Читать книгу - "Лучше, чем настоящая жизнь - Брук Кроуфорд"

и встал. – Ладно. Сегодня мне надо в город. Но, кажется, твой джип мне не светит. У моей машины сел аккумулятор.

Мо закатил глаза.

– Опять забыл выключить фары на ночь?

Мав пожал плечами и улыбнулся невинно, как в детстве.

– Мне тоже надо в город, – сказал Мо. – Можешь взять машину и подбросить меня. А потом я вызову Жак.

Мо смотрел, как брат выходит из кухни походкой, которая намекала, что в городе его ждет рискованное дельце. Он взял чашку Мава со столешницы и проверил время. Без пятнадцати девять. Наверное, пора позвонить Нетте. Он отсоединил телефон от зарядника.

– Алло? – Ее голос звучал заспанно.

– О, черт, прости. Кажется, я вечно тебя бужу. Просто хотел узнать про сегодняшний день. Ты еще свободна? – Это прозвучало несколько отчаянно.

– Э… Да. – На том конце что-то зашуршало, словно Нетта села на постели. – В случае если у тебя нет других планов.

– Днем у меня окончательная примерка, – начал он, – но утром я совершенно свободен. – Он отпил кофе. – Я знаю небольшой кинотеатр, там показывают старое кино. Обычно я захожу в зал, когда гаснет свет. Думаю, тебе понравится.

– Ладно, – сказала Нетта. – Если там есть попкорн, то я с радостью.

Мо нажал отбой и облокотился на столешницу, таращась на погасший экран в ожидании, когда сердце хоть немного успокоится. Ну почему он чувствует себя подростком, который только что осмелился пригласить девушку на свидание? Положив телефон, он взял щетку, чтобы убрать брошенные Мавом на пол крошки. Он чувствовал себя подростком, потому что в последний раз, испытывая подобное, он и был подростком, влюбившимся в Ванессу Монтгомери в девятом классе.

Это была катастрофа.

Моррисон Мейплстоун, мать его, влюбился.

Глава тридцать вторая

Нетта

Нетта и Мо, уже привыкшие к темноте зала, хотели поскорее выйти на улицу. Нетта стряхнула красные крошки попкорна со свитера.

– Не могу поверить, что ты не видела «Чудо на 34-й улице»! – Мо отклеил крошку попкорна с ее волос и выбросил в мусорное ведро. – Это один из культовых рождественских фильмов всех времен и народов.

– Но это же не «Крепкий орешек», – парировала она с ничего не выражающим лицом, но тут же улыбнулась. – Но, если серьезно, спасибо, что пригласил. Мне очень понравилось. – Она вышла из пустого лобби на такой же пустой тротуар. – Все чисто.

Тогда Мо тоже вышел на улицу, поднял воротник куртки, спасаясь от колючего ветра, и натянул шапку до самых темных очков.

– У нас есть немного времени, прежде чем Жак заберет меня на примерку, – сказал он. – Пойдем, тут поблизости есть одно место, которое тебе понравится.

Быстрым шагом они свернули за угол и уткнулись в высокий каменный забор. Мо открыл калитку и придержал ее для Нетты – еще один небольшой благородный жест, который добавил ему очков. Она прошла в ворота и оказалась в красивом парке. Мимо высоких деревьев и ухоженных клумб к большому каменному фонтану тянулись дорожки.

– Ничего себе, – выдохнула она. – Тайный сад!

– Он выглядит лучше в теплую погоду, – сказал Мо, засовывая руки в карманы. – Когда тепло, фонтан работает, да и листьев куда больше…

– А мне и так нравится.

Голые ветви покрылись ледяной коркой, а вечнозеленые растения пытались противостоять промозглому ветру.

– Смотри! – Нетта указала вдаль. – Кто-то нарядил ее к Рождеству! – Она поспешила к небольшой елке, украшенной игрушками ручной работы. – Бесподобно. Как же мне нравится это время года!

– Кажется, я ни разу в жизни не наряжал елку, – сказал Мо.

Нетта распрямилась.

– Что? Почему?

Он почесал заднюю часть шеи – Нетта уже привыкла к тому, что этот жест означает смущение.

– Может, и наряжал, когда был маленьким, но даже если и так, я уже не помню. Мама не слишком любила Рождество.

– По религиозным причинам?

– Не то чтобы… – Мо задумался. – Даже не знаю. Наверное, она была не такой, как обычные мамы.

Нетта заметила грусть, на секунду омрачившую его лицо.

– Не такой?

– Ага. Она… Умерла, когда я был ребенком.

– О, прости, Мо.

Он отвел взгляд от Нетты и достал телефон из кармана.

– Вот черт. – Он прочитал сообщение. – Жак не сможет приехать до окончания примерки, а остальные машины все забронированы. Придется ловить такси. – Мо вдруг помрачнел и оторвался от экрана. – Вообще-то я только что понял… что студия в Челси. Тебе, наверное, не захочется туда ехать. Ведь именно там жил Митч?

Нетта молча сделала глубокий вдох. Он был прав, Челси был последним местом, куда ей хотелось бы поехать. Именно там ее оболгали и унизили – и она с бóльшим удовольствием отправилась бы чистить канализационные стоки, чем туда. Но сейчас обстоятельства были совсем иными. Митч украл у нее удовольствие от жизни. Он украл у нее Лондон. Но Нетта ни за что не позволит ему украсть у нее и это.

Она подняла взгляд на Мо, тронутая, что он позаботился о ее чувствах, но уверенная в том, что не уступит Митчу на этот раз.

– Я справлюсь.

Через двадцать минут, несколько безуспешных попыток поймать такси и десяток звонков Маву, оставшихся без ответа, Нетта предложила спуститься в подземку.

– Даже не знаю, Нетта, – осторожно заметил Мо. – Я не спускался в метро целую вечность. Если кто-нибудь меня узнает, деваться будет некуда.

– Но отсюда всего несколько остановок до станции Южный Кенсингтон, а оттуда пара минут пешком до Челси.

Мо постучал пальцами по бедру и нахмурился.

Нетта потянулась к нему, чтобы еще ниже спустить его шапку, и, когда костяшки ее пальцев коснулись его небритой щеки, она почувствовала знакомое расползающееся по телу тепло. Взяв себя в руки, она сняла шарф и отдала его Мо.

– Если ты обвяжешь его вокруг подбородка, то вряд ли кто-нибудь тебя узнает.

Мо перекинул шарф через плечо.

– Ладно. Черт. Наверное, пора идти.

Вагон был битком набит любителями рождественского шопинга и теми, кто успел с утра заложить за воротник, поэтому, несмотря на тщательную маскировку, Мо узнали уже через пару минут.

– Нет, не он. Не может быть! Где Моррисон Мейплстоун, а где подземка? – услышала Нетта голос за спиной.

– Это он, говорю же. Посмотри на тату на руке. Пойди спроси. У тебя хватит смелости.

Женщина протиснулась между Мо и Неттой.

– Э… простите за беспокойство, – скромно начала она, – но моя подруга уверяет, что вы Моррисон Мейплстоун.

Это был не вопрос, и Мо, опустив глаза в пол, ответил соответствующе.

– Вот как.

– Она права?

И, словно по команде, шарф соскользнул