Читать книгу - "Симон Визенталь. Жизнь и легенды - Том Сегев"

Узнав, что Визенталь ищет Менгеле, Ингрид Римланд прочла книгу «Убийцы среди нас», и та ее очень взволновала. «Как мало мы знаем о других людях», – написала она Визенталю. Визенталь знал о ней только то, что она сама ему рассказала. Она представилась как серьезная писательница, опубликовавшая несколько романов, и прислала пресс-релиз, где говорилось в том числе и о ее происхождении.

Она родилась на Украине в семье крестьян-меннонитов. Меннониты – это одна из протестантских церквей, возникшая в XV веке и проповедующая, помимо всего прочего, ненасилие. После Второй мировой войны семья Римланд эмигрировала в Парагвай и поселилась в глухом местечке в джунглях, где Ингрид и выросла. Она вышла замуж и родила ребенка с травмой мозга. В книге «Гнев и пламя», которую она прислала Визенталю, рассказывалось, как она воспитывала своего больного ребенка до тех пор, пока тот не закончил среднюю школу.

В США Римланд переехала в 60-е годы. Она писала книги и параллельно работала детским дефектологом. Одна из ее книг, «Скитальцы», была воспринята некоторыми как пронацистская, но Римланд утверждала, что это неправда, и Визенталь, судя по всему, предпочел ей поверить, поскольку никто еще не рассказывал ему о Менгеле столько, сколько рассказала она. Римланд сообщила, что Менгеле был врачом в меннонитской общине, где прошла ее юность. «Я, – писала она Визенталю, – знала его хорошо, поскольку у него работала моя мать». Визенталю хотелось верить, что это очень серьезная зацепка.

Продолжение данной истории очень характерно для стиля работы Визенталя. Так как в большинстве случаев он не знал, где скрываются преступники, которых он разыскивал, то не отвергал почти ни одного предложения о помощи. К разочарованиям он привык и считал необходимым проверять каждый намек. В результате он решил послать Ингрид Римланд в Парагвай с тайной миссией.

С собой Римланд взяла человека по имени Вальтер Бёнер. Он был летчиком-испытателем из Невады, но родился в Парагвае, в семье немецкого вице-консула. В 40-е годы его отца отозвали в Берлин, но, будучи противником гитлеровского режима, тот дезертировал, уехал в Англию и завербовался в Королевские военно-воздушные силы. Во время одного из вылетов его самолет сбили немцы, и он погиб. Вальтер, оставшийся в Германии, был зачислен в гитлерюгенд, а затем призван в авиацию. Он участвовал в нескольких воздушных сражениях с русскими, но в конце войны его арестовали за то, что он опорочил честь солдата. Римланд собиралась написать про него книгу. По-видимому, Визенталю так сильно хотелось отправить их на задание, что биографию спутника Римланд он тоже проверять не стал.

Поначалу операция проходила в соответствии с разработанным планом. Визенталь прибыл в Калифорнию, встретился с Римланд и снабдил ее необходимыми материалами о Менгеле, но порекомендовал эти материалы с собой не брать, чтобы в Парагвае у нее не возникло проблем. Они придумали легенду, согласно которой Римланд и ее муж ехали в Парагвай, чтобы посетить места, где прошло их детство. Об операции Визенталь сообщил генеральному прокурору Франкфурта.

Римланд и Бёнер получили деньги. Адвокат Визенталя Мартин Розен заключил с ними письменный договор, согласно которому каждый из них получал чек на сумму в шесть тысяч долларов. Половина этой суммы предназначалась на покрытие расходов. Римланд и Бёнер обязались предоставить квитанции. Кроме того, Розен оплатил им авиабилеты. В случае ареста Менгеле каждый из них получил бы еще по пятьдесят тысяч долларов. Договорились также, что докладывать о ходе операции они будут Розену.

Перед поездкой Римланд задала Визенталю несколько вопросов: «Выпуклые ли у Менгеле глаза?», «Был ли у него роман с женщиной по фамилии Моргенштерн?», «Имеет ли он привычку переодеваться в еврея?» – и некоторые другие, смысла которых Визенталь не понял. На самом деле Римланд все это попросту придумала.

Через три месяца «детективы» вернулись в США. Менгеле они не нашли, но Римланд собрала материал для книги. Она пришла к выводу, что Менгеле – это врач по имени Пертш. Она описывала его как человека странного и жестокого, а кроме того, называла имена других врачей, один из которых был, по словам Римланд, повинен в том, что ее сын родился с травмой мозга.

Первая глава ее книги была написана вскоре по возвращении, и она послала ее Визенталю с шутливым письмом, в котором писала: «Я думаю, если окажется, что я права, кинопродюсеры и издатели будут готовы заплатить целое состояние. Готова поспорить с вами на бутылку шампанского, господин Визенталь, что я права: Менгеле – это Пертш».

Визенталь был в бешенстве. Поездка Римланд и ее спутника в Парагвай не продвинула поиски ни на йоту. Более того, он подозревал, что эта парочка даже и не пыталась искать Менгеле, а его деньгами воспользовалась только для того, чтобы написать книгу, и, судя по всему, даже на Римланд накричал, поскольку в одном из писем та пишет: «После нашего последнего телефонного разговора я все еще дрожу».