Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

-Э, Сатоши, ты б про это меньше говорил. Мало ли кто нас может подслушивать.

Японец отмахнулся.

-Ой, да на здоровье. Чё они нам сделают? Расстреляют за недостаточно восторженный образ мысли? Вперед, пусть сами вместо нас воюют... Хотя прежнее руководство реально попутало берега.

-Ну не знаю. Шерман, командование действовали так, как им подсказала Лиша, типа ее народ только силу понимает. Нападений-то поубавилось после наглядных демонстраций.

-Просто самые буйные вон... кучей тухлятины под деревом валяются. Все равно, оставшиеся негры нам не забудут этого.

-А нам не надо, чтоб они забывали, -возразил командир разведвзвода. -Пусть помнят, кто свет в будку провел. Дроу склоняются перед сильным, не только из-за страха, но и из потенциальной выгоды. Сильного уважают, сильный может защитить их взамен на верную службу. Мы сравняли с землей храм Ллос, жилища знати, перебили жречество без серьезных потерь со своей стороны, это многого стоит... Не нужно мерять дроу человеческими мерками.

-Но они по большей части и есть люди.

-Подвид человека, развивавшийся обособленно целый миллион лет.

-Не вид? -уточнил Танака. -Миллион лет мне кажется слишком много. Я читал, мы разошлись около восьмисот тысяч лет назад с неандертальцами, а они считаются отдельным видом.

-Да фиг знает, мне научники задвигали про подвиды.

-Интересно, у ваших карапузов будут острые ухи и краснющие глаза?

-А вот тут интересно, яйцеголовые моделировали возможные результаты и пришли к выводу, что человеческие признаки в гибридном потомстве будут доминантными в восьмидесяти пяти случаях из ста.

-Почему?

-А почему гибриды демонов и людей обычно больше на людей похожи?

-Доминантные гены? -Танака не знал точного ответа.

-Да, но почему?

-Без понятия.

-Деревня ты. Про вита-мутации слышал? Демонов повышенный уровень ЭВИ совсем уж искорежил, дроу гораздо меньше, тем не менее им тоже досталось. А нам с тобой нет, а природа не очень любит мутации, особенно паранормальные. Мутировавшие раковые клетки иммунная система уничтожает, родившиеся мутанты типа сиамских близнецов обладают низкой жизнеспособностью в естественных условиях, вита-мутанты дохнут без допинга в виде дополнительной дозы ЭВИ, их метаболизм с дефектом.

-Дроу помрут без магии?

-Вроде не должны, при скрещивании их часть ''паранормального'' генома вытеснит обычный.

-То есть через пару сотен лет Тхарат будет кишеть людьми.

-Соображаешь, Святоша. Поэтому следует решать проблему без геноцида.

-Если мы не сдохнем от эмульсионной пандемии или до нас не доберутся червяки, попавшие сюда.

-Думай о хорошем.

Около двадцати минут они молчали. Танака постоянно зевал, подавая дурной пример Скуратову. Смрад разлагающейся плоти успел разнестись на многие километры вокруг, тела уже начали потихоньку подъедать разные жуки, тараканы, сколопендры, трупные осы.

Неукротимо надвигавшийся сон Скуратова перебил мелькнувший вдали силуэт. Габаритами минимум не уступающий человеку.

-Святоша! -ткнул сержант товарища в плечо. -У нас гость.

-Где?

-На час.

Между деревьями на четвереньках кралась тварь, схожая по описаниям с хессами. Дистрофичное телосложение с впалым брюхом, узкими плечами, но длинными руками и ногами. Пропорции слишком напоминали человеческие, отчего становилось жутковато.

-Вижу... трахни меня Молох, ну и страшилище.

Неожиданно чудище остановилось, приподнялось на две ноги и стало вертеть лысой башкой с заостренными ушами по сторонам. Сержант приблизил и сфокусировал изображение на физиономии хесса.

-Моя бывшая была хуже... -попытался пошутить Скуратов, хотя по коже пробежали мурашки. Пожиратель сердец имел глубоко посаженные глаза, дыру на месте носа и пасть с крупными клыками.

-Валим?

-Погоди.

Хесс очевидно что-то подозревал, уж слишком настороженно выглядел. Запах людей он никак не мог учуять из-за загерметизированных штурмкомплектов, а ауры были слишком слабыми для сенсорики чудища. Не обнаружив явной угрозы, оно приблизилось к трупам, тщательно обнюхало, потыкало когтистыми пальцами, после чего развернулось и побежало в лес.

-Я стреляю! -не унимался Танака. -Упустим же!

-Сказал, погоди!

-Да куда погоди?

-Я командир или ты?

-Ну вот... -с досадой произнес японец, когда тварь скрылась за деревьями. -А могли бы со спокойной совестью идти баиньки.

-Трупоеды скоро вернутся.

-С чего ты взял, Олег? И почему во множественном числе?

-Интуиция.

Предчувствие не подвело старшего сержанта. Минут через пять к столь соблазнительной куче мертвечины приблизилась стая из семи особей.

-Турист-1 Коряку, мухи слетелись на говно, -передал Скуратов новому ротному. -Получаешь картинку с камер?

-Получаю... ну мерзкие ублюдки, -прокомментировал старлей сцену с тварями, рвущими плоть. Трупоеды хотели добраться до главного блюда - сердечной мышцы. -Немного похожи земных гулей.

-Можно стрелять?

-Работайте.

-Наконец-то, -Скуратов с Танакой нацелили автоматы на увлеченных трапезой чудищ, почти синхронно прозвучали приглушенные выстрелы. Пули с наложенными парализующими чарами эффективно пробивали бледную плоть, оставляя хессов корчиться на земле в судорогах. Разведчики успели положить троих, остальные бросились врассыпную и скрылись в лесу. Примитивные разумы чудовищ осознали опасность и предпочли сражению бегство.

-Отлично сработали, -передал ротный. -Высылаю Вивальди на подмогу, они упакуют уродцев. Вы до завтрашнего обеда свободны. Отоспитесь, как следует.

-Принял.

Новый ротный нравился Скуратову намного больше, чем погибший Ерохин. На мозги лишний раз никому не капал, тотально контролировать подчиненных не стремился, да и общение старшего сержанта со старлеем было неформальным. Обстановка в коллективе как-то сразу наладилась.

Дождавшись прибытия отделения штурмовиков, Скуратов с Танакой поспешили вернуться в город. Внутри стен чувствуешь себя уютнее, чем в диких джунглях, особенно после увиденного.

Разведвзвод дислоцировался в так называемой Зеленой зоне, элитном районе Астэннэ, где обитала знать, крупные купцы, главы ремесленных гильдий. После начала оккупации большинство дроу выселили отсюда прочь.

Двухэтажный терем с десятком комнат на каждом этаже по сравнению с земным многоквартирным домом смотрелся блекло, ни электричества, ни водопровода, но куда лучше палатки. Небольшим бонусом являлось наличие отдельных уборных с канализацией.

Уровень развития дроу сравним с ранним Ренессансом, застывшим на тысячи лет. Магия и особенности социального устройства заморозили всякий прогресс, жрицы Ллос давили любое вольнодумство на корню, а на Кулибиных местного разлива в лучшем случае смотрели с подозрением.

С другой стороны, техномагическая силовая броня, вероятно, очень древняя, намекала на существование на Тхарате чрезвычайно развитой цивилизации в прошлом...

В общей спальне Скуратов застал Лишерташ, которая с выражением детского восторга любовалась парящим над своей ладонью шариком белого света.

-Это что? -насторожился сержант.

-Магия... -с полным благоговением ответила дроу.

-Когда ты только успела?

-У вас знания доступны каждому. Найти в сети десяток простейших заклятий не составило труда...

-Заклинание вызова светляка? -догадался Скуратов. -Lucem revelare которое?

-Мне потребовалось четыре дня, чтобы овладеть им.

-Убери.

Лишерташ сжала ладонь в кулак, магический шар погас, погрузив комнату во тьму. Взамен этого сержант включил электрический светильник