Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

class="p1">Староста воду принес. Вот только проблему это не решило.

— Ничего я пить не буду! Хватит этой бурды! — заартачился Готье. — И так до рассвета страдал!

— Ты страдал? — хмыкнула Лиана. — То есть это благодарность за прочищение мозгов и тела от этой дряни?

— Я вас не просил!

— Ну да, разумеется. Пей.

— Хватит самоуправства, — вмешался отец Антуан, — вы тут приехали в ночи, провели день, задуривая головы крестьянам, а теперь со своими снадобьями к моему сыну суетесь⁈ Не бывать этому!

— Уважаемый, — вмешался до того молчавший староста, — дело серьезное. На вас, может, и распространяется правило о церковном суде, но на вашего сына — нет. Он совершил преступление против человека, остановившегося в моей деревне и под моей ответственностью, на празднике, организованном общиной, представителем которой я сейчас являюсь. Если вы продолжите спор, то я подпишу бумаги, и дело будет передано в Корпус Дознавателей. Запретная магия — это не шутки.

— Да какая магия⁈ Эта девка вон с собой амулет притащила, а теперь моего мальчика обвиняет!

— Моя спутница не владела никакими амулетами, — усмехнулась Лиана, — и я это точно знаю. Как вы думаете, кому больше поверят — магу с полувековым стажем или необразованному чурбану, выпертому из стражи, на которого жалуются все окрестные девушки? И замечу — вас Дознаватели даже на порог не пустят. Никакого покровительства вашей кровиночке. Так что — последний шанс решить дело без привлечения маховика правосудия. Решайте.

Готье заметно побледнел, но вновь мотнул головой.

— Я не буду это пить! Вдруг там яд⁈ Пусть вон она сначала попробует, — его палец ткнул в Агату.

Клинок кивнула.

— Без проблем.

Сына священника ее реакция, кажется, удивила. Он смешался и тут же выпалил:

— Нет! У нее наверняка есть противоядие, и…

— Давайте мне, — бросил староста, — и покончим с этим. Оно ведь недолго действует?

— В зависимости от дозировки. Может и недолго.

— Давайте тогда, а то мы и правда зашли в тупик.

Агата не без любопытства — где еще такое увидишь? — наблюдала, как целительница добавила в принесенную деревянную кружку пару темных синих капель из флакона, размешала — и протянула старосте.

— Эффект начнется через две минуты и продлится от трех до пяти минут, в зависимости от индивидуальных факторов, я точнее не рассчитаю, — она достала из подсумка часы. — Пейте — и я засеку.

Клинок едва сдержала свое удивление. Карманные переносные часы, небольшой круглый механизм, полный шестеренок, она уже видела до того. Ее первый Владелец умел читать их стрелки и использовал, чтобы понимать, когда добавлять тот или иной ингредиент, как сама Агата использовала звон церковных колоколов чтобы понимать, когда делать то или иное дело. Но видеть такое дорогое и редкое устройство в руках у странствующей целительницы в залатанных одеждах…

— Полезная вещица, — Лиана не то поняла ее мысли, не то просто решила объясниться, — подарок одного епископа за спасение его дочери и новорожденной внучки.

Или не объяснится, а напугать — вон как отец Антуан побледнел.

В течение нескольких вдохов Агата рассматривала старосту. Тот вроде стоял спокойно, вот только дыхание его изменилось, став глубоким, больше похожим на дыхание спящего, а взгляд теперь не перебегал со священника на магессу, а остановился где-то на стене между ними.

— Готово, — Лиана сверилась с часами. — Как твое имя?

— Оглаф из Лесного, — монотонно проговорил староста.

— Сколько тебе лет?

— Сорок семь.

— Как звали твоих родителей?

— Тамара из Холомового и Дюпьен из Лесного.

— Как давно ты староста?

— Пять лет, шесть месяцев…

— Так, послушайте, — вмешался священник, — откуда нам знать, что все это не подстроено? Может, это такой яд, и все эти эффекты — лишь начало агонии?

Магесса возвела глаза к потолку.

— Я спрошу то, что наш достопочтимый староста едва ли стал бы рассказывать. Думаю, это должно вас уверить. Или, по-вашему, есть яд, который развязывает человеку язык, а потом убивает?

Священник неопределенно пожал плечами.

— Твое самое худшее воспоминание?

Агата поежилась, радуясь про себя, что не понадобилось пробовать эту «Божью слезу». Первый Владелец немного рассказывал об этом составе, который в разных концентрациях мог как успокоить слишком возбужденного, мятущегося больного в нервной горячке, так и развязать язык человеку спокойному и здоровому.

— Алексиандрополь, — по закаленному, обветренному лицу старосты начали течь слезы, — день, когда мы вошли в город. Резня. Мой побратим в крови женщины, которую взял силой. Смрад, гарь и тела, тела и тела тех, кто просто жил там. Я открыл дом — и увидел, как наш сотник забавлялся с парнишкой-ополченцем, возрастом чуть постарше моего Гульма. Отрезал ему пальцы на одной руке, а второй уже не было. Он так кричал…

Отец Антуан тряхнул головой.

— Вы тоже могли договориться. Вы помогаете его людям, он рассказывает это. О резне в Алексиандрополе и так все знают.

— Сами спросите. Один вопрос, а то вы, я смотрю, меры не знаете.

Священник прокашлялся.

— «Книга Света» учит, что демоны, Боги Тьмы, хватают нас за самые потаенные страхи, и только узнав их можно защитить себя и остальных. Какой твой страх, Оглаф?

Староста вздохнул. Было видно, что он не хочет отвечать, но снадобье действовало в полную силу.

— Что Гульм на этой проклятой войне превратится в чудовище.

— Рутены покушаются на наши границы! — выступил Готье. — Война священна, необходима, и…

— Достаточно, — вмешалась Лиана, — время вышло. Думаю, подтверждение более чем наглядное. Твоя очередь, Готье.

— Нет. Нет-нет-нет!

— Да. Ну или ты выкладываешь все, что знаешь, и без снадобья.

— Нет!

— Да, — хрипловатый голос старосты был похож на карканье старого ворона, — коль у нас сегодня утро откровений. Что за дела у тебя были с Грегором?

— Никаких дел!

— Ладно, — усмехнулась магесса, — я бы предпочла магию, но боюсь, что наш святой отец будет уверять, что она — всему виной, так что Агата, будь добра, подержи молодого человека. Только не ломай ему ничего.

Клинок кивнула. Поднялась со своего места — и Готье тут же вскочил на ноги. Бросился к двери, но в этот раз был остановлен еще быстрее, чем на празднике. Агата без затей схватила его поперек туловища и приперла к стене.

—