Читать книгу - "Светлый Властелин Тьмы - Майер Хейдес"

туннели несут на себе следы ручного труда. Будто когда-то были прорыты людьми, а затем ушли под воду. Так, что-то мне подсказывает, что тут замешана какая-то очередная история, но я как-то не хочу туда лезть. Но с другой стороны… Попытался установить контакт с Матерью, но с огромным удивлением ее не услышал. Точнее не так. Будто что-то не позволяет мне связаться с ней здесь. Это осознание заставило меня замереть, а затем начать усиленно сканировать все вокруг магией. И вдруг меня сковал страх. Впервые мое сканирование не показывало ничего. Будто уходило в никуда. Я вдруг ощутил себя полностью изолированным и на дне воды. На несколько секунд даже ощутил, будто задыхаюсь. Так вот как ощущается лишение органов чувств… Это не нормально. Похоже без русалки мы бы и правда с осьминожкой тут заблудились.

Сама русалка была удивлена моей заминке, но молчала. Я же смотрел на очередной рукотворный проход. Только вот этот отличался от остальных. Какой-то мрачный и исписанный странными символами. Причем при вглядывании в них, я их не вижу измененными и не могу читать. Это не буквы… И я не понимаю значения знаков, но чувствую, что мне туда надо. Даже не так. Не надо, а скорее там просто есть нечто, что будет важно и откроет для меня нечто новое. И скорее всего неприятное. Поэтому я все же преодолев отсутствие привычного восприятия шагнул в тот проход. Но тут русалка метнулась передо мной и заслонила проход. Она смотрела на меня теперь с какой-то смесью злости и осуждения. Я установил, между нами, ментальный канал.

— Почему ты не пускаешь меня? — Сама же русалка несмотря на медленно усиливающуюся хватку моей питомицы продолжала закрывать проход.

— Ты такой же… Похож на того, кто лишил нас будущего. Кто отравил наш народ и обрек на уродство. — Она схватилась за шею, которую уже сдавили слишком сильно. И я все же остановил осьминожку.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь. Но… Хочу понять. — Она продолжала смотреть испытующе.

— Хочешь сделать еще хуже или уничтожить мой народ окончательно Ролан? Когда ты установил между нами связь, я ощутила наконец это мерзкое и липкое зло. Думала, что ты просто колдун, подчинивший одно из его творений, но ты слишком похож… — Она считает меня Роланом⁈ Но ведь он жил пятьсот лет назад… Похоже тут куда больше тайн. И что-то мне подсказывает, что нынешнее состояние русалок тоже связано с нынешним состоянием мира, и похоже самим Роланом.

— Я не Ролан… Но мы родичи. Я хочу понять, что он сделал и, если причинил вам зло, хочу помочь. Моя Богиня поставила мне задачу спасать волшебных существ, а значит я заинтересован в помощи вам. — После чего передал ей через связь свои эмоции и искренность. Она на несколько секунд замерла, но потом посмотрела на меня с шоком и будто узнала по новой.

— Так ты не он… Но так похож… — Ее лицо исказилось от боли. — Хорошо… Я покажу тебе. — После чего поплыла в проход.

Я пошел за ней, и чем глубже заходил, тем сильнее мне снова становилось не по себе. Как тогда, когда я вошел в пещеру с кристаллом зла, где был оскверненный хранитель леса. Но в этот раз чувство было еще плотнее. Гуще чем там. В этом месте явно работали со злом, только в этот раз додумались «экранировать» место работы. А еще здесь нет явного источника зла, как было с тем кристаллом. Спустя минуту неторопливого хождения по туннелю, мы наконец вышли к подводной пещере. Мать по-прежнему не отвечала… В этой затопленной пещере было на удивление светло. Несколько кристаллов, окрашенных злом, давали достаточно золотистого света. И я смог рассмотреть, что именно тут было. Русалка проплыла глубже, но потом остановилась возле крупной раковины.

— Посмотри же, что твой «родич» сделал с нами. Я видел большие колбы, в которых вполне могли поместится русалки, но меня куда больше интересовало средоточие зла. Я подошел к странной раковине и заглянул внутрь, но не ожидал того, что увижу.

Внутри свернувшись, калачиком лежала совсем маленькая русалочка с белыми волосами и серебристым хвостиком.

И именно она средоточие всего рукотворного зла в этом помещении?.. Русалка смотрела на меня прямо и будто с вызовом, несмотря на то что осьминожка все еще держала ее за шею. Только вот в глазах моей питомицы были опасения. Она явно видела нечто иное. То, чего я почему-то не могу разглядеть. Я медленно тяну руку к раковине и осторожно прикасаюсь, но почти сразу меня будто пробивает разряд тока. Зло нашло путь и будто само осознанно рвануло внутрь меня, заставляя хрипло вдохнуть. Чары сразу спали, и в шлем хлынула вода, но мне было слишком больно чтобы обращать на это внимание. Я даже не мог хрипло вдохнуть или выдохнуть. Будто каждую клеточку моего могущественного тела обожгло кислотой. В прошлый раз было легче… Что-то будто не так. Вместе с обжигающим жаром, пришли злоба и всепоглощающая тоска. Отнятое будущее… Вместе с неестественным булькающим вдохом мне будто пришло осознание. Ролан не полностью сделал их такими. Он отнял у них кое-что. Нечто, благодаря чему вообще смог создать своих «кракенов». То, что на первый взгляд казалось мне отдаленным родством и чистой химерологией оказалось простой мутацией. Даже не так. Он искусственно скрестил русалок и их способности к магии с телом осьминогов. Русалки не имеют ядра. Точнее имеют его зачаток, но не могут развить. Но их тело почти полностью пронизано каналами. Они являются чем-то вроде… Фильтра? Не знаю. Не понимаю… Но откровения и результаты исследований как хаотичные обрывки заполняли мою голову. Как голоса говорящие в разнобой и не способные заткнуться хоть на секунду.

Русалки фоном впитывают магию и проводят ее через свой зачаток ядра, тем самым очищают ее и возвращают в мир. Так… Просто? Нет, есть что-то еще. Но Ролан не смог понять, что именно. Смог лишь забрать ее… Снова смотрю на малышку, но уже не вижу ее. Лишь маленький скелетик, со следами от лезвий на костях. Ролан провел ей вивисекцию в этой ракушке, очевидно даже не озаботившись созданием нормального рабочего места. Сразу как принес ее, похищенную из дома, в родной колыбели и в ней же вырвал ее ядро. Полноценное и способное к созданию магии. Эта русалочка была принцессой. Дочерью монархов, способных