Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

***

Тэм

Вечер надвинулся ливневой тучей. Верно предсказывали погоду. Пастухи собрались в кабанку*, набивая трубки и настраивая голоса. Собаки остались с овцами под дождем. До смерти лета недолго осталось.

*Кабанка - шотландский пастуший домик из камней.

***

Глава 6

***

Рони

Я перебрала все куплеты и отважилась приоткрыть один глаз и одно ухо.

- Ярмарка в Скарборо? - тут же ворвался в меня звук. Голос кажется человеческим. Я открыла второй глаз - сбоку стоял кто-то в странной длинной одежде цвета травы. Именно такой цвет носят фейри! Я ойкнула и, снова зажав ухо, начала громко петь "Зеленые рукава".

Когда вы рядом со мной, мой друг,

Мне не страшен мир, что жесток и груб.

Когда вы рядом со...

Фейри дотронулась моих рук и... ладони у нее были теплые. Я отчаялась и почувствовала, как ссадина снова болит. Кажется, мне суждено погибнуть вот так. Ласточки на самом деле предвещали беду. И Терри ни при чем. Беда предназначалась для меня. Я вздохнула. Поражение надо принимать достойно. Фейри не уйдет. Я открыла глаза и ее лицо оказалось прямо передо мной. Глаза такие зеленые и волшебные.

- Тебе совсем не понравилось, как я пою? - спросила я духа, который с любопытством весело пялился на меня.

- Даже наоборот, - сказал дух. Голос у него мягкий, как овечья шерсть. Так и положено. - Голос всегда можно улучшить, а вот душа у тебя есть.

Мне стало холодно внутри. Пока есть. Ведь она здесь, чтобы забрать ее.

- Ты... можешь мне ее оставить, пожалуйста? - я подумала, что надо попытаться.

Фейри вдруг засмеялась, откинув голову назад. У нее замечательно маленький подбородок. Не то, что у меня.

- Может, мы это обсудим позднее?

- Позднее? - что она имела в виду, я, надеюсь, не знаю. Но голос у меня упал.

- Что ты делаешь в такое время в таком месте, дитя? - фейри поднесла руку к моим волосам непонятно зачем, и я отшатнулась. Я понимаю, выхода нет, но, уверена, даже курица до последнего момента надеется на чудо, что ей повезет и голову не отрубят.

- Я... гуляю. А ты? - я пыталась смотреть ей прямо в глаза. И удивилась: на щеках у фейри чуть-чуть было видно веснушки. Веснушки - дар солнца, а фейри - сумеречный народец. Как же...

- Собираю хворост, - весело подмигнула фейри. - Такова официальная версия, - она хлопнула себя по коленкам и вскочила с корточек. Веснушки пропали. Показалось. От надежды показалось. - Но, если честно, ищу вдохновение, - она посмотрела на меня сверху вниз, и глаза у нее сделались лукавые. - И, может, даже получилось.

Я нащупала дудочку в кармане. Руки у меня снова были потные и дрожали.

- А я... еще на дудочке играть умею, - пришла мне в голову идея. Я вытянула ее и приложила к губам. Страшно. Еще немного и станет совсем темно. И тогда... В лес уже залез молодой туман.

Кусты за спиной фейри зашелестели, а ветки захрустели. Я закрыла глаза и дунула в дудочку.

- Где ты шляешься, менестрель, шут тебя дери? - духи тоже говорят проклятиями?

- Да вот, нашел маленького эльфа, - хохотнул мягкий голос надо мной. Я старательно играла свою мелодию. Думалось, если остановлюсь, меня убьют. Или съедят. Или душу заберут. Не знаю, зачем духам люди. Кажется, говорят, для игры.

- Если хочешь быть с нами, пора возвращаться, - сказал злой голос голосу моей фейри.

- Хорошо, хорошо, - забрала вдруг фейри у меня дудочку и встряхнула за плечи. - Смотри на меня, - тряхнула еще раз и подождала, пока я снова посмотрю в ее зеленые плошки. - Ты здесь одна, что ли?

Без дудочки я почувствовала себя беззащитной. И Терри меня бросил. И мама с папой далеко. И мокро. И нога болит. И то ли фейри, то ли не фейри меня хочет забрать. Больше сил не было, и у меня начали слезы течь одна за другой.

- Ну, вот, - вздохнула фейри. - Пойдешь тогда с нами. Нечего одной тут сидеть, - голос у нее волшебный совсем. - Ну, чего стоишь, - это уже не мне говорили. - Пугаешь ребенка, не заметил?

Нога болела. Но фейри это не смутило. Она тащила меня за руку, а я плакала и чувствовала, как по голеням щекочется мокрая трава.

***

Терри

Я даже не знаю, как ее звать. И она не откликается. Зачем только увязалась следом.

Вокруг расползся туман. И так потемнело, а еще и он. Жить, конечно, не очень хотелось, но просто заблудиться в лесу и умереть было бы глупо. Только поэтому я брел вперед, цепляясь башмаками за коряги. Вороны еще несколько раз каркали, а потом поменялись с совами.

"Свяжите его!". Я щелкал зубами, и ненависть придавала мне сил. Я его ненавижу. Ненавижу. Просто привык любить. Поэтому так трудно. Но