Читать книгу - ""Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум"

— Пока ещё нет, — проверил я. — Как это связано?

— Скоро всё здесь перестанет существовать, такая вот связь! А ты копаешься, вместо бегства, у которого и так шансов немного…

— Если мы не переведём дух, всё равно далеко не уйдём. Не в таком состоянии.

Я проверил, на месте ли голова Хозяина и подкинул ему подружку. Чтоб не скучал.

— Не беспокойся о них, — поторопил меня Красный. — Скорее закончи изъятие и обмотай ядро тряпками. Хоть какая-то амортизация.

Юта мигом отыскала в наших вещах запасной медицинский набор и принялась штопать пострадавших прямо на живую. Двойка обошлась двумя скрутками медицинских обвязок, пропитанных целебной мазью. Вышло что-то вроде топа с мини-юбкой, поэтому мечница с проклятьями начала рыться в поисках одежды и новой выпивки. Правда, худо-бедно двигалась у неё лишь одна рука.

Я кое-как вскрыл металлическую голову клинком и по очереди отсоединил все штекеры, после чего бережно вынул оттуда электронные мозги скелета. Тряпки не понадобились — среди коллекции аугментов отыскался специальный кейс. В точно таком же он у людоедов и хранился. Поэтому я его сразу признал. Правда, внутри уже лежало другое ядро, с глубокой трещиной на корпусе. Видимо, ещё один рыцарь. Глянул в щель ради интереса — внутри осталось немного геля и какие-то спутанные серебристые волоски. Вряд ли этого робота можно спаси, поэтому я без всяких угрызений совести произвел замену.

Пока возился, ребята немного пришли в себя и начали собираться в путь-дорогу. Погостили, и хватит. Тара по моей наводке прошерстила ящики с оружием и подобрала пару коротких клинков, а для Юты нашёлся миниатюрный арбалет. Честно говоря, количество сокровищ на квадратный метр поражало, но вряд ли Красный врал о том, что времени у нас почти не осталось.

Я позволил себе лишь осмотреть те кейсы, которые были под рукой у Хозяина, заодно жуя очередной кусок мяса. Несмотря на увиденное проклятый голод никуда не пропал. Ампул с синей субстанцией нигде не нашлось, зато у меня едва не выпал второй глаз, когда увидел содержимое самого крупного ящика. Целая россыпь обломков кристаллов, разноцветных шаров и каких-то чаш, а ещё…

Твою душу мать, да вы издеваетесь!

Все артефакты разбивали нарочно, потому что черепки попадались в определённой последовательности. Чуть ли не кучками. Их наверняка сгребали туда после экзекуции, либо бережно собирали по крупицам. Что вряд ли. Мне осталось лишь найти знакомую последовательность завитков и окружностей среди зелёных кусков, после чего дрожжащей рукой сгрести находки в мешок. Ладно, чего я распереживался? Это всего лишь осколки. Те самые, но скорее всего, бесполезные.

Ребята тоже вошли в раж, позабыв о боли и утратах, так что наружу их пришлось выгонять чуть ли не пинками. Но теперь, по крайней мере, все мало-мальски оделись и прихватили с собой немного полезных вещей. Доска и вовсе как на войну собралась, отыскав личное оружие и доспехи. Хокан вновь пришёл в себя и больше не висел на чужих руках, а у Каяма больше не вываливались внутренности. Одним словом, прогресс.

Ещё сложнее было оставлять в сокровищнице недобитых врагов. Не в моих это правилах. Я-то знаю, что гарантии даёт лишь тотальная кремация, но роботу врать не с руки. А если он всё-таки прав, тем более стоит поднажать.

Красный сказал, что мне нужно на самое дно подземелья, без уточнений. Поэтому мы больше ни на что не отвлекались. Спуск занял ещё три долгих витка, пока лестница не привела нас в просторное помещение безо всяких перегородок. Ниже точно никто не строился — пол представлял собой сплошной каменный монолит, а стены формировали собой высокую полусферу пещеры. Вместо блочных стыков там проступали многочисленные рисунки. Хорошо, мы прихватили пару масляных ламп, а то со светом тут никто не заморачивался. Последние лампы остались на лестнице.

Как жаль, что всю эту красоту некогда изучать! Меня снова накрыл азарт археолога, даже боль поутихла. Для кого всё это предназначалось? Зачем с лазерной точностью запечатлеть целые полотна текста на разных языках, сопровождая их картинками? Словно в детской книге. Нет, скорее, это учебник вроде букваря!

А мне среди этих бесценных знаний прошлого нужно лишь найти потайную дверь. Да простят меня учёные всех миров…

В центре зала располагался такой же круглый стол, окружённый монументальными креслами. Каждое отличалось от других и орнаментом, и материалом камня, и даже высотой. А над всеми возвышался гигантский чёрный трон, украшенный драгоценными камнями. Если председатель забирался туда без приставной лестницы, росту в нём было никак не меньше трёх метров. Сиденье там покрывал густой слой пыли, как и большинство других. Из двадцати четырёх штук блестели всего девять, остальные имели разные степени запустения, вплоть до «хозяйской», куда не садились целую эпоху.

Интересно, сколько мест опустело по моей вине?

Даже сквозь пыль в спинке трона сияли кроваво-красные камни, формируя рисунок в виде трёх капель крови. Или перевёрнутых языков пламени, которые любят рисовать в Святой нации. Тут с какой стороны посмотреть.

А пока я отвлёкся на здешний аналог Камелота, Двойка отыскала среди запутанного орнамента дверь. Вот что творит целая фляжка натощак! Едва уговорил её закусить вяленым мясом из наших же запасов. Всё равно большую часть пришлось бросить.

Я подошёл к нужному барельефу и убедился, что заместительница не ошиблась. Мы уже проходили сквозь подобную штуку, в другом месте. Только ныне об этом помнят лишь двое — я и она.

— Итак, апостол Красный гласил, что вначале было Единство, или же Китрин, — я провёл рукой вдоль внешнего круга, стараясь к нему не прикасаться до поры. — Но потом оно раскололось пополам, на Свет и Тьму, Окран и Нарко… Переверни одного и получишь другого, всё проще некуда.

— А дольки откуда? — проворчала Двойка, недовольная моей внезапной проповедью.

— Среди них тоже не было единства, — с улыбкой сообщил я подруге. — Одни приглядывали за порядком, именуясь Хранителями. Думаю, они владели усовершенствованным Единством и не давали остальным распоясаться. Другие поставили во главу угла технологии, этих я их называю Механиками. Или Машинистами, как вам больше нравится, коллега? Так и