Читать книгу - "Снежная королева - Джоан Виндж"

– Мун, Мун, проснись!

Мун вздохнула; она все еще спала на теплой золе любовного костра.

– Еще не пора… – Она не открывала глаз, немного боялась открыть их.

– Пора. Да проснись же! – Спаркс уговаривал ее нежно, но требовательно. – Нам больше нельзя оставаться здесь. Бал скоро закончится. Мы должны успеть до того, как Ариенрод явится сюда. – Страх звучал в каждом его слове. – Впрочем, меня и полиция тоже ищет…

– Я знаю. – Мун открыла глаза. – Но мы найдем такое место, где ты сможешь переждать, пока не наступит Смена Времен Года.

– Смена Времен Года! – Спаркс окаменел. – Боги! – Кулаки у него сжались сами собой.

– В чем дело? – Мун села, вдруг совершенно проснувшись. Ей стало страшно.

Он посмотрел на нее, бледный от отчаяния.

– Не будет никакой Смены Времен Года, если Ариенрод успеет осуществить свой план. Она намерена устроить что-то вроде эпидемии, в которой погибнет большая часть островитян, находящихся в Карбункуле…

Мун не верила собственным ушам.

– Как? Зачем?

– Она нашла одного мерзавца, инопланетянина, по кличке Сурс. Он многие ее гнусные поручения выполнял, например, прежнего комиссара полиции отравил наркотиками… Сегодня я отнес ему плату: «живую воду»… – Спаркс кусал губы. – Ариенрод хочет остаться королевой и навсегда сохранить власть Зимы на Тиамат!

Мун зажмурилась; она старалась не думать о той роли, которую сыграл Спаркс в ужасной затее Снежной королевы, и тщетно пыталась найти какой-нибудь выход.

– Мы должны остановить ее!

– Да, конечно, – он отбросил покрывала прочь. – Знаешь, Мун, ты иди прямо к легавым и все расскажи им. Они еще могут успеть… – Он скомкал простыню. – Клянусь глазами Хозяйки! Как я мог?!

Мун почувствовала, как ужас сдавил ей горло – стало трудно дышать: она вспомнила, почему и сама тоже не может пойти в полицию.

– Спаркс, я побывала на другой планете… И в полиции это известно…

Он резко вскинул голову.

– Они же тебя депортируют!

Она кивнула и откинула волосы с лица.

– Но их как-то нужно предупредить…

– Тогда мы пойдем вместе. Может быть… они хотя бы позволят нам не разлучаться. – Рука его бессильно скользнула вдоль ее спины. По телу Мун пробежали мурашки.

– Хорошо. – Она быстро соскочила с постели, понимая, что если дрогнет сейчас, то никогда уже не сможет отделить себя от него. – А теперь, пожалуй, нам действительно пора. – Она вдруг вспомнила, что БиЗед ждет ее, и на мгновение зажмурилась, отбрасывая все раздумья и сомнения прочь.

Они молча оделись и вышли из комнаты с зеркальными стенами и потолком; уже на пороге Мун еще раз глянула через плечо: отраженный зеркалами свет подмигнул ей. Они быстро и по-прежнему молча пошли по пустому коридору; вокруг стояла тишина – бал давно закончился, огни в зале были погашены. Мун видела, как лицо Спаркса становится все более мрачным и замкнутым.

– Спаркс… помни, что это наш мир!

Она накинула на голову капюшон, прикрывая остатки своей роскошной прически, и постаралась идти ровным шагом.

Он быстро посмотрел на нее и кивнул, но в глазах его была тревога. Они спустились по лестнице, незаметно проскользнув мимо зала Приемов, где кружили усталые слуги, убирая со столов. Вскоре они добрались до зала Ветров; он был полон неясных теней и стонов – точно такой, каким она его запомнила, с трепещущими в вышине полотнищами – парусами призрачных кораблей, пребывающих в вечном плавании…

– Как тебе удалось пройти над Колодцем? – Он прошептал это еле слышно, и она тоже прошептала в ответ:

– С помощью вот этого. – И показала ему черную коробочку с кнопками. Он вдруг остановился.

– Только Ариенрод…

– Это Герне. Герне научил меня управлять ветром…

– Герне? – Он явно не верил. – Каким образом? Где ты с ним познакомилась?

Она покачала головой.

– Я потом все расскажу тебе – все потом. – Воспоминание о том зове, который тогда донесся до нее из Колодца, вновь ожило в ней. – Ты только помоги мне сейчас… через него перебраться… не позволяй мне останавливаться – что бы ни случилось! – Она глубоко вздохнула.

– Хорошо. – На его лице отразилось сильнейшее беспокойство и полное непонимание причин ее теперешнего страха.

Они подошли к самому краю Колодца, и Мун своим пылающим лицом почувствовала дыхание моря, холодное и влажное. Она нажала первую кнопку, и прозвучала первая нота успокаивающей ветры секвенции. Но Спаркс вдруг оглянулся, словно прощаясь с тем, что оставлял позади, во тьме, и Мун тоже потянулась к нему, пытаясь отогнать обуревавшие его душу сомнения, и вдруг… дрожащая от ветра, звенящая полутьма сменилась ярким светом! Зал совершенно преобразился. Они прижались друг к другу, испуганно моргая и прикрывая глаза руками.