Читать книгу - "Призрак крепости Теней - T. C. Эйдж"

все же останется в их компании, но лорд-изгнанник вряд ли собирался принимать какие-то решения прежде, чем увидит дом. «Следовательно, мое решение будет зависеть от его», – подумал Йоник, увидев, что Эмерик уже направляется к ним.

– Ты объяснил наш план? – спросил он Йоника, и тот кивнул. – Хорошо. Упо говорит, что в гавани пришвартован торговый корабль, который отвезет нас на восток. Команда сядет на весла, и нас доставят прямо к берегу, в бухту на наш выбор. Так нам не придется беспокоиться о пристани. Лошади сойдут на берег по сходням.

Это была хорошая новость, и их задача стала чуть легче.

– Сид и Хмурый Пит останутся на корабле, – сказал Йоник, – так что нам понадобится всего пять лошадей и Тень. Остальных можно продать. Ты нашел покупателя?

– Упо как раз занимается этим. Он попросил дать ему час, после чего мы сможем отправиться в путь.

Час пролетел незаметно. Когда Эмерик снова ушел, Хмурый Пит и Сид вернулись на корабль, а остальные направились в центр гавани, чтобы поближе взглянуть на Солнце Соласа.

– Вблизи оно намного больше, а? – сказал Дэвин, когда они остановились в огромной изогнутой тени от монумента, накрывавшей половину пристани. – Шагов шестьдесят в высоту, не меньше.

– Как и в ширину. Любят они здесь шары, – заметил Джек.

Шары и полусферы действительно виднелись повсюду: верхушки башен были идеально круглыми, и половина зубцов на крепостных стенах тоже оканчивались полусферами. На большинстве гербов, знамен и эмблем изображались круги; у половины лумаранцев в гавани были гладко выбритые головы, на одежде – золотые пуговицы, а на шее – ожерелья из позолоченного жемчуга.

– Здесь поклоняются природе, – продолжал Джек. – Животным. Растениям. Небесным телам. – Он указал на огромный золотой шар. – Сола был Повелителем Солнца, братом Люмо, Повелительницы Луны. Оба они почитали богиню Лумару во время Вечной войны, и каждый тянул ее на свою сторону. Люмо была миролюбивой, Сола – мстительным. Похоже, с тех пор ничего особенно не изменилось. Несколько тысячелетий прошло, а они все еще спорят о том, кому из них благоволила Лумара.

– Но Люмо была старшей, – сказал Йоник. – Когда Пятеро Последователей собрались вместе после падения богов, именно она присоединилась к Варину, Тале, Илиту и Эльдуру, а не Сола.

– Верно, – кивнул Болотник Джек. – Поэтому Люмос носит статус столицы. Поэтому же большинство традиционно считают южные страны миролюбивыми. Говорят, Лумара пыталась примирить Агарат и Вандар, но не все придерживаются этой веры. Именно так и появились Патриоты Лумары. Эмерик рассказывал, что они начинали здесь, в Соласе, под патронажем бывшего главы города Гелио Зона. Люди думают, они восстали против создания империи после войны два десятилетия назад, но это не так. Патриоты уже более века опутывают Юг своими щупальцами и пытаются объединить южан против Севера.

– И сейчас тоже? – спросил Дэвин, жадно впитывая знания Джека. – Они этим занимаются?

– Да, но на этот раз все немного сложнее. До Войны континентов южные страны были разделены, хотя и состояли в союзе… Лумара всегда была самой могущественной, и как только они присоединились к Агарату, чтобы сражаться с Севером, Пайсек, Араматия и Солария последовали за ними. – Джек обвел взглядом гавань, заполненную моряками, торговцами и докерами из всех этих стран. – Война была такой кровопролитной, что народы к югу от Чешуи потеряли всякое желание воевать снова. Их правители собрались вместе, чтобы осмыслить все, что произошло, и решили создать единую империю под руководством королевы Фалуа из Лумары. Таким образом, ее провозгласили первой императрицей Лумаранской империи, и с тех пор установился прочный мир. Теперь правит ее дочь Валюра, но она молода и неопытна, по сравнению с Патриотами – просто ягненок. Они будут подстрекать людей к войне отсюда и до Араматии, и рано или поздно у императрицы Валюры и других правителей не останется иного выбора, кроме как подчиниться.

– Иначе их свергнут, – вставил Брэкстон, который стоял рядом с капитаном Тернером, глядя на колоссальный шар. – Но чем дольше они будут препираться, тем лучше для наших братьев на севере. Агаратцам ни за что не одолеть северные королевства. По крайней мере, в одиночку. Им понадобятся союзники, обязательно понадобятся, и пока они будут грызться между собой, у Севера будет время объединиться и покончить с этой гадкой войной между Тукором и Расаланом.

Джек улыбался и кивал. Моряки обычно не склонны углубляться в обсуждение войны и политики, но Болотнику, похоже, все это очень нравилось.

– Я полностью согласен, Брэкстон, – сказал он. – Но в любом случае грядет еще одно Возрождение, и его уже вряд ли можно остановить. Люди, как всегда, будут утверждать, что оно последнее. Кто знает, может на этот раз они окажутся правы?

«Последнее Возрождение», – подумал Йоник. Клинок Ночи назвал его героем: «Ты станешь героем Последнего Возрождения». Но правда ли это? Как много он знает? Кто шептал ему эти слова – сам Вандар или частичка павшего бога? Темная… зловещая сторона. Джеррин предупреждал, что нельзя поддаваться соблазну Клинка Ночи, но Йоник поддался – теперь он это знал. «Мы – одно целое, – подумал он, сжимая рукоять. – Только смерть может разлучить нас…»

– Похоже, Манфри завершил свои дела. – Голос капитана Тернера вырвал Йоника из размышлений. Он заметил, что Джек смотрит на него со странным прищуром, и быстро убрал ладонь с рукояти. – Нам лучше убраться отсюда побыстрее, ребята. На меня никогда в жизни не глазели так, как здесь. – Тернер указал на воду. – И эти красные паруса в гавани меня тоже беспокоят. Там наверняка полно агаратцев.

Они все посмотрели на огромный галеон, пришвартованный у берега. Кроваво-красные с черным паруса были убраны.

– Послали делегацию к главе города? – предположил Джек.

– Да, – кивнул Тернер. – И будет лучше, если мы с ними не столкнемся. У нас и так достаточно забот.

С этим все согласились. Теперь, когда к списку их проблем добавились Патриоты и местные радикалы, не говоря уже об Ордене Теней и прочих головорезах у них на хвосте, стычка с агаратцами нужна им меньше всего. Неосмотрительность Йоника создала гораздо больше трудностей, чем он ожидал, хотя ситуацию на южных островах вряд ли можно записать на его счет.

Он повел остальных обратно мимо причалов в поисках Эмерика, который снова совещался с Упо Утаппой. Начальник порта, похоже, нашел покупателя для лошадей: нескольких в этот момент как раз куда-то уводили. Тень выглядела не слишком довольной.

Йоник боком подошел к кобыле и примирительно положил руку на поджарую черную шею.

– Полагаю, ты уже знаешь, что мы возвращаемся на корабль?

Тень искоса глянула на него и раздраженно тряхнула гривой.