Читать книгу - "Вампиры тут лютые 1 - Тони Марс"

Единственное, что самую малость настораживало Степана во всей этой истории с тайным венчанием, это то, что под конец разговора старейшина вдруг заменил слово «церемония» «ритуалом». И на мысли это наталкивало не самые светлые.

Признаться, попаданец почти не слушал Маниэр, впрочем, даже если бы и слушал, понял немногим больше.

Девушка была взволнована и вопреки своей обычной собранности говорила сумбурно, искристо улыбаясь и частенько обрываясь на полуслове, когда Степан, потеряв нить мысли, задумчиво целовал костяшки ее пальцев, загадочно глядя размытым взглядом на нее.

Когда между ними вдруг появлялась тишина, а расстояние подло, как-то само собой сокращалось, грозный рявк главы старейшин из соседней комнаты напоминал, что лекция не закончена. А Степану следует сосредоточиться на традициях проведения бракосочетаний, а не соблазнительных губах своей невесты.

После пятого столь откровенно-вульгарного прецедента Доллир почти выпнул внучку из кабинета, всунув в руки церемониальный наряд. И прожег Степана взглядом столь строгим и грозным, что попаданцу подумалось на миг, что пока старейшина не покинет мир, детей у них с Маниэр точно не появится. С такого старика станется и спустя десять лет их у кровати караулить.

— Ладно она, горячая голова, но ты! — в сердцах бросил Доллир, рассерженно всплеснув руками, — Я был большего мнения о графе, который так старался победить свое плотское и не пить крови. Видимо, воздержание ваше и сила воли довольно слабы, раз не можете держать себя в руках и соблюдать хотя бы простейшие приличия!

Хотел бы Степан сказать в ответ сейчас что-то вроде: «В моем родном мире…», но слишком уж очевидно, что тут правила другого мира не действуют, а подобные слова не более чем легкомысленная отмазка бесхребетного слабака.

— У нее горячая голова, а у меня сердце. — только и сказал граф, виновато кивнув, — Сами ведь прекрасно это видите. — и вздохнул ещё так, словно сам о подобном упущении сожалел, мол, нужно было жестче быть, суровее что ли.

Доллир выдохнул, стараясь немного остыть. Но успокоиться не сильно-то получалось: нет, вы посмотрите только и это взрослые вампиры, глава рода, почетный преемник герцога Касара, и будущая графиня! А ведь старейшина всегда воспитывал ее в строгости, откуда в ней столько дури и своенравия⁈

— Раз уж голова у вас холодна, а разум трезв, справитесь с изучением традиций сами! — ядовито ответил старик, задетый подобным ребячеством. И швырнул на диванчик рядом со Степаном книгу «Свадебные обряды клана Вальдернеских и шесть причин выбрать в супруги чистокровного вампира».

Графу даже на секунду стало стыдно.

Он откинулся на спинку и лениво пролистал бессмысленное введение. Так-с, что там у нас по ритуалам?

Свадебные церемонии вампиров, в зависимости от типа брака и статуса брачующихся, проводились по-разному. На это, впрочем, и ушла добрая половина книги: для каждого случая был предусмотрен свой отдельный регламент.

То есть, например, бракосочетательный ритуал главы рода и вампирши из другого клана по любви и по расчету проходили по-разному. То же касалось незначительных изменений статуса, степени родства, наличия прошлых браков, расы и принадлежности к клану.

Оговорок было столько, что закипал мозг, а Степан для себя вдруг решил, что не хочет становиться главой совета старейшин хотя бы потому, что Доллиру приходится знать все эти нелепые нюансы наизусть.

Даже наряды брачующихся отличались, не говоря уже о месте проведения, тексте клятвы и речи старейшины. За окном медленно начало смеркаться, глава совета вышел из соседней комнаты и хмуро посмотрел на притихшего графа — тот и правда внимательно читал.

— Сколько тебе лет-то? — вдруг спросил Доллир. Степан чуть пожал плечами, местный возраст он не помнил, да и с прошлого как-то сбился.

— Двадцать семь или двадцать восемь наверно. — ответил попаданец, перевернув страницу, — По-вашему это двести семьдесят. — тут, он, конечно, самую малость приврал.

Прожитые в родном мире года на местный эквивалент никак не пересчитывались, но если просто сравнить хронологию и сопоставить рассказы других попаданцев, то десять лет вв этом мире равнялись году в родном.

— Гм, хорошо. — задумчиво кивнул Доллир. А Степан как раз дошел до пункта о разнице в возрасте и возрасте в принципе, — Одежды для тебя у меня нет, церемониальный наряд главы рода хранится в поместье графского рода, а идти туда за ним будет довольно странно. — произнес старик, — Поэтому одень что-то черное, чем темнее, тем лучше. — и не дожидаясь ответа, покинул свой кабинет.

Граф отложил книгу в сторону, понимая, что все тело сковал легкий мандраж — ему и самому-то не верилось, что вот так вот вдруг женится!

Ладони вспотели, и Степан небрежно вытер их о брюки, в голове крутилась лишь одна мысль — Маниэр теперь будет только его.

Фух, нужно собраться с мыслями и переодеться, пока глава старейшин не вернулся.

Черного у Степана в гардеробе оказалось не так уж и много, да и одежды в целом тоже. Он быстро натянул черные штаны, совсем новые, и такую же темную рубашку. Выглядело довольно мрачно, сдержанно, но на свадебный наряд не тянуло.

Хотя кому какая вообще разница? У них через год-полтора нормальная свадьба будет, с гостями и всем прилагающимся.

Магией начистил носки сапог до блеска и заново собрал низкий хвост. Доллира все не было, на дворе уже стояла глубокая ночь.

Степан скучающе выстукивал какой-то ритм по подоконнику, глядя на звезды. В книжки той говорилось, что церемония проходит ближе к двенадцати часам, так что паниковать, что его обманули, а Маниэр тайно украли и увезли в какую-нибудь глушь, пока он просиживал штаны здесь, не было.

В кабинете открылся портал, но никто оттуда так и не вышел. Попаданец запоздало вспомнил, что по традиции старейшина приглашает жениха и невесту в церемониальную залу именно порталом, чтоб они не видели друг друга до начала.

Они вышли из порталов одновременно, и Степан с досадой подумал, что хотел бы поскорее увидеть Маниэр в настоящем свадебном платье, а не мрачных ритуальных одеждах. Нет, ей, конечно, по-своему шло, и она прекрасна во всем, но становилось неприятно от мысли, что из-за него ей приходится терпеть столько невзгод.

Степан не знал, куда именно привел их глава совета, то была маленькая каменная зала, с таким же стеклянным куполом в потолке, как в главном зале, лунный свет лениво рассеивал темноту и добавлял каплю романтики в эту тихую ночь.

— Сегодня