к стене.

— Прикройте! — рявкнул Зураб, бросаясь вперёд.

Топор описал дугу, снося голову первому эльфу. Кровь брызнула фонтаном, заливая камни, и тело ещё секунду стояло, прежде чем рухнуть. Второй эльф попытался достать Зураба мечом, но кузнец перехватил руку, сломал её — хруст костей разнёсся по коридору — и в тот же миг вогнал топор в грудь врага.

— Получайте, ушастые твари! — орал Зураб, прорубаясь сквозь строй.

Демид, несмотря на раненую ногу, стрелял из арбалета — иногда в цель, иногда мимо, но держал эльфов на расстоянии. Болт вонзился одному в глаз — тот рухнул, даже не вскрикнув, только дёрнулся несколько раз и затих. Второй болт — в шею, кровь хлынула, заливая мифриловую броню. Третий — ушёл в молоко, эльф согнулся, пытаясь удержаться на ногах, и упал со следующим болтом, попавшим ему в лицо.

Прохор, стиснув зубы, выдернул стрелу из плеча. Кровь хлынула сильнее, но он, зажав рану рукой, выхватил нож и бросился в бой.

— Сдохните, твари! — орал он, рубя направо и налево.

Лекс выхватил пистолет. Выстрел — эльф упал с пробитой грудью, из раны вырвался фонтан крови. Второй выстрел — ещё один, пуля раздробила череп, мозги брызнули на стену. Третий — командир эльфов поставил магический щит, и пуля застряла в нём, замерцав голубоватым светом.

— Маг! — крикнул Лекс. — У них маг!

Эльф-командир поднял руку, и из его пальцев вырвался огненный шар. Он летел прямо в Лекса — огромный, пульсирующий, смертоносный. Жар обжёг лицо ещё до того, как шар приблизился.

— Ложись! — заорал Зураб, бросаясь наперерез.

Шар ударил в топор, который кузнец выставил перед собой. Взрыв был такой силы, что Зураба отбросило к стене. Он глухо ударился головой о камень и сполз на пол, оставляя кровавый след.

— Зураб! — закричал Демид.

— Жив, — прохрипел кузнец, поднимаясь. — Жив, но этот гад… он заплатит.

Лекс, используя эфирное зрение, увидел слабое место в магическом щите мага. Там, чуть ниже левого плеча, где магия перетекала с перебоями — брак, ошибка, которую допустил сам эльф, когда ставил защиту.

Красная точка целеуказателя легла на это место.

Выстрел.

Щит лопнул, как мыльный пузырь. Пуля вонзилась магу в плечо, разорвав мышцы, сломав кость. Эльф закричал — не столько от боли, сколько от ярости — и рухнул на колени. Кровь хлынула из раны, заливая его серебряные волосы.

— Добить! — крикнул Лекс.

Прохор, не обращая внимания на рану, бросился к магу и вогнал нож ему в горло. Кровь хлынула фонтаном, заливая камни, куртку Прохора, лицо. Маг захрипел, схватился за горло, но было поздно — жизнь вытекала из него вместе с остатками крови.

Оставшиеся эльфы, увидев гибель командира, дрогнули. Кто-то побежал, кто-то продолжал сражаться.

— Никого не отпускать! — заорал Зураб, поднимаясь.

Он рубанул топором направо и налево, снося головы, разрубая доспехи, круша всё на своём пути. Кровь залила его с головы до ног, смешиваясь с потом и копотью.

Демид, прихрамывая, стрелял из арбалета, добивая тех, кто пытался бежать. Болты вонзались в спины, и эльфы падали лицом вниз, дёргаясь в агонии.

Прохор, весь в крови — своей и чужой, — бил ножом, не глядя, просто вкладывая в каждый удар всю свою ненависть.

Лекс стрелял методично, хладнокровно. Красная точка плясала по фигурам врагов, и каждый выстрел находил цель. Пули рвали плоть, дробили кости, выбивали куски мифриловой брони.

Через три минуты всё было кончено.

Больше десятка эльфов лежали, заливая камни кровью. Вонь стояла невыносимая — кровь, пот, разорванные кишки, горелая плоть от магического взрыва. Кто-то ещё дышал, хрипел, пытался ползти, оставляя кровавые следы. Прохор добивал их без жалости, короткими ударами ножа — в шею, в глаз, в сердце.

— Чисто, — выдохнул он, вытирая лицо рукавом. — Чисто.

Зураб сидел у стены, держась за голову. Из рассечённой брови текла кровь, заливая глаз.

— Жить буду, — ответил он на немой вопрос Лекса. — А вот эти — нет.

Лекс посмотрел на тела, на лужу крови, на эльфа, у которого глаза всё ещё были открыты. Он вдруг подумал: у этого эльфа наверняка была семья, кто-то ждал его. Но они пришли убивать — и выбрали свою смерть.

— Они выбрали свою смерть, — тихо сказал Лекс. — Мы — свою жизнь.

— Прохор, как ты? — спросил он.

— Нормально, — ответил тот, зажимая плечо. —