Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

Валентин выдал ей еще одно, силы имелись. Но заниматься этим совершенно не хотелось. Измененное тело выносливее обычного, но она сегодня уже и так много сделала, а еще предстоит налет… Да и до этого Доминика ведь без радости, но согласилась с их планом, а теперь вон уперлась.

Измененные чувства Клинка говорили: девочка боялась. Боялась до дрожи. Они все немного нервничали, пусть песни Даниэля и настраивали на нужный лад, помогали превратить тревогу в решимость… Но девочка была в ужасе.

Агата, подумав, подошла и присела рядом с Доминикой, стараясь оказаться с ней на одном уровне. В Цитадели это помогало наладить контакт с послушницами.

— Эй, слушай… — начала она. Начала — и перебила сама себя, ужаснувшись от пришедшей в голову мысли: — если ты боишься Андреаса, Томаса или еще кого-то, ты скажи, и…

— Никого я не боюсь! — звучало это искренне.

— Но ты напугана.

Доминика, бежать которой было некуда, сжала кулаки и задрала подбородок.

— Я пойду с вами и вас защищу!

Даниэль хохотнул… Вот только на взгляд Агаты ничего смешного тут не было. Она могла понять Доминику. Если погибнет Валентин, то ее магия вновь начнет жечь изнутри. Клинок повернулась к магу.

— Может, останешься с ней? Ты ведь понимаешь последствия.

Валентин возвел глаза к потолку.

— Я способен защитить себя.

Даниэль вновь хохотнул. Настойка, похоже, действовала на него похуже иного алкоголя.

— Я верю, — Агата постаралась говорить мягко, — но ты — единственный нормальный некромант, и…

Валентин закатил глаза.

— Во-первых, в случае паршивого исхода Андреас с Томасом завяжут на тебя потоки. Да, с обучением придется повременить, но мы и так направляемся в Картаен, а там учителей будет достаточно. Во-вторых — на кого, по-твоему, завязан поисковый ритуал? На меня и Тару, но она собирается прикрывать нас от стрелков и в целом устроить локальную бурю, так что искать Моро на месте буду я. Ну и, в-третьих — я умирать не собираюсь.

Доминика прикусила губу. Агата чувствовала, что страх девочки чуть уменьшился, но не ушел.

— Доминика, пойдем, у меня для тебя есть дело, — Клинок поднялась на ноги и протянула руку. — Важное дело, никто кроме тебя с ним не справится.

— Ты поведешь меня к кораблю, так? — в голос девочки прокрались нотки обреченности.

— Да, но дело от этого менее важным не становится.

Никто не может бояться и протестовать вечность. Да и Доминика, кажется, поняла бесполезность сопротивления. Тут и Даниэль ближе шагнул, явно прикидывая, не сможет ли сам понести упиравшуюся девочку, и Валентин недовольно скрестил руки, невольно копируя позу ученицы.

— Пойдем, покажу, как из арбалета стрелять, — предложила Агата, видя сомнения Доминики. — Он нелегкий, конечно, но так ты сможешь нам помочь. А если побежишь следом, то только помешаешь, понимаешь? Придется Елене обернуться, сделать себе крылья и нести тебя по воздуху.

Доминика сглотнула. Рутенку она побаивалась с тех пор, как увидела ее частичное превращение, и Агата ее прекрасно понимала.

— В самом деле, — вклинился Валентин, — если мы не будем думать о том, что за спинами болтается одна маленькая девочка, то вернемся совершенно точно. А если будем, то ничего не обещаю.

Маленькая некромантка вздохнула и коснулась руки Агаты.

Клинок, захватив арбалет и болты и вынырнув в безлунную ночь, отстраненно подумала, что сегодня она то коробки носит, то людей, то ребенка вон за руку ведет… Хотя Андреас тоже не отпускал ладонь Мино. Почти семья на прогулке. Глубоко за полночь, в районе, освещенным заревом пожаров… Но это сработало. Однажды повстречавшиеся амбалы с белыми повязками сделали пару шагов в их сторону… Но один указал другому на детей, и интерес их угас. Впрочем, судя по странным клинкам за поясами и одеждам с чужого плеча, эти двое уже успели как следует поживиться.

Доминика шла молча, но руку Агаты не отпускала. Только один раз тихо охнула, когда им пришлось обходить лежащих на дороге мертвецов. Тониец и фроантиец, вповалку, в крови, одинаково красной и у того, и у другого. Клинок слишком поздно сообразила, что надо было, как Андреас Мино, закрыть рукой глаза девочке… Но момент был упущен.

До порта они добрались и Доминика, едва взглянув на корабль, вцепилась в руку Агаты.

— Андреас, — тихо позвала Клинок, — есть что-то успокаивающее?

Целитель кивнул, не став ничего спрашивать.

— Расположимся и я дам.

Агата завела Доминику на покачивающуюся палубу и, вновь присев рядом, принялась снимать с себя перевязь с арбалетом и колчан. Для этого пришлось отпустить руку девочки, и Доминика тихо вздохнула, тут же обхватив себя.

— Понимаю, что тебе страшно, — негромко проговорила Клинок, — это нормально. Но обстоятельства таковы, что приходится действовать, хоть и боишься. Так бывает. Это пройдет — потом. А пока мне нужно, чтобы ты оставалась тут и прикрыла бы нас в том случае, если будет погоня. Это важно, понимаешь меня?

Доминика кивнула. В неярких отблесках редких алхимических ламп, нужных команде чтобы завершить последние приготовления, ее лицо выглядело невероятно бледным.

— Смотри, — Агата протянула арбалет, — чтобы помочь, нужно навести его так, чтобы болт смотрел сюда, и нажать сюда. Справишься?

Доминика вновь кивнула.

— Я его заряжу. Это делается вот так, — Агата без проблем натянула тетиву и положила болт на ложе, — но тебе самой это будет тяжело, так что не стреляй без крайней надобности, хорошо?

Доминика кивнула в третий раз.

— Держи тогда. Можешь сюда положить, а потом, если понадобится, опереть на борт, — продолжила инструктировать Агата, — но если не уверена, то не стреляй, ни в коем случае, договорились?

— Да, — наконец подала голос девочка.

Клинок положила руку на ее плечо.

— Я на тебя надеюсь.

— Вот, держи, — на палубе появился Андреас, — пей и пойдем, покажу гамак, отдохнешь, и…

— Нет!

— Не нужно, — мягко проговорила Агата, — пусть будет тут, хорошо?

Серый, до этого подозрительно отставший, взбежал по трапу и, подойдя, ткнулся носом в руку Доминики. Целитель с сомнением, но кивнул.

— О-хо-хо! — из трюма показался Гора. — Кого я вижу! О, и такая маленькая девочка с такими большим арбалетом! Ты смотри, не попади в моих парней, ага?

— Не попаду, — важно кивнула Доминика, — я буду Агате помогать.

— Ну и отлично, — тониец выбрался на палубу,