Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

Клинок хмыкнула. Валентин в принципе склонен помогать окружающим. Истинный целитель, хоть и некромант… И, очевидно, ему не улыбалось тратить время на лечение той, кто должна была его защищать.

Впрочем, Томасу вроде незачем врать, и благодаря его объяснениям некоторые вещи стали немного понятнее. Не понимала Агата только почему моряки спустили парус. Один, второй… Корабль остановился.

— Друзья! — Ой-Тере поднялся на ют, — мы с вами скоро доберемся до Завесы Бурь. Проход через нее всегда отнимает силы, но зачем мне вам про это рассказывать? Мы скоро доберемся, но пока мы еще в спокойных водах. Потому… Си-Мин, спускай лестницы!

Стоявший у борта моряк кивнул, и в воду полетела длинная веревочная лестница, потом еще одна…

— Сейчас время отвлечься от суеты. Купайтесь, отдыхайте, радуйтесь благосклонности Райтана, благодаря которой мы добрались сюда! На ужин сегодня знаменитый тонийский суп, свежие лепешки по лучшему рецепту нашего кока, а запивать все будем хуанцзю. Завтра — работа, сегодня — отдых!

— Ура! — крикнул сбросивший последнюю лестницу Си-Мин. Загорец взобрался на борт и, как следует оттолкнувшись, прыгнул в воду. За ним последовал следующий моряк, и следующий…

— Вы можете присоединиться, — заметил подошедший к ним Ой-Тере, — если хотите. Это не приказ, но традиция. Даже Гора окунется, как закончит с едой. Здесь теплое течение, так что не замерзнете, если, конечно, не усердствовать. Можете просто подержаться за лестницу, если плавать не умеете. Но если что — Раджин поможет и вытащит.

— Купаться! — завопила Доминика, выбегая на палубу. — Можно купаться!

Серый, вышедший с ней, радостно гавкнул.

— Вперед!

И не успела Агата ничего сказать, как девочка ринулась к борту. Подтянулась, встала, балансируя на неширокой ведь деревяшке — и, оттолкнувшись и поджав ноги, ухнула в воду. За ней в море сиганул и Серый.

Агата ругнулась. Кто будет затаскивать пса? Не по ступенькам же ему забираться… Да и девочки что-то долго нет.

Пока она стягивала с себя пояс и забиралась на борт — ладно хоть уже привыкла ходить по доскам палубы без обуви — Доми не всплыла. Но стоило прыгнуть в неожиданно теплую воду, как хохочущая девочка показалась на приличном удалении от корабля. Плавала она словно рыба. И где научилась? На реку что ли бегала пока тетка не видела?

— Меня никто из мальчишек никогда догнать не мог! И сейчас не сможет!

Агата, пригнув голову, мощными гребками направилась к Доминике. Вот что у этой девочки в голове⁈

Кто-то крикнул. Клинок остановилась, повернулась — и увидела, как в воду прыгнул Даниэль, взметнув вокруг множество брызг. Вот кому все нипочем, кто не тревожился о будущем и жил сегодняшним днем.

Клинок, порой, ему завидовала.

Глава 18

За странным всеобщим купанием последовал плотный и неожиданно вкусный ужин без единого сухаря и с необычным на вкус напитком. Потом на палубе, где собрались все, даже Серый, которого пришлось отмывать от соленой воды под ругань Андреаса, появился Даниэль с лютней. Агата кожей чувствовала, что полухольд что-то задумал, и не ошиблась. Даниэль ударил по струнам и запел:

— Костяной капитан

Вновь летит по волнам

Костяной капитан

И корабль мертвецов

Костяной капитан

Поднимает свой флаг

И шевелит руками

Команда немертвых гребцов

Костяной капитан

Всюду ставит свой знак

Знак возмездия

Хулителям старых богов…

— Эй, я не церковник, но это перебор, — Ой-Тере спустился с юта, поглаживая против чешуи обвившегося вокруг его груди Раджина, — не стоит дразнить судьбу.

— Ну так это ж песня, — Даниэль положил ладонь на струны, — про костяного капитана в Хольдстреде рассказывают сказки на ночь детишкам, он — легенда. Сказка. Нет никакого костяного корабля, некроманты же на своих плавали, которые под водой двигаются.

Капитан хмыкнул и залпом выпил свою порцию хмельного напитка.

— Некроманты, юноша, на чем только не плавали. А Костяного Капитана и его корабль я сам однажды видел. Вдалеке, около Иширского Треугольника.

Негромкие разговоры затихли. Все обратились в слух.

— Хотите услышать страшную историю? — поинтересовался Ой-Тере, наливая себе еще прозрачного напитка.

— Да, капитан, — первым пробасил Гора. — Завтра нас ждет шторм, но пока мы в затишье — стоит побояться, чтобы потом идти вперед без страха.

— Ну что ж… Я был мальчонкой, плавал с отцом. Нужно было перебраться со Второго Хребта на Четвертый, как раз у Черных Островов. Да, там опасно, но это же и кратчайший путь. Отец уверенно ходил в тех водах, да и если не приближаться к бликам на воде и не смотреть на острова, а уж тем более не подбирать никого там, то проскочить можно. Но стоял туман, и мы побоялись идти напрямик между Искореженным и Смятым. Слишком много там крови и смерти, чтобы рисковать плыть наугад. Отклонились в сторону — и промахнулись, забрали куда-то не туда. Плыли, плыли… Компас крутится, как бешеный. Бросили якорь — туман не рассеялся ни днем, ни ночью. Решили плыть дальше — и дошли до его края. А там… Просто вода. Гладь, спокойная, чистая, туман остался за спиной. Мы обрадовались, паруса развернули, я Раджи попросил — поплыли… Вот только — не туда. Поняли, когда впереди он показался. Весь в наростах, в тине, словно утопленник. Корабль, как наш, только без паруса, с пустой мачтой. И — белый весь. Я не понял, почему отец начал орать насчет поворота, взял трубу, пока он суетился, посмотрел… А корабль к нам пошел. Без парусов. Вместо досок — кости, а на носу… Он стоял. Лица нет, и тела толком тоже нет, словно тьму внутрь человеческого скелета запихали. А сверху надели треуголку алавитскую и странную такую броню, всю поросшую тиной… Как мы улепетывали! Но духи выручили, Раджин спас. Так что Костяной Капитан — не миф. Он почти нагнал нас, но стоило отплыть дальше на юг, как туман стал редеть, видать его источник был в тех проклятых водах. Туман-то редел, а вот костяной корабль нас нагонял, нагонял… И вдруг остановился, словно врезался в невидимую преграду. Вот так вот.

— Красивый рассказ, — усмехнулась вышедшая послушать Анна, — а сколько вам было?

— Лет семь, — ответил не почувствовавший подвоха Ой-Тере. Потом спохватился: — я не лгу! Отец потом говорил, что корабль пошел за нами потому, что мы позволили чужакам захватить наше сокровище… Не знаю, о чем