Читать книгу - "Фантастика 2025-46 - Маркус Кас"

закончим посевную и вернемся на озеро, где нас уже, наверное, заждался Ульрих.

Раненые могли идти сами, для убитых соорудили носилки, чтобы предать их земле на острове. Урр порывался найти своего тестя и его племя, но я отбил его желание взглядом. Если Хман ушел, оставив свой лагерь, нет смысла его искать. Мунге вернется и расскажет, когда и где искать Нуахили.

Возвращались мы долго: дойдя до места, где взрывами расширили русло Вольты, пришлось делать большой крюк, пока не нашли брод. Не успев дойти до Форт-Росс до темноты, пришлось устраиваться на ночлег. Ближе к обеду оказались на берегу параллельно острова. Нас заметили после выстрела — три шлюпки направились от острова. Тремя рейсами удалось всех перевезти — на причале меня встречали Ната и Труди.

— Ганс отомщен, Схапити больше не существет, — Ната прильнула ко мне:

— Хорошо, что ты вернулся, но почему пешком, а где корабли, и Бера нет.

— Завтра прибудет, сегодня вряд ли успеют, они возвращаются по морю. Что есть покушать жидкого, вяленное мясо у меня в печенках сидит.

— Сейчас приготовлю, — Ната метнулась в шатер, загремела посудой.

— Мин херц, — Труди ласково прижалась ко мне.

— Херц, херц, — похлопал по упругой попе немки, — пошли в шатер, поможешь снять доспехи.

Пока Труди развязывала тесемки кожаных доспехов с железными бляхами, Ната гремя посудой рассказывала последние новости. В наше отсутствие одна из женщин Ранаати стала жертвой крокодила, слишком глубоко зайдя в воду чтобы помыться.

— Так мы же их извели, — удивился новости.

— Они как будто ждали вашего ухода, появились снова, — пожаловалась жена, ревниво стреляя глазками в Труди, которая слишком обольстительно снимала с меня рубаху, прижимаясь всем телом.

Глава 16

Форт-Росс

Бер и Тиландер на двух кораблях появились еще до полудня следующего дня. Им не повезло встретить беглеца, чьи следы Бер повторно пытался отыскать. Даже большой крюк по дороге к кораблям не помог, сбежавший словно испарился.

— Ничего страшного, — утешил я приемного сына, — оставшись один он долго не выживет. Либо станет едой для львов, которых здесь невероятно много, либо наткнется на воинов местных племен. Скрыть свою сущность он не сможет и скорее всего будет безжалостно убит, если в нем заподозрят Схапити.

Частое применение желтой пыли, смешанной с золой, оставляло на лице характерный след. Простое смывание водой не помогало, а в арсенале дикаря нет чистящих средств. Оставалось надеяться, что встретившие его быстро распознают в нем Схапити.

Мунге вернулся к вечеру с двумя Русами. Следуя моему приказу, он предупредил Хмана, который немедленно переправил свое племя на другой берег реки. Нуахили использовали для переправы выжженные бревна деревьев, связывая между собой две лодки жердями. Получался прототип катамарана, имевший дополнительную вместимость и устойчивость. Переправившись на другой берег, племя Нуахили ушло на день пути к востоку. Мунге потому и задержался, что Хман хотел показать ему второй лагерь, где Нуахили будут находиться до следующего сезона дождей.

С Натой и Труди у меня проблем не было, но вот Иван и Кинг ревновали друг друга, пытаясь завладеть моим вниманием. Стоило одному малышу взобраться на колени, как второй превращался в злостного врага, стаскивая первого с моих колен.

Форт-Росс жил обычной жизнью: ходили на охоту, ловили рыбу, ухаживали за посевами. Как и говорила Ната, крокодилы вернулись и уже в большем количестве. Были нападения на домашних животных, пастухи еле успели отбить свинью, но животное пришлось зарезать: рептилия сломала ногу и успела выгрызть кусок мяса.

Основная часть домашнего скота вернули на Форт-Росс, где трава уже выросла по пояс и за ними было легче смотреть. Практически ежедневно я переправлялся на островок с нашими посевами: ячмень был готов поспеть, пшеница тоже наливалась колосьями. Картофель на этой благодатной почве тоже рос быстрее. Через три-четыре недели все будет убрано и можно будет выйти в поход к озеру Вольта, где где-то на берегах находился звездолет.

Эя буквально вертела Урром как хочет. Спустя неделю после нашего возвращения с сафари, сын явился в шатер. Отказавшись разделить трапезу со мной, американцем и Санчо, Урр попросил разрешения пожить пару недель среди Нуахили.

— Ты Рус, а ведешь себя как Нуахили. Нельзя, чтобы твоя жена манипулировала тобой, — Урр дернулся, но промолчал. Понимая бессмысленность уговоров и доводов, махнул рукой, чтобы проваливал к своим новоявленным родственникам.

— Возьми с собой Мунге и еще пару воинов, они проводят вас, крикнул вслед уходящему сыну. Настроение испортилось, отодвинув чашку с едой, вытер руки куском ткани.

— Не злись, это временное явление. У него такой период, когда ему хочется уделить максимум внимания молодой жене, — Ната попыталась разрядить обстановку. Труди и Герман благоразумно промолчали, а Санчо, пододвинув к себе мою чашку продолжил есть, довольный такой ситуацией.

— Он слишком молод, она старше и опытнее. Не успеет оглянуться как посчитает, что Нуахили ему ближе чем мы, — Герман молчал, но по его лицу думал также.

— Макс, вот скажи, что ты от него хочешь, — Ната обвила меня руками, пристроившись рядом.

— Чтобы был человеком, Русом, — зло буркнул, освобождаясь от ее объятий.

— Ты же смертен, Макс, — Ната рубила не церемонясь, — как думаешь, насколько все сохранится в том виде, что ты создал после твоей смерти?

— Вот именно, — я встал, собираясь выйти на воздух, — мои сыновья должны продолжить мое дело. Это меня и бесит, что он не видит себя будущим императором, как не видит и Мал, — старшему тоже от меня досталось.

— Знаешь почему, — Ната загородила выход, — потому что их мозг по-прежнему на уровне эволюции древнего человека. Твои гены дали мощный импульс, но должны пройти сотни и тысячи лет прежде чем все они, — она махнула рукой на хижины Форт-Росса, начнут думать также. Только Иван, имеет геном современного человека. В какой-то степени и Кинг, — соблаговолила снизойти до сына Труди моя жена, видя с каким напряжением та слушает. Мал, Урр, Бер — это золотые мальчики, но их мир ограничен временными рамками их проживания. Появился ты, открыл для них чудеса, расширил их кругозор. Но что будут видеть их дети, твои внуки?

— Наследие, что им оставлю, отойди, — зло процедил, покидая шатер. Злился я скорей на себя чем на Нату, понимая, что во многом она права. Научившись читать или считать, мои Русы прекращали учебу. Только единицы типа Баска и Мурга проявляли интерес ко всему новому. Да, Русы могли читать, могли сосчитать до ста и больше, но они все равно оставались дикарями. Они сменили одежду из шкур на одежду из холщовых тканей, но не