Читать книгу - "Простодушный - Вольтер"

– Приходите сегодня вечером, – сказал он ей. – Ваши делазаслуживают того, чтобы поразмыслить и потолковать о них на досуге. Здесьслишком много народу и прием посетителей производится слишком поспешно, а мненадо серьезно поговорить с вами обо всем, что касается вас.

Затем, воздав хвалу ее красоте и чувствам, он предложил ейприйти к семи часам вечера.

Она явилась без опоздания. Набожная приятельницасопровождала ее и на этот раз, но осталась в приемной, где занялась чтением«Христианского педагога»[62], меж тем как Сен-Пуанж и прекрасная Сент-Ив ушливо внутренние покои.

– Поверите ли, сударыня, – начал он, – что ваш брат просилменя отдать приказ о взятии вас под стражу? По правде говоря, я охотно отдал быприказ о высылке его самого в Нижнюю Бретань.

– Увы, сударь, ваши канцелярии, видно, очень щедры на такиеприказы, если за ними приезжают, как за пенсиями, из самых глухих угловкоролевства. Я очень далека от намерения хлопотать о подобном приказе вотношении моего брата. У меня много оснований жаловаться на него, но я уважаюлюдскую свободу и прошу об одном – даровать свободу тому, за кого я намеренавыйти замуж. Этот человек, сын офицера, убитого на королевской службе, уже спасодну из французских провинций и в будущем тоже может быть очень полезен Королю.В чем обвиняют его? Как это возможно, что с ним так жестоко обошлись, даже невыслушав его объяснений?

Тогда помощник министра показал ей письма иезуита-шпиона иковарного судьи.

– Как! Неужели на свете существуют такие изверги? Подуматьтолько, меня хотят насильно выдать замуж за глупейшего сына этого глупейшего ик тому же злобного человека. И от подобных наветов зависит здесь участьграждан!

Она упала на колени и, рыдая, молила выпустить на волючестного юношу, который так горячо ее любит. Состояние, в котором онанаходилась, только подчеркнуло все ее прелести. Она была так хороша, чтоСен-Пуанж, потеряв всякий стыд, намекнул на возможность полного успеха ееходатайства, если она подарит ему первины того, что бережет для возлюбленного.М-ль де Сент-Ив в ужасе и замешательстве долго притворялась, что ничего непонимает; Сен-Пуанжу пришлось объясниться начистоту. Сдержанное слово,сорвавшееся с уст, породило другое, более откровенное, за которым последовалоеще более выразительное. Он предложил ей не только отмену приказа об аресте, нои награду, деньги, почести, выгодные должности, и чем больше обещал, темсильнее хотел добиться согласия.

Упав на диван, м-ль де Сент-Ив плакала, задыхалась,отказывалась верить тому, что слышала. Сен-Пуанж, в свою очередь, упал к ееногам. Он был недурен собой, и в другом, менее предубежденном сердце не вызвалбы страха. Но м-ль де Сент-Ив боготворила своего возлюбленного и считала, чтоизменить ему даже ради его пользы было бы настоящим преступлением. Сен-Пуанжпродолжал расточать мольбы и обещания. Напоследок голова у него пошла кругом, ион заявил, что это единственное средство извлечь из тюрьмы человека, в чьейсудьбе она принимает такое нежное и страстное участие Странный разговорзатягивался. Богомолка в приемной, читая «Христианского педагога», бормотала:«Боже мой! Что же они там делают целых два часа? Никогда не случалось, чтобымонсеньер де Сен-Пуанж давал кому-нибудь такую долгую аудиенцию. Может быть, онотказал бедной девушке наотрез, а она продолжает его упрашивать?»

Наконец ее приятельница вышла из внутренних покоев,растерянная, онемевшая, погруженная в глубокие размышления о нравах вельмож иполувельмож, которые так легко приносят в жертву людскую свободу и женскуючесть.

За всю дорогу она не проронила ни слова. Лишь ввернувшисьдомой, прекрасная Сент-Ив не выдержала и рассказала подруге все. Богомолкапринялась размашисто креститься.

– Моя дорогая, надо завтра же посоветоваться с нашимдуховником, отцом Тут-и-там; он пользуется большим доверием у г-на де Сен-Пуанж;у него исповедуются многие служанки из этого дома; он человек благочестивый,доброжелательный и наставляет не только горничных, но и знатных дам. Доверьтесьему вполне, – я всегда так поступаю, и благодаря этому все идет у меня хорошо.Нам, бедным женщинам, необходимо мужское руководство. Так вот, моя дорогая,завтра же я пойду к отцу Тут-и-там.