Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

Я зажала камень в ладони, чувствуя, как холодит его черная гладкая поверхность мою кожу. Ощущение неприятное, но ради Мрака можно и потерпеть!

— Пойду порадую нашего друга! — сообщил мне Роланд и вышел из комнаты. Я же несколько драгоценных минут просто смотрела на камень, поражаясь его насыщенному цвету глубокой ночи, а после спрятала в своей сумке, где хранила лекарства и зелья. Там, где лежала и моя ледяная книга.

Вспомнила картинку с Марой и сказала себя, обязательно попросить сегодня Роланда, чтобы перевел мне то, что написано на странице.

«Надо и мне выучить мертвый язык! — решила я. — Ведьме стоит его знать!» — да и дергать каждый раз ведьмака, когда попадется непонятный текст, было не уместно для меня самой.

Я положила сумку под лавку и стала ждать возвращения Роланда.

Сердце тихо стучало и уже совсем не болело.

Я и думать забыла о нитях судьбы. Сегодня я была счастлива.

Агнешка закашлялась и провела рукой над хрустальным шаром, прогоняя изображение.

Устало села, откинувшись на спинку стула, и прикрыла глаза.

Идея с камнем показалась ей очень удачной. И как вовремя она успела подложить ларец. Ведь знала, что ведьмаки всегда обыскивают убежища тварей. Роланд просто не мог пропустить такую дорогую вещь. И ведь не ошиблась. Но перемещение далось ей крайне тяжело, да и прятаться под черным плащом, что прятал ведьму от солнечного света, оказалось проблематично.

Когда в двери постучали, Агнешка приоткрыла глаза и ответила коротко: «Да!»

Ева прошла в комнату, бросив на старшую сестру пристальный взгляд. Сдержала вопрос, сорвавшийся было с ее губ, касательно самочувствия ведьмы, вовремя вспомнив, как сильно Агнешка не любит, когда интересуются ее здоровьем. Старая перечница все еще тряслась над остатками своей власти, и что греха таить, была по-прежнему сильна, правда, не так как раньше, но все же не чета ей, панне Возняк.

— Вы звали, Сестра? — спросила Ева.

— Да, — кивнула Агнешка и распрямила спину. — Проходи, Эвка, присядь и послушай то, что я скажу тебе.

— Я все внимание! — кивнула Ева и опустилась на тахту.

— Мне надо, чтобы ты сама, именно ты и никто другой, нашла для меня одну ведьму.

— Кого именно? Она состоит в Круге? — поинтересовалась пани Возняк.

— Нет. Она не прошла испытание и сейчас живет в глубинке, — Агнешка вздохнула. — Мне надо, чтобы ты передала ей мое сообщение и тот час же вернулась назад с ответом.

— Почему я? — удивилась панна. — Разве мало в Круге преданных сестёр?

— Я никому не могу доверять, — усмехнулась старая ведьма, — и тебе, кстати, тоже, но выбирать не приходится. Из двух зол я предпочитаю меньшее. Ты мне ближе и я лучше знаю твой нрав.

Ева нахмурилась.

— Ты отправишься сегодня же через портал, — велела Агнешка, — я дам тебе координаты, и сама открою его. Найдешь в деревне, куда попадешь, женщину по имени Тереза. Найти ее не составит труда. Она живет в довольно богатом доме и пытается лечить крестьян, — ведьма усмехнулась, — и передашь ей слово в слово то, что я сейчас скажу тебе, поняла?

Ева несколько секунд просто молчала, глядя в глаза Старшей Сестры, а затем, решившись, кивнула.

— Вот и хорошо! — улыбнулась Агнешка. — А теперь навостри свои ушки и запоминай каждое мое слово!

В последние дни Зофии спалось неспокойно. Словно в предчувствие бури, она страдала головными болями, которые не снимали настои из трав. Пани Новак стала немного рассеяна и дочь, часто качала головой глядя на свою мать.

— Ты вернулась из Круга какая-то странная! — не уставала твердить Кристина, но ее мать, на удивление молчала, хотя раньше была остра на язык.

Зофия ломала голову над тем, что спало в ее сознании и никак не хотело просыпаться, и это что-то было важным, только вот, что ни делала женщина, вспомнить никак не могла.

— Да что это со мной? — проговорила она, услышав, как скрипнула дверь, ведущая на двор. Это ушла дочка вместе с подружками на прогулку. Зофия встала и зачем-то подошла к окну, чтобы проводить взглядом тонкую фигурку Кристины.

Что-то не переставало волновать ведьму. И она понимала, что дочь говорит истинную правду. Она вернулась из Круга иной. Нет, скверный характер остался на месте. Изменилось что-то в памяти, словно она взяла и позабывала важный фрагмент своей жизни.

Зофия спустилась в подвал и достала шар, чтобы связаться с Евой. Она водила руками над хрустальной поверхностью, догадываясь, что пани Возняк может не отозваться на ее зов, но ошиблась.

Когда в стекле появилось ухоженное лицо Евы, Зофия обрадованно склонилась ниже, словно от этого собеседница могла слышать ее лучше.

— Я не могу понять! — прошептала пани Новак. — Ты тоже чувствуешь это?

— Что, это? — переспорила Ева, а сама свела брови на переносице.

— Тревогу, словно вот-вот случится нечто важное и страшное! — сказала Зофия и впилась взглядом в лицо ведьмы.

— Не ты одна это чувствуешь! — ответила Эвка спустя несколько долгих секунд молчания. Зофия увидела, как пани Возняк сложила на столе свои длинные руки с такими же длинными белыми пальцами, на каждом их которых красовалось кольцо.

— Сестры тоже тревожатся! — продолжила меж тем Ева. — И ваши предчувствия не ошибочны. Грядет скорая смена!

— Что? — удивилась Зофия. — Неужто старуха…

— Тссс! — поднесла палец к губам собеседница и оглянулась назад, в темноту, словно там мог оказаться кто-то, кого Ева не хотела бы видеть.

— Не тревожься, Зося, — тихо сказала пани Возняк, — таких как ты, младший сестер, живущих вне Круга, изменения не коснутся… — и добавила еле слышно, — скорее всего!

Пани Новак кивнула и отодвинулась от шара. Теперь Еве была видна ведьма почти до талии. Пани Возняк не сдержала кривой улыбки, заметив несколько слоев жемчуга, свисавших ниже груди бывшей подруги, а затем коротко простилась и, прежде чем Зофия успела задать еще какой-нибудь вопрос, разорвала связь.

Будущего Ева не видела. Таким даром обладала только Старшая сестра — Агнешка. Но пани Возняк могла безошибочно предвидеть и без всякого дара, что грядут перемены. И эти перемены лично ей, как претендентке на место Агнешки, вряд ли могут понравиться.

«Мне пора!» — женщина встала со стула и открыла портал.

«Кто же ты такая, Тереза и чем важна для Агнешки?» — была первая и последняя ее мысль, перед тем как портал, с жутким хлопком, затянул ее в неизвестность.

Странная это была ночь. Я лежала, слушая завывания ветра и чувствовала себя несколько необычно. Какое-то неясное предчувствие сжимало грудь тоской. Я больше не ощущала