Читать книгу - "Кукловод - Егор Соколов"

Велерад внимательно всматривался в улыбку Вадима, потому что она в такой ситуации казалась более чем подозрительной, но в итоге княжич смиренно отвёл глаза в поисках того, о чём попросил домовой. Пришлось снова оставить Клятву на попечение Вадима, а самому отойти к дороге.

– Этот сойдёт? – спросил Велерад, показывая камень домовому.

Котёнок кивнул.

– И что? Просто сжать его в ладони? – поинтересовался княжич уже у Вадима.

Домовой снова кивнул, Вадим повторил жест, и тогда княжич выдохнул, но послушно совершил действие.

– А дальше что? – поинтересовался он.

Котёнок подошёл к княжичу и поманил его лапкой. Велерад присел на корточки, и тогда домовой постучал по зажатому кулаку. Княжич его раскрыл. Котёнок положил лапку поверх камушка и замер. Вадим ощутил, как его сердце забилось немного быстрее – магия потекла прочь из тела против его воли. Не самое приятное ощущение, словно воздуха стало меньше, но он старательно не подавал виду. Вскоре Клятва заржал и попытался вырваться, но Вадим ему не позволил. Тело проклятого животного окутал тёмный и плотный туман, который скользнул в камень, а Клятвы как не бывало. Вадим остался с пустыми руками и слегка пошатнулся, понимая, что на этот фокус достаточно много магии ушло. К счастью, Велерад этого не заметил, как не заметили и остальные – Вадим с княжичем за телегой стояли, да и другие занимались тем, что лагерь разбивали. Магия быстро начала возвращаться в тело Вадима, так что беспокоиться было не о чем.

– И всё? – княжич же был удивлён до глубины души.

– Вс-с-с-сё, – подтвердил котёнок с гордостью. – Пус-с-скай при с-с-себе нос-с-сит, да не теряет. Как нужно будет, я коня назад выпущу.

“То есть ты всё это время мог Клятву в камень запереть?” – решил уточнить Вадим.

– Мог, – котёнок моргнул и уставился на него, – Но зачем?

“Передразниваешься…” – седой хмыкнул.

Как быстро домовой привычки его перенимать стал.

– А что я по твоему каждый раз должен был его туда с-с-сюда тас-с-скать? Вам же конь для передвижения нужен был, – домовой недовольно махнул хвостом. – Твоих с-с-сил на один раз еле хватило. С-с-с большим ты пока что не с-с-справишься.

Вадим лишь развёл руками, пока княжич поднимался на ноги, вертя в пальцах самый обычный на первый взгляд камушек.

“Теперь можешь его в кармане носить и не страшиться того, что проклятие разгуляется, ведь конь всегда с тобой будет,” – посоветовал Вадим.

Лицо княжича показалось седому немного странным, будто обиженным. Неужели он сейчас упрекать начнёт? Мол домовой Тихомиры тоже так сделать мог! Да только вот тот вредный дух точно не стал бы помогать, как ни упрашивай.

– Спасибо, – но Велерад выпалил совсем иное, глядя на котёнка.

Тот хлопнул глазами, не ожидая благодарности, вздыбил немного шёрстку от смущения и поспешно скрылся в кармане колдуна. Княжич же сжал кулак с камнем и выдохнул, словно ощутил небывалое облегчение. Возможно, ему сейчас и правда полегче стало.

“Не ожидал, что вы домового благодарить будете, княжич,” – улыбнулся Вадим.

– Я бы и тебя поблагодарил, но… – Велерад осёкся и убрал камень с Клятвой в карман.

“Мне кажется, или ты на меня сердишься?” – спросил Вадим, прекрасно чувствуя эмоции друга.

– Наверное, сержусь, – подтвердил тот. – Я ведь понимаю почему ты так поступаешь, хотя вслух догадку свою говорить не буду. Или ты думал я совсем идиот? Не замечаю ничего?

Вадим немного напрягся. Он и правда не ожидал, что княжич будет задумываться о причинах странных действий колдуна. Он думал, что со стороны просто смотрится как тот, чей разум из-за колдовства не совсем на месте.

– Я давно уже рассуждал почему ты всё так делаешь, когда иначе можно, – тихо продолжил княжич. – И я правда на тебя очень злился. Но постепенно я понял, почему ты мне доверить свой секрет не можешь. Ты мне вообще мало доверяешь. Тут уж я сам виноват. Так что злиться на тебя не за что. Уж кто кто, а я хорошо понимаю каково это – использовать всё, что под рукой, лишь бы лучше окружающим сделать, но при этом не доверять ни душе. Я ведь и сам к вам с Тихомирой пришёл не с самыми чистыми намерениями, а сейчас другом тебя называю и от тебя того же в свою сторону жду… Но я не думаю, что настоящий друг станет так поступать. Поэтому мне бы хотелось, чтобы ты по своей воле мне доверять стал, чтобы увидел, что я с тобой дружу не за то, что ты колдун могучий.

Велерад встретил растерянный взгляд Вадима, который ну никак не мог ожидать, что княжича сейчас на откровения потянет.

– Если я прав в своих догадках… То я на твоём месте тоже не стал бы доверять такому, как я, – голос Велерада звучал уверенно. – Знай, что твоей особой силой я пользоваться в угоду себе не собираюсь. Только тебе решать будешь ты мне помогать или нет, а я никогда тебя заставлять не стану. Сердцем клянусь. Если, конечно, клятва эта работает от простого человека…

Вадим стоял, совершенно потрясённый происходящим. Он то считал, что Велерад недалёкий, недогадливый и даже немного глуповатый, но княжич тоже на месте не стоял. Учился новому, размышлял много, наверняка и с Тихомирой беседы вёл, пока Вадим не слышал. Стало даже как-то стыдно за себя за поведение недостойное, ведь он умеет эмоции чужие чувствовать, а потому точно знал, что Велерад никому из них зла не желает. И всё равно продолжал относиться к нему с осторожностью, видя в нём лишь княжеского сына, от которого проблем море. В жизни Вадима и друзей то не было никогда – он только с Мокшей водился в детстве, да и тот пронырой был, которому своя шкура и благосостояние куда дороже оказались. Вадим просто не умел доверять и дело было даже не в том, что он будущее видеть умеет и хочет скрыть этот навык от всяких князей да царя, чтобы его не использовали. Получается, что Велерад уже давно догадался о секрете, даже не имея способности, как у Вольги, а это восхищало.

“Клятва то работает, но…” – Вадим почесал затылок и тихо заговорил вслух, потому что сейчас без этого никак было. – Но я не приму эту клятву сердечную, княжич. Я готов тебе и без неё довериться.

Клястся сердцем