Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

шрамов и почти без морщин, из тех людей, чье лицо почти не выдает возраст… Но вот глаза, казалось, принадлежали древней старухе.

— Простите, что вы имеете в виду?

— На «ты». И ты прекрасно меня поняла. Этот человек атаковал тебя. Ты ответила, защищая свою жизнь. Не убила, но пленила. Но зачем? Что планировала делать с ним? Мы ведь не можем взять его с собой, да и узнал он уже слишком много лишнего. Думаю, проще всего убить его да оставить тело где-нибудь в проулке. Но все же он — твой пленник, и тебе решать его судьбу.

Агата сжала и разжала кулаки. Сказанное звучало понятно и логично, но… Но.

Она посмотрела на мужчину. Самый обычный, связанный, раненый… Никакой больше не всемогущий дознаватель. Не голос в голове, указывающий дорогу к свету. Просто человек, в своей гордыне решивший, что сможет в одиночку справиться с ней. С Клинком.

И за это гордыню он должен поплатиться, так? Анна говорит верно, у нее наверняка больше опыта. Согласиться с решением менталистки казалось самым правильным. Она наверняка знает лучше, понимает риски…

Агата вновь сжала и разжала кулаки. Она не смогла убить этого человека там, на набережной. Могла бы — но не сумела, не нашла в себе сил. Она привыкла атаковать тех, кого скажут, привыкла бить того, кто нападал сам, убивала не раз и не два, служа у Гюстава… Но никогда — безоружных. Лишь раз, в том борделе… Но слишком уж сально улыбался тот баловавшийся с девочкой ублюдок.

При всех своих недостатках ее прошлый Владелец предпочитал отводить сдавшихся судьям или дознавателям, и… Что-то щелкнула в голове Агаты.

— Он — маг, так? Где его Клинок?

Менталистка покачала головой.

— Дознаватели свободны от необходимости держать рядом своего палача. Им помогают церковники на месте, иногда выделяя в помощь Опустевших или кого-то из лояльных магов, стражников или вовсе наемников. Из последних формируют и «верных», штурмовой корпус дознавателей. Хотя на практике обычно у каждого дознавателя есть своя компания верных слуг… У этого, кстати, таких немного, хотя пара хороших наемников, балующихся алхимией, среди них имеется.

— Но почему он пошел один?

— Опасался кровопролития, — легко ответила Анна, — побоялся, что погибнет кто-то из гражданских, или от рук его слуг, или от твоих. Потому сделал ставку на ментальное подчинение и артефакты.

Агата глубоко вздохнула.

— Благородно.

— Может быть. Или он просто не хотел проблем. Так или иначе — он, Теодор, враг, и враг, узнавший слишком много. Его нужно устранить. Андреас готов сделать это, если ты не хочешь марать руки. Позвать его?

Агата вздрогнула. «Марать руки»… Не хочет. Она вообще против убийств. По крайней мере вот так, безоружного…

Это казалось Агате неправильным. Да, Анна считала, что так нужно, но… Но Анна не ее Владелица. У нее вообще больше нет Владельцев. Нет света впереди, нет того, кто указывает пути… И она, Агата, вольна идти куда хочет и делать по дороге то, что хочет.

— Нет, — Клинок постаралась придать своему голосу уверенности. — Не нужно.

— Сама убьешь?

— Нет. Вы можете заставить его забыть то, что он узнал, шаря в моей голове?

Анна развернулась. Поймала ее взгляд — и Агата ощутила себя мухой под взглядом какого-нибудь излишне любознательного алхимика, раздумывающего о том, подойдет ли насекомое на ингредиенты или нет.

— А если я скажу «нет»?

— Тогда постараюсь связать его понадежнее и оставить где-то подальше, чтобы нашли после нашего отплытия, — честно призналась Агата. — Он не мог узнать, куда мы направляемся, это я и сама не очень понимаю. А что до конечной цели пути… Не думаю, что церковь поплывет за нами в Картаен, так что…

Анна склонила голову.

— Даже не знаю, глупа ты или милосердна.

Клинок фыркнула.

— Точно не второе. Но убивать безоружного неправильно. К тому же, может, его можно как-то использовать? Пусть там, не знаю, разваливает церковь изнутри.

Анна хохотнула.

— Неплохая фантазия для Клинка. Ладно, девочка, иди, отдыхай, слушай менестреля, расслабляйся перед предстоящим. Я разберусь.

— И вы не будете убивать?

Беловолосая улыбнулась, теперь уже немного снисходительно.

— А если я не буду ничего отвечать?

Агата замешкалась.

— Тогда мне придется… Унести его сейчас.

— Все-таки глупость… Или наивность и вера в лучшее, что, наверное, для тебя и нас всех — не так уж и плохо, если учесть грядущее.

Клинок насторожилось.

— А что в нем?

— Песни хольда, — качнула головой Анна, — и то, что мы сделаем сами.

Менталистка явно сказала далеко не все. Но было ясно, что расспрашивать ее на эту тему бессмысленно, так что Агата лишь кивнула и поднялась на ноги. И уточнила:

— Все-таки — не убьете?

— Нет. Ты же решила его пощадить.

Клинок резко кивнула. Ей хотелось верить, что это будет правильным решением. Ну или хотя бы не слишком неправильным.

Глава 14

— Не пойду!!!

— Доминика, давай я тебя провожу, — ласково проговорил Даниэль, отложив лютню, — поговорим о песнях, и…

— Не пойду! — девочка сильнее вжалась в угол «зала собраний» на третьем этаже игорного дома.

— Разбирайтесь, — хмыкнула Тара и поспешила вниз, следом за Еленой.

Доминика для верности скрестила руки на груди.

— Не пойду, и не заставите! Я иду с вами, прогоните — догоню!

— Ну что за ерунда⁈ — раздраженно сбросил Валентин. — Доминика, Андреас и Мино уже выходят. Ты идешь с ними, точка. Что за истерики?

— Не пойду! Не пойду, не пойду, не пойду!

— Да что это за детский лепет? Я приказываю, как наставник ученику!

Доминика на мгновение сжалась, но все же мотнула головой. Валентин ругнулся.

— Или ты идешь сейчас, или я тебя заставлю! У нас нет времени на препирательства!

Доминика сжалась еще сильнее, но выходить из угла не спешила.

Агата порадовалась про себя, что сейчас тут не было ни целителя с ученицей, ни Анны. Посмеялись бы над попытками мага урезонить семилетку, вот наверняка…

— Агата, может, ты просто понесешь ее? — с весельем в голосе предложил Даниэль.

— Нет, я… — Клинок поймала разом растерянный и умоляющий взгляд Валентина, которому, несмотря на угрозы, явно не хотелось применять магию к собственной ученице, и замолкла.

А что она? Да, унести может. Устала уже, но может, после снадобий, а