Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

Пощелкав на дисплее наручного компьютера, старший сержант задал нужную цветовую гамму. Композитные бронепластины штурмкомплекта начали переливаться, пятна меняли форму и оттенок с темно-зеленого на более светлый, подходящий под новые условия.

-Сойдет же? -обратился Скуратов ефрейтору Хо. Кореец хитро прищурился:

-Розовый тебе бы больше подошел, Олежка.

-Все острим. Придумай шутку оригинальнее.

-Обязательно.

Закончив подгонку экипировки командир разведвзвода надел шлем с обтекаемым лицевым щитком, загерметизировался, внешний воздух будет проходит через фильтры, а охлаждения в системе климат-контроля выкрутил на максимум. Тридцать шесть градусов жары при стопроцентной влажности немодифицированный боец долго не выдержит.

Бронестекло слегка затемнилось, светофильтр автоматически подстроился под комфортный уровень освещенности для оператора. Перед глазами высветилась индикационная панель с тактической картой, показаниями основных систем брони, счетчиком боеприпасов. Если посмотреть на остальных бойцов, дополненная реальность отображала над их головами имена, фамилии, звания, незнакомые лица помечались ''нет данных''.

Скуратов не очень любил эти компьютеризированные примочки, инструктор в учебке приучил полагаться исключительно на собственную голову, чувства. Почти все марш-броски, полевые выходы проводились без штурмкомплектов. Лишняя информация отвлекает, он не модификант с напичканными наноэлектроникой мозгами, способными работать в режиме многозадачности. Он - обычный гражданский электромеханик в трамвайном депо, мобилизованный в армию.

И еще непонятно, с чем лучше столкнуться, с потенциальными аборигенами или космическими червями Улья. Скуратов никогда не хотел воевать, служить, его воротило от дурацкой уставщины, необходимости плясать по дудку старших по званию. Неужели нельзя роботов пустить в разведку?

-Эй, желторотики, -раздался со спины мягкий баритон. -Пора прогуляться.

Над разведчиками возвышалась фигура ростом в два с половиной метра. Серо-сизая кожа местами покрыта плохо зажившими рубцами от ожогов, вместо спинных щупалец торчали укороченные обрубки. От ''взгляда'' кровососа, у которого вместо лица голая костяная пластина, было не по себе.

Скуратов нервно сглотнул:

-Ага.

-Штанишки не обмочите только.

-Мы не из пугливых, -сказал сержант, демонстрируя свой АК-159 с глушителем. -Стрелять умеем.

-Я побывала на десятках миров. На скольких бывали вы?

-Этот будет вторым, -не стал отрицать очевидных вещей Олег. -Довольна? Вместо насмешек лучше дай пару ценных советов.

-Советов? -призадумалась вампирская самка. -Самый главный: не жрите незнакомую живность... или плоды. Люди ведь всеядные.

-Мы не идиоты.

-На Отрии один идиот из элитного спецназа решил, что черные ягоды в местном лесу являются диким виноградом. В итоге новую печень ставить пришлось, а вслед за ней почки. Еще один слабоумный вертолетчик в Стиксе рыбки наловил, поджарил и накормил свой экипаж. Вот весело было, когда их внутренности оказались изъедены паразитами... Не надо хвастаться своими умственными способностями, мальчик.

-Я серьезно. Чего нам ждать в джунглях?

Дрома вздохнула.

-Лес пропитан магией. Но я не чую поблизости ничего опасного, просто смотрите по сторонам и стреляйте по всему, что покажется подозрительным.

-Понял.

-Тебя как звать... сержант? Ты ведь сержант?

-Да. Олег я.

К разведчикам присоединился ротный, долго обсуждавший с гэрэушниками детали операции.

-Первая и вторая группа, выдвигаемся!

Разведчики залезали на крышу подогнанного броневика и перебирались на возвышение, откуда начиналась территория чужого мира.

-Ха, я могу считаться первопроходцем! -бодро отозвался Скуратов, ступив на новую землю. Вслед за ним капитан Ерохин, ефрейтор Хо, рядовой Сальников и прочие.

-Смотри не зазнайся, сержант, -проворчал Ерохин. -А то еще памятник себе начнешь требовать.

-Настоятельно рекомендую вам захлопнуть рты! -угрожающе сказала Дрома. -Пустые разговоры мешают сосредоточиться.

Вампирша пошла первой. Никто не возражал, ее чутье не уступает датчикам, сенсорам штурмкомплектов, в чем-то их превосходя. Например, земная наука до сих пор не изобрела аналога тепловизора, способного визуально распознавать витальные поля, чары, ауры живых организмов...

С каждым шагом ноги по щиколотку погружались в лесную подстилку, больше напоминавшую грязь.

Из-за сравнительно малой освещенности зелень под сенью гигантских деревьев практически не росла, вместо нее присутствовали красные, желтые и оранжевые ''морские губки'', грибы наподобие лисичек. Скуратов собирал последние в сахалинской тайге, но здесь все выглядело знакомо и в то же время чуждо.

В гумусе под ногами копошились разнообразные членистоногие, от мелких жуков до полуметровых сколопендр, червей. Ад для инсектофобов.

По свисающим лианам ползали какие-то ярко-голубые креветки, желто-черные пауки размером с ладонь. Между деревьями носились местные стрекозы необычной внешности.

Воздух наполняли щелчки, стрекот и гул, словно у электрического трансформатора.

Старший сержант не видал признаков присутствия птиц, рептилий, млекопитающих. Похоже, люди попали в царство членистоногих.

-Вот прикиньте, -прервал молчание Олег на общей частоте. -Нам не хватило считанных секунд, чтоб оказаться за пределами границы переноса. Пронесло так пронесло.

Ротный скептически хмыкнул:

-Еще неизвестно, кто в лучшем положении оказался. Мы или остальные, вынужденные воевать с Ульем.

-Я бы не хотел возвращаться.

-Ты трус, Скуратов.

-Я реалист. Коалиция, скорее всего, проиграет червям.

-Трус, вдобавок пораженец, -презрительно сказал капитан. У старшего сержанта отношения с ним были натянутые. Первый считал второго отмороженным солдафоном с единственной извилиной от фуражки и чучхе головного мозга, второй первого ссыкливой штафиркой, которой по недоразумению доверили автомат, силовую броню и командование целым разведвзводом. -Пока мы тут прохлаждаемся, на Земле гибнут наши.

-Желаете в первых рядах прыгнуть на амбразуру, товарищ капитан?

-В отличие от тебя я с готовностью исполню свой долг. Без колебаний.

В разговор вмешалась Дрома.

-Вы и в бою будете отношения выяснять? Тоже мне, разведка... Больше похожи на толпу юношей с бурлящими гормонами.

-Не обращай внимания, Дрома, -сообщил Скуратов. -Нам всем не по себе от происходящего. Нервы шалят. Сначала вторжение, потом Конвергенция, мы попадаем неизвестно куда... В небе два солнца, лес с гигантскими тараканами. И вы не злитесь за мою излишнюю болтливость, товарищ капитан.

-Вот еще, -усмехнулся ротный. -На штатского злиться... Мне тоже не по себе от этого. Действительно считаешь, мы сольем Улью?

-Да.

-Почему?

-О, вас интересует мое мнение. Мне это льстит.

-Я выслушаю полтора твоих аргумента и приведу сто в ответ с объяснением, почему ты не прав, рожа гражданская.

-Мы в первую очередь готовились к войне с магами. Сколько там у нас боевых крейсеров в строю? Тридцать шесть? Тридцать девять? А у Улья целый, мать его, планетоид размером с Луну и многотысячная армада из сфер, носителей, малых кораблей.

-Во-первых, крейсеров у нас шестьдесят, после обнаружения объекта Ро, спешно вводили в строй новые корабли. Во-вторых, помимо них есть туева хуча боевых спутников, станций, беспилотных носителей для дронов. Обломают зубы.

-Мы всерьез готовились отражать космическое вторжение несколько месяцев, червяки задумали вторгнуться на Землю сотни тысяч лет назад. Задумайтесь. Неужели они не предусмотрели вариантов с появлением в пункте назначения развитой