Читать книгу - "Отличная работа, Роберт! - Ванда Лаванда"

И все опрокинули стопки с бренди. Роберт немного поморщился, он предпочитал пиво или сладкие коктейли, а горький напиток его совсем не обрадовал. Но шот был маленький, так что можно было потерпеть. Берти расплатился за первый круг, удивившись, что Стив не взял с него оплату до разлива алкоголя, и заказал себе пива с лимонадом. Он не планировал напиваться в этот вечер, все же с ним его коллеги, а не проверенные друзья.

Пришедшие разбились на компании по три-четыре-пять человек. Некоторые курсировали от столика к столику, то присоединяясь к одной беседе, то участвуя в другой. Когда Стив налил Роберту и Мисси заказанные напитки, девушка увела коллегу к одному из самых больших столов в пабе. Он располагался в углу. Две стороны занимал диванчик, а две другие – стулья. Мелисса плюхнулась на подушки, перед этим поставив свой лагер на стол, вытянула ноги и скинула туфли на высоком каблуке. Роберт сел рядом с ней. К ним почти сразу присоединились несколько человек, с которыми Берти стал тесно общаться, когда Харт назначил его в отдел сбыта – Карина, Майкл и Джен.

– Итак, расскажи о себе, – спросила Дженнифер, потягивая свое светлое пиво.

– Что, например? Я, если честно, неинтересный человек. Если бы я был автором книги, то такого, как я, вообще не стал бы вписывать, даже второстепенным персонажем.

– Да ладно, не прибедняйся, – покачала головой Мисси. – Ты же как-то смог пробиться к Харту? Значит, ты уже чем-то выделяешься. И не говори, что это случайность или блат. Оуэна тут нет, так что…

– А что не так с Оуэном? – уточнил Берти. Ему иногда казалось, что коллега немного ревностно относится к тому, что Харт его курирует, но почти всегда Берти списывал это на разыгравшееся воображение.

– Да всё с ним так, – Мелисса нашла глазами Оуэна в толпе, убедилась, что он далеко, и продолжила говорить. – Это было года три назад, когда Оуэн устраивался в фирму, он целенаправленно шел обучаться у Харта. Тогда Харту было всего тридцать, он только-только официально стал начальником, а уже был на слуху у многих. Сам знаешь, он весьма запоминающийся. О нем говорили в компании, как о новом светиле, который приведет фирму к светлому будущему. И никакие финансовые кризисы теперь не страшны. А чем только не пытались переманить его конкуренты, судя по слухам…

– И что дальше? – перебила Карина хвалебную песнь о начальнике.

– Харт отказался работать с Оуэном. Нет, в смысле, его взяли в компанию менеджером нижнего звена, но Харт не стал его обучать своим премудростям. Поэтому Оуэн… не любит обсуждать тему того, что кто-то может быть в учениках у Харта, – закончила объяснять Мисси и сочувственно посмотрела на Берти.

– Оуэну не о чем беспокоиться, – вдруг хихикнул Роберт. – Я не могу рассказать подробностей, так как это вроде как не мой секрет, но Харт меня не учит. У меня для уровня нашего начальника слишком пустая голова. Он типа присматривает за мной. Ну, чтобы глупостей не натворил, компанию не подставил и все такое разное прочее, – признание Берти ситуацию не прояснило: на него смотрели четыре пары непонимающих глаз. – В первый день я пришел в футболке и джинсах, Мисси должна помнить. Если бы не Харт, я бы так и продолжал ходить в первом, что из шкафа выпало. И это еще самый безобидный вариант того, что я могу учудить. Так что Харт скорее надзиратель, чем учитель.

– Ого, никогда бы не подумал, что у Харта есть склонность к заботе, – сказал Майкл. – Думал, что у него сплошной мозг и никаких эмоций.

– Не знаю, как у него с эмоциями, но меня ему навязали, и у него не было возможности отказаться, – вздохнул Роберт и, сделав несколько глотков, пожал плечами.

Хотел бы он поделиться с кем-то своими размышлениями. И не со своими друзьями с колледжа, а с теми, кто знал Харта. Но пока он не доверял своим новым знакомым настолько, чтобы рассказать о своих грустных навязчивых мыслях. Например, о том, что он уверен, что Харт ненавидит нянчиться с ним, ведь у него и так полно работы. Последнее время Роберт стал косячить и тупить гораздо реже, чем в самом начале, но все же довольно часто отвлекал Харта, как он считал, по пустякам, с которыми справился бы любой нормальный сотрудник.

Кроме того, почему Харт вообще согласился взять Форестера-младшего на попечение? Из-за фамилии? Возможно. Задел на будущее, чтобы новый генеральный директор был лоялен к тому, кто помог ему в самом начале? Маловероятно, ведь не факт, что папа-президент вообще отдаст сыну своё кресло в обозримом будущем. Может, это все миссис Макгрегор? Что она могла пообещать Харту, чтобы он обучал Роберта и писал ей о нем отчеты? Деньги? Лучшую должность? Полную свободу в принятиях решений в своем отделе?..

Но даже если и так, Роберт не стал бы его осуждать. Это нормально – стремиться улучшать свою жизнь. Но к чему тогда вся эта излишняя забота, терпимость, комплименты, в конце концов?!

Роберт тряхнул головой, прогоняя мрачные мысли. Для таких размышлений было не время и не место.

– Тогда расскажи нам, где ты учился и как жил до того, как пришел к нам в фирму? – улыбнулась Джен, слегка похлопав Берти по предплечью в жесте дружеской поддержки.

– Но сначала нам нужно заказать еще по пиву! – сказал Майкл и поднялся из-за стола.

– Я угощаю, – предложил Роберт и пошел вместе с парнем к барной стойке.

Дальше разговоры потекли легко и непринужденно. Сказывалась усталость после рабочей недели, желание выговориться, ну и конечно, количество выпитого алкоголя.

Роберт рассказал о своем детстве, опустив те факты, что учился в закрытой школе и с двенадцати лет толком не общался с родителями. Большее внимание он уделил своим друзьям и тому, какие проделки и розыгрыши они устраивали. Сначала это были детские шалости, но постепенно они вошли в привычку. И когда Берти с Джеком поступили в колледж и познакомились еще с двумя такими же шалопаями, вчетвером они стали творить более странные вещи, чем раньше.

– Ничего криминального или опасного, конечно, – хихикнул Роберт в кулак. Он все так же сидел за большим столом, но вокруг него поменялись собеседники. Из тех, с кем он начинал вечер, осталась лишь Дженнифер. – Самое серьезное, что мы сделали, это приодели бронзовую статую основателя нашего колледжа.

– Приодели? – переспросил какой-то парень, чьего имени Берти не мог вспомнить.

– Ага. Это было своего рода испытанием для