Читать книгу - "Каменный Кулак и охотница за Белой Смертью - Янис Кууне"

На следующее утро Волькша пробудился затемно. Сон треснул, как Волховский лед под напором весенних вод, и рассыпался на груду громыхающих льдин. Годинович еще какое-то время ворочался с боку на бок, «прыгая со льдины на льдину», но не преуспел в этом занятии и бултыхнулся в обжигающую бодрость утра.

Несмотря на кромешную рань, гостиный двор уже гудел, точно улей в летнюю пору. Кто-то громко спорил. Хлопали двери. Фыркали лошади.

Волкан торопливо оделся и выскользнул из светелки, оставив Годину и Олькшу досматривать утренние сны.

Накануне он был так утомлен дорогой, что почти не разглядел Гостиного двора, который оказался похож на маленькую крепостицу. По трем сторонам его высились союзные терема в два прясла.[180]Вровень с полом верхних светелок шло крытое гульбище,[181]по которому можно было пройти из одной хоромины в другую, не спускаясь на двор. С четвертой стороны двор закрывал частокол с бранными воротами под стать городским.

При свете факелов туда-сюда сновали люди в диковинных нарядах. Таких шапок и одежек Волькша и вообразить себе не мог. Даром что Година был рассказчиком, каких поискать, но и его цветастые былицы меркли перед тем, что он увидел.

– Зев закрой, а не то крятун[182]залетит, – услышал Вольк за спиной голос отца и от неожиданности захлопнул рот так, что клацнули зубы.

– Дивишься? – спросил Година, похлопывая сына по плечу.

Волькша рассеянно кивнул.

– Робеешь, небось? – спросил Евпатиевич.

Волкан пожал плечами.

– Не робей. Какие ни есть, а все они люди. Хлебы едят, квас пьют, детей рожают, от болезней маются, – подбодрил отец: – Ты на лица-то особо не смотри, разные они. Зри в очи. Там все начертано словно руницей. То, что с языка непонятным слышится, то в глазах легко читается. Через то и слова неведомые познавать можно и нравы. Запомни это, сын. Однако уразумей и другое: лишний раз в зенки пялиться тоже не стоит. Не всяк иноземец это любит. Тем паче, что до наших краев добираются только самые смелые да богатые гости. Приходят они сюда большими обозами, со слугами и ратарями. По сему, гордые они все и сварливые. Чуть что, хорошо если криком разойдутся, а то сразу за железо хватаются и норовят спор сечей решить. Для такой надобности у них под дорогими одежами кольчуги плетеные имеются.

Волькша слушал как зачарованный. Он и раньше знал, что не на легкие хлеба ездит Година на Ильменьское торжище, но он и представить себе не мог, сколь несладок удел толмача. Тут не только за неверное слово можно было ответить животом, но и за косой взгляд и за слишком резко поднятую руку. Рассказать все тонкости того, чем им предстояло заниматься на Масляной седмице, Година все равно не успел бы, и потому он вздохнул и продолжил:

– Все это я говорю тебе, сыне, для того, чтобы ты и сам крепко держал слово, что дал мне перед отъездом, и Олькшу-бедована, как мог, сдерживал. Его наипервейшая задача до кулачных боев целому дожить. А там уж пусть дает волю своему норову. Обещал я Хорсу приглядеть за сорванцом и не хочу его с торжища назад в Ладонь порубленным везти. Уразумел?

Волькша опять кивнул.

– Молодца, – похвалил его Година: – А по сему давай так договоримся: я сейчас пойду по своей надобе, а вы с Ольгердом здесь, на Гостином дворе сидите. Поспите. Поешьте. А когда надобность в вас появится, я за вами нарядника пришлю.

Хуже этого уговора Волкан и представить себе ничего не мог: сидеть взаперти, когда кругом хороводит ярмарка! Однако свою клятву слушаться отца беспрекословно он помнил и нарушать не собирался.