Читать книгу - "Жена комиссара - Светлана Шахова"

а можно ещё разок окунуться? – попросилась Арина.

– Нет. Холодает. Да уже пора и подкрепиться… Когда стемнеет, выйдем Большую и Малую Медведиц искать.

После еды не стали дожидаться темноты, сразу поднялись на открытую палубу. Елизавета взглянула на небосвод, выглядевший так, словно чья-то беспощадная рука накинула на него мрачное покрывало, чтобы незримо вершить тёмные дела, скрывая от посторонних глаз небесные тайны.

– Кажется, звёзды сегодня отменяются, – с досадой бросил Коля.

От резкого порыва ветра с головы Нади слетела и покатилась по палубе соломенная шляпа. Коля с Ариной бросились ловить наперегонки. Брат опередил. Вернувшись, нахлобучил отбитый у ветра трофей старшей на голову. Снова со свистом задуло. На этот раз Надя схватилась за поля.

– Не нравится мне всё это, ох не нравится, – тревожно проговорил подполковник.

– Папа, да она больше не улетит, держу.

– Я не про панаму, Надюша. Похоже, ураган надвигается.

– Да это далеко. Пока сюда доберётся, мы уже уплывём, – нашёлся Коля. – Вон, все гуляют. Кто-то ещё в бассейне плещется. А давайте всю ночь не спать.

– Это что ещё за выдумки? – не выдержала Елизавета.

Она заметила лёгкое волнение на море ещё днём. Теперь же волны, разбиваясь о борт, доставали брызгами. Встревоженная предвестниками бури, Елизавета оказалась в тупике: нужно было срочно отправляться в каюту, но не желая пугать детей, она не знала, чем обосновать непривычно ранний отбой.

Неожиданно выручил муж.

– Пойдёмте-ка пораньше спать, – спокойно предложил он. – Тогда пораньше проснёмся, встретим рассвет. Вам ведь ещё не удавалось поймать восход над морем. А это, не передать, как красиво!

Елизавете на лицо упала тяжёлая капля.

– Ой, кажется, дождь принимается. Теперь уж точно придётся уходить.

– Да нет никакого дождя! – запротестовала было Надя.

– Ты в панаме, вот и не чувствуешь, а мне по макушке стукнуло, – раздражённо возразил брат. – Вон, смотри, люди разбегаются! Айда за мной!

Едва семья спустилась по узкому трапу, начался ливень. Потоки воды, обрушиваясь на открытую палубу, звучно забарабанили по потолку каюты.

– Страхотища, – прошептала Арина, прячась под одеяло. – А вдруг что-нибудь сломается?

– Не волнуйся, – отозвался отец. – Судно крепкое. Германское – трофейное.

– Ага, корабль устойчивый. Он в ширину 20 метров, а в длину все сто пятьдесят девять, – доложил Коля, свесив голову с верхней койки.

Надя приподнялась на локтях ему навстречу.

– Ничего себе! Ты откуда знаешь?

– Хм, с матросом разговаривал, – важно ответил брат. – Дядя Миха палубу драил. Я ему помогал – водой из ведра плескал… А ещё он сказал, что скорость теплохода 15 узлов.

– Наш пострел везде успел, – съехидничала сестра. – Кстати, а что это значит?

– Ну-у… Не знаю пока.

– Что ж не спросил? Побоялся выглядеть недоучкой?

– Отстань, Надька. Умничаешь тут, сама тоже не знаешь… Пап, сколько это по-человечески.

Отец дружелюбно усмехнулся.

– Узел – около двух километров в час. Вот вам простая задачка: сколько в пересчёте будет 15 узлов?

– О-ой, это надо листо-ок доставать, сто-олбиком считать, – протянул Коля. – А ну его.

– Ты что, в уме не можешь пятнадцать и два перемножить? Двоечник! Тридцать будет. Но если в узлах около двух, то и в километрах в час то же около тридцати получается. Так ведь, папа?

Отец одобрительно кивнул и провозгласил:

– Самым быстрым счетоводом объявляется Надежда Кузнецова… Все вопросы решены, теперь спать.

Елизавета ощущала лёгкую качку, от которой, вероятно, дети и муж быстро заснули. Сама же она не спала, напряжённо прислушивалась. Дробный стук над головой то стихал, то вновь усиливался. В какой-то момент показалось, что дождь сошёл на нет. Всплески волн, сталкивающихся с плавучей железной громадиной, стали слышны явственнее.

Вдали раскатисто громыхнуло. Елизавета еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть. «Как в Бресте в сорок первом», – пронеслось в голове.

Каюта всё больше походила на колыбель, укачивающую домочадцев. Желание тоже поскорее забыться росло, но сердце тревожно билось, не давая расслабиться.

Прогремело ближе и сильнее. «Под немцем выжили, так неужели вода заберёт?» – подумала Елизавета с ужасом и под усиливающиеся громовые раскаты стала истово молиться.

С очередным «залпом» она распахнула глаза. Приподнялась, желая сесть. Внезапное головокружение отбросило навзничь. Потолок повело вбок. Кипящие пеной волны зловеще бились в иллюминатор, словно желая пробиться внутрь, но в ярости от очередной неудавшейся попытки слезами стекали по стеклу.

Шторм разрастался. Зверем завывал ветер. Налетающие на борт волны отдавали мощными, глухими ударами. Снизу доносился дрожащий рокот, похожий то ли на звук моторов, то ли на бешеное бурление воды, рассекаемой гребными винтами.

Елизавете хотелось разбудить мужа, но она боялась пошевелиться – лежала, словно срослась с постелью. Отбросив безуспешные попытки уснуть, лишь исступлённо молилась, прикрыв глаза.

Снаружи бушевало час… другой… третий…

Постепенно пугающие звуки стихли. Елизавета отмерла, приоткрыла глаза. Потолок больше не плыл, стены не «гуляли». Поймав сигнал, тело обмякло. Веки отяжели, сомкнулись. «Хоть бы и не просыпаться больше», – успела подумать Елизавета, чувствуя, как её всасывает чёрная пропасть…

***

– А где папа? – пробормотал Коля с верхней койки.

– Наверно, один пошёл рассвет встречать, – отозвалась Арина. – Я тоже хотела, да не смогла так рано встать.

Коля лениво слез.

– У-ух, как я хорошо отдохну-ул, – протянул, потягиваясь. – Мама, а вас что, опять бессонница мучила?

До Елизаветы не сразу дошёл смысл. По ощущениям она только что уснула, но, судя по стрелкам, показывающим четверть девятого, проспала четыре часа.

– Ах, нет, сынок, всё хорошо, – ответила, потерев лицо ладонями. – Просто кошмары снились.

– А что там? – заинтересовалась Надя.

– Шторм… – ответила Елизавета, помолчав. – Сильный ураган… Я боялась, как бы пароход не перевернулся… Еле устоял…

Коля скривился.

– Ой, мама, это вам после вчерашнего дождя наснилось. Пойдёмте-ка, лучше в бассейн нырнём… И почему вы не плаваете, не понимаю?..

– Нечего тут понимать… – бросила Елизавета. – Надя, Арина, берите полотенца и бегом наверх папу искать.

Ступив на открытую палубу, она облегчённо вздохнула от осознания миновавшей беды. Солнце золотило редкие, разбегающиеся по небу облачка. Море игриво плескалось бликующими гребешками. Однако безмятежное утро сильно контрастировало с напряжёнными лицами пассажиров и долетающими до слуха взволнованными беседами.

– Вон папа! – воскликнула подоспевшая Надя.

Арина, держась за руку сестры, завертела головой.

– Где?

– Смотри, разговаривает с моряком.

– Это капитан дальнего плавания, – важно уточнил Коля. – Мне папа говорил.

Елизавета раньше остальных заметила Павла. Тот, стоя у фальшборта вполоборота, беседовал со статным, подтянутым, гладковыбритым офицером. Она не хотела мешать, в надежде вскоре узнать подробности ночного кошмара от мужа.

Обернувшись, тот приветственно помахал. Пожал собеседнику руку и направился к семье.

– Долго не плавать, скоро Владивосток! – крикнул подполковник в спины убегающих к бассейну детей, а приблизившись к Елизавете, обеспокоенно спросил: – Ты почему