Читать книгу - "Галактика Белая - Наталья Владимировна Бульба"

на Орлова с иронией. — Господин генерал…

— Это — очень грязная история, Вали, — оборвал он ее, продолжая небрежно ковыряться в своей тарелке.

Есть тоже хотелось, но то, что сейчас находилось перед ним, едой было лишь условно. Нагруженный под завязку организм требовал что-нибудь существеннее, и обманывать себя, как это происходило последние дни, позволять больше не собирался.

— И то, что я этим заниматься не буду — ваше последнее слово? — теперь в ее интонациях четко слышался сарказм.

— Ты — нет, — подтвердил Орлов, — но я буду благодарен, если подскажешь, к кому обратиться.

— А что мне за это будет? — постучала она острыми ноготками по столу. Спорить не собиралась, точно зная, что бесполезно, но чтобы без выгоды для своего агентства, да еще когда генерал заинтересован в решении вопроса…

— Я отдам тебе другую сторону проблемы, — ухмыльнулся Орлов, догадываясь, какие именно мысли мелькали сейчас в ее голове. — Нужно будет сделать все, чтобы восстановить доброе имя очень хорошего человека.

— Вот как?! — теперь уже плотоядно улыбнулась Валенски.

Если признаваться честно, уже давно ждала чего-то подобного. И… именно от Орлова.

Свои…

О ком именно шла речь, она поняла и без уточнений.

— Что ж, — кивнула она, — меня устраивает. Когда начинать?

— Недели через две-три, — вроде как «успокоился» Орлов. — Времени на подготовку хватит?

— Мне — вполне! — попыталась она отодвинуть свою тарелку, но под потяжелевшим взглядом генерала вернула на место. И даже съела несколько политых сладким соусом фруктовых кусочков, демонстрируя покладистость. — А вот тому, кто будет отыгрывать главную линию…

— Я дам довольно четкую наводку, — перехватил он ее реплику. — Поддержка — в любом ее варианте, включая полное сопровождение.

— Все настолько серьезно? — теперь уже она протянула руку, положила на сжатую в кулак ладонь генерала.

— Если попытаешься хотя бы сунуться… — жестко отрезал Орлов, заметив нехороший блеск в глазах своей собеседницы, — отдам Злобину. И поверь, в этом случае он даже не вспомнит, что ты вроде как дружишь с его Аксиньей.

— Вроде как? — мягко улыбнулась Валенси, сглаживая интонации Орлова, но не прошло. Генерал продолжал смотреть твердо, подчеркивая, что шутить с этой темой он не намерен. — Моего слова достаточно? — чуть сжала она его кулак.

— Вполне, — кивнул Орлов, — но присматривать за тобой все равно будут, — добавил он, когда Валенси чуть расслабилась.

— И не сомневалась, — убрала она руку. — Антуан тебя устроит?

Орлов думал недолго. Имя было знакомо — глава информационного агентства «Вордлайн» и основной конкурент Валенси.

— Тот самый? — только и уточнил он, имея в виду историю, ставшую известной благодаря особой «симпатии», которую испытывал Шторм к Аксинье Княжиной.

— Хотела бы сказать, что даже если убьют — не жалко, но не буду кровожадной, — подтвердила Валенси то, о чем генералу было известно. Именно из-за халатности и кобелизма Антуана, жизнь Аксиньи в прошлом резко изменила направление.

— Он справится? — пропустив все остальное, уточнил Орлов. Причину подобной злопамятности считал серьезной, но это не значило, что собирался довести до жертв.

— Поверьте, если имеется хоть что-то — он раскопает. И подаст так, что невинный младенец покажется отмороженным монстром.

Обвела задумчивым взглядом зал… Народу было много, в сплошном гуле голосом терялась доносившаяся откуда-то музыка…

Ощущение, что весь тот мир был лишь плодом фантазии, было очень реальным, настигая уже далеко не в первый раз. Все, что там было просто, с ее стороны выглядело совершенно иначе.

— Когда ты сможешь решить этот вопрос? — вывел ее из отстраненного созерцания Орлов.

Валенси вздохнула, посмотрела на него так, словно он был единственной опорой в этом калейдоскопе, заметив, как генерал «дернулся», собираясь встать, махнула рукой — все в порядке.

В порядке не было, они оба об этом знали, вся разница лишь в том, что и от кого зависело. Вот только говорить об этом совершенно не стоило:

— Дайте мне час, — допив сок и поставив стакан на стол, ответила Валенси. — Номер, по которому с ним можно будет связаться, сброшу…

— Аксинье, — закончил он за Шуэр. Поднялся и… не прощаясь, направился к выходу, до последнего чувствуя ее… сочувственный взгляд.

От кого другого вряд ли принял, но от Валенси…

Для него беременная женщина была чем-то похожа на Бога…

* * *

Совещание в Координационном совете получилось коротким. Больше посмотреть друг на друга и признать, что ситуация начала развиваться по самому критичному сценарию. Все остальное и так известно: код «экстра» становился для всех служб реальным отражением стиля работы.

Следующий шаг — объявление чрезвычайной ситуации. Произойдет или нет, зависело от нас.

— Госпожа Лазовски, — окликнул меня полковник Кривых, когда я направилась к выходу из зала совещаний.

Хотела переговорить с Ровером, но он дал знак, что свяжется со мной. Обсуждал что-то с Орловым и Штормом, как и всегда присутствующим виртуально.

— Господин полковник, — «постаралась» я быть любезной.

— Я не отвлеку вас надолго, — заверил он, пропуская меня вперед. Когда следом вышел в коридор, пристроился рядом, неспешно следуя в сторону лифтового модуля. — Как считаете, что дальше?

Я на мгновенье остановилась, посмотрела с искренним удивлением:

— Начали доверять моим прогнозам?

— Считаете, не стоит? — провокационно уточнил он.

Ему бы улыбнуться…

Вряд ли он был на это способен.

— Мне очень жаль, — равнодушно, насколько это оказалось возможным, произнесла я, вынужденно идя за ним, — но у меня нет необходимой информации, чтобы выстроить схемы вероятного развития событий.

— А если они у вас будут?

Его вопрос стал для меня полной неожиданностью…

— А это в вашей компетенции? — не задержалась я с реакцией.

— В моей компетенции рекомендовать вас для работы с этими данными, — совершенно спокойно отреагировал он на мою издевку. — Возьметесь?

— Это прерогатива второго аналитического блока, — сделала я еще одну попытку прояснить обстановку.

Не сказать, что мне не хотелось погрузиться в мир Самарании… не исключая и личный интерес, но насколько же все выглядело неоднозначно…

— Да или нет? — уже тверже произнес Кривых, давая понять, что этот вопрос может стать последним.

— Да! — сдаваясь перед соблазном, твердо ответила я. И добавила, словно он мог не расслышать: — Да!

— Вот и прекрасно, — довольно протянул Кривых, позволив себе проявление эмоций. — Через пару часов у вас будет соответствующий доступ.

— Что?! — в первый момент я даже не поверила. Резко выдохнув, заставила себя усмехнуться: — Так о каких компетенциях мы с вами говорили?

Этот мой интерес остался без ответа. Он лишь щегольски опустил голову и… отправился обратно, оставив меня одну.

Впрочем, для понимания того, что я только что засунула голову в самое пекло, необходимости в одиночестве не было. Осознания, что я только что приняла серьезное решение без согласования с