Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

пытаются привлечь внимание, сообщить о себе, а фокус со стариком говорит об этом яснее некуда, либо просто развлекаются.

-С этим надо разобраться, Мэнг. Отправь Скалу и его отряд, для него наконец появилась достойная работа.

-Госпожа, позвольте уточнить. Полумертвеца надо уничтожить или схватить?

Императрица махнула рукой.

-Уничтожить. Я не потерплю никаких шутников, смутьянов на своей земле, не собираюсь ни о чем говорить с ними, иначе в глазах подданных стану выглядеть слабой.

-А если Скала не справится? Возможности мерзости впечатляют, она умеет многое, чего не умеют наши мастера ци.

-Ради сохранения стабильности в Империи я готова пожертвовать потенциальными знаниями.

-Как вам будет угодно, госпожа.

***

Уже пятнадцать дней они колесили по просторам нового мира, осуществляя новые и новые ''шалости'', погружая деревни, города в хаос. Еще один встреченный на пути город, название которого не было смысла даже запоминать, Кирилл проклял путем нехитрого ритуала. У всего населения порозовела кожа.

На шестнадцатые сутки архилич ощутил утомление, внимание стало притупляться, колдовать сложнее, а из этого следовала необходимость остановиться на привал и поспать несколько часов.

Хеонас с Плюхом только рады, постоянное движение в телеге без подвески по ухабистым дорогам утомляет.

К качеству путей претензий нет, Империя Дракона тщательно следит за ними, основные так вообще вымощены камнем. Развитая транспортная сеть позволяет осуществлять нормальное сообщение между частями огромного государства, в частности, быстро перебрасывать войска.

Внешних врагов хватает.

Пока Плюх с Хеонасом у костра разучивали язык, поедали мясо безымянной зверушки, архилич незаметно отключился. Ему крайне редко снились сны, однако на сей раз все было предельно четко.

Он брел по пустыне среди барханов, окруженный туманом. Видимость не превышала десятка метров.

В какой-то момент навстречу вышла худая фигура с торчащими из висков рогами, отсутствующим ртом, глаза имели абсолютно черный цвет. Существо поздоровалось:

-Шалом.

Удивлению архилича не было предела.

-Спокойно, Кирюх, не нервничай или проснешься раньше времени.

-Молох? Ты? Как?

-Я не Молох, скорее его эхо или тень, обитающая в глубинах твоего подсознания.

-Личная шиза?

-Ни в коем случае, -покачала головой сущность. -Скорее интерактивная виртуальная модель. У меня нет всей полноты его знаний, памяти, мои возможности и функционал ограничены.

Кирилл скрестил руки на груди.

-Ну от Молоха можно было ожидать того, что вместе со знаниями он мне в башку подсадит барабашку. В его духе.

-Как скажешь, я решил связаться с тобой по другому поводу...

-Какому?

-Ты знал, что Улакор внедрил в твое сознание определенные установки? Конечно, не знал. Рассказываю: я вычистил их, к счастью, долбанный кровосос не смог залезть глубоко из-за ментальной защиты, наложенной Молохом и твоему верному помощнику. Пока ты находишься в физическом теле с твоим разумом вообще ничего нельзя сделать, поэтому он убил тебя, препарировал витальную оболочку.

Кирилл скрипнул зубами от нахлынувшей злости. Приходило понимание произошедшего, картина складывалась. Почему он не замечал раньше неадекватность собственных поступков, суждений?

-Тварь.

-Ты не спросишь, в чем заключались установки?

-Догадываюсь. В здравом уме я бы вряд ли для прикола устроил массовые побоища с сотнями жертв.

-Твоя задача заключалась в разрушении Империи Дракона, устранении Голубой Императрицы и последующем захвате власти в Авераде.

-Нахрена мне власть в вампирской империи?

-Не могу знать. Я обитаю в твоем разуме, а не в башке Улакора.

-Хеонасу он тоже лоботомию сделал?

-Не, этот просто дурак без тормозов с рождения. Хотя ты молодец, отучил крылатого от алкашки.

-Не до конца, -с сожалением сказал архилич. -Иногда срывается.

-Можешь не рассказывать, я вижу все твоими глазами, слышу твоими ушами.

-Есть шанс твоего воскрешения в будущем?

-Моего? -усмехнулся собеседник. -Я всего лишь полуразумная субличность из глубин твоего подсознания, мне не требуется воскрешения.

-Ты понял вопрос.

-Есть мизерный шанс появления нового воплощения Молоха из какого-нибудь осколка. Оригинальный ''я'' убился об Уробороса.

-Я это к чему... Пока ты или твой оригинал оставался жив, соблюдался некий баланс между вами и архидемонами. Сейчас баланса нет, кровососы в тихую творят, что вздумается.

-Братан, могло быть гораздо хуже. Агроном не самый худший вариант, он хотя бы не жаждет абсолютной власти. По меркам селенхаи - травоядный либерал-демократ... И вообще, чего жаловаться? Земля вступила в золотой век, вы осваиваете космос, построили города на Луне, скоро на Марсе яблони зацветут, крупные войны сведены на нет, инопланетные вторжения больше не угрожают.

-Возвращаясь к основной проблеме. Как мне быть?

-Как твой виртуальный ассистент рекомендую выполнить поставленные задачи и попутно продумать план ответного удара.

-Я уже продумал.

-Не исключено, что операция согласовано ГРУ за твоей спиной. Ты ведь не дослушал Улакора и сразу послал его.

-Мой косяк, признаю.

-Более того, ваше с Хеонасом исчезновение не останется незамеченным, правительство начнет задавать вопросы.

-Вдруг он нас подменил фальшивками? -предположил Кирилл.

-Слишком сложно. Улакор - ленивая тварь и не любит заморачиваться лишними манипуляциями.

-Да.

Проекция Молоха почесала подбородок.

-Кстати, насчет твоего плана мести...

Силуэт сонного гостя поколебался, как помехи на аналоговом телевещании.

-Э-э, стоп! Откуда мне знать, что ты не подсунутый Улакором симулякр?

Псевдомолох обернулся черной бесформенной кляксой, парящей в пространстве. Голос сменился на бесцветный баритон:

-Догадливый какой.

-Что ты за крокозябра такая? Колись.

-Насчет виртуального ассистента я не соврал и насчет установок Улакора, они оказались ненадежными. Защита Молоха сбросила после начала первого цикла быстрого сна, я - запасной план, призванный убедить тебя продолжить выполнение задачи.

-Операция согласована с глобальным разведуправлением?

-Не знаю. Я наделен ограниченным набором данных.

Архилич мысленно представил схему ритуального круга для обряда экзорцизма против сущностей высшего порядка, после пробормотал заклинание.

Клякса рассеялась, в голове прояснилось и сон плавно перетек в реальность.

-Гадство... И как мне дальше быть?

Глава 5

...даже к началу XXIII века Западная Европа продолжает оставаться слаборазвитым аграрным регионом, существующим за счет дотаций из мирового бюджета. На территории Италии, Франции, Испании и прочих западноевропейских стран практически отсутствуют предприятия, производящие высокотехнологичную продукцию, основную занятность обеспечивает сельское хозяйство, сфера услуг, легкая промышленность. Демография здесь испытывает серьезные проблемы из-за действующего запрета семьям иметь более двух детей. Численность населения западноевропейских государств каждый год уменьшается в среднем на половину процента в силу естественной убыли и миграции.

Таким образом, Западная Европа остается единственным регионом планеты с отрицательной демографической динамикой и менять положение дел Объединенное Правительство Земли пока не намерено...

Заметка в сетевом журнале ''Международный обозреватель'', 2204 г.

***

-...такая вот история, мда.

Выслушав рассказ Кирилла, Хеонас ответил не сразу.

-Плевать, я