В книгу вошли следующие рассказы: Звезды и люди; Рукопись, найденная в пещере; Ласточкино гнездо; И видеть мощь у немощи в Плену; Страх; Десять шпилек на стол уронив!...

Судьба Леньки Осокина, отец которого погиб в годы гражданской войны, прослежена автором с первых дней бегства мальчика от тетки до юношеского возраста, когда парень, прошедший суровую школу жизни, выходит наконец на верный путь. В этом ему помогают воспитатели и коллектив трудовой колонии, а затем рабочий Мельничук, взявший Леньку в свою семью....

История нашей страны в XX веке - через историю одной-единственной семьи... Потрясения "страшных лет России" - в призме восприятия нескольких поколений людей, попавших в жернова революции, сталинизма, войны... "Семейная сага" - по-русски. Сага, создать которую мог лишь автор легендарных "Детей Арбата"......

Действие романа происходит в 50-х годах на одном из крупных химических заводов страны, построенном еще в годы первой пятилетки. В центре романа — драматическая судьба аппаратчицы Лили Кузнецовой. Писатель остро ставит вопрос о моральной ответственности людей за свои поступки, о чести и достоинстве советского человека....