Читать книгу - "На острие клинка - Ли Стеффи"

Напряжение разом исчезло, сменившись мелкой дрожью в руках и ногах. Я стоял, хватая ртом воздух, и смотрел на безжизненное тело Ланфир, все еще не в силах осознать, что все кончено, что эта проклятая ведьма наконец-то мертва.

Позади раздался слабый кашель Скай. Я резко обернулся и подлетел к ней, падая на колени и с глухим стуком роняя окровавленный клинок на пол. Дрожащими пальцами, стараясь быть максимально осторожным, я отвел пряди ее волос, открывая рваные раны, темнеющие на бледной коже сквозь изодранный когтями топ. Кровь все еще сочилась из порезов.

– В пабе есть аптечка? – Мой голос сорвался.

Скай облизнула пересохшие губы и слабо кивнула.

– За… баром, – прошептала она.

Я метнулся к бару, бросив на ходу короткий взгляд на тело Ланфир. Я смог. У меня получилось! Ведьма мертва, Скай спасена, а город свободен от скверны, что так долго его терзала. На мгновение меня охватила эйфория, но тут же угасла, сменившись непроглядной тоской. Задание выполнено. Мне пора возвращаться домой.

Скай дрожала, когда я осторожно стянул с ее плеча лямку топа, оголяя рану. Ее лицо, и без того бледное, стало совсем белым.

– Сейчас будет немного неприятно, – предупредил я, прежде чем плеснуть антисептик на кровоточащие порезы.

Скай резко втянула воздух и, стиснув зубы, застонала от боли, откидывая голову назад. Я принялся осторожно дуть на обожженную кожу, пытаясь хоть немного облегчить ее страдания. Когда боль немного утихла, я достал из аптечки чистую повязку и аккуратно приложил к ране, стараясь остановить кровотечение.

– Какого… черта… это было? – произнесла Скай, с трудом выговаривая каждое слово, и посмотрела мне прямо в глаза. Ее взгляд, несмотря на пережитую боль, был полон решимости.

Почти полчаса потребовалось мне, чтобы рассказать Скай всю правду. Ведьмы, охотники, темная магия, волшебные цветы, моя миссия – все это казалось бредом сумасшедшего. Но лгать ей я не хотел, да и не видел в этом смысла. Скай слушала внимательно, не перебивая, лишь изредка бросая встревоженные взгляды на Чарли, проверяя, не пострадал ли он во время схватки. Время от времени она тяжело вздыхала, ее глаза расширялись, а на лбу появлялись морщинки, свидетельствующие о том, как трудно ей дается восприятие этой информации. Мне было горько оттого, что приходится взваливать на Скай весь этот груз, который оставит глубокий и болезненный след в ее сознании.

Когда мой рассказ подошел к концу, наступила тишина. Скай закончила осматривать Чарли – кажется, с ним все было в порядке; он, в свою очередь, с любопытством переводил взгляд с меня на нее и обратно.

– Это… кажется полным бредом, – произнесла Скай, словно пробуя слова на вкус. – Ланфир была ведьмой… а ты, как… охотник… убил ее… волшебным кинжалом?

– Кинжал не волшебный, – поправил я, чувствуя, как по щекам разливается жар. – Он серебряный и закален в особом отваре из эсендеса. Он…

– Стоп! – Скай резко подняла руку, останавливая меня. – Я поняла.

Я виновато отвел глаза, не в силах выдержать ее пристального взгляда. В нем читалось странное сочетание недоверия и страха.

– Нужно убрать паб и сделать что-то с ней. – Скай кивнула в сторону безжизненного тела Ланфир.

Меня поразила ее собранность. Казалось бы, всего минуту назад она была на грани шока, а сейчас держалась с удивительной для такой хрупкой девушки силой духа.

– Ты отлично держишься, учитывая, через что тебе пришлось пройти, – вырвалось у меня.

– У меня был… насыщенный месяц. – Уголки ее губ приподнялись. – Поверить в существование ведьм и охотников после всего этого – обычный вторник.

Я улыбнулся, поднимая с пола клинок. Кровь на лезвии уже начала подсыхать, и я, найдя на барной стойке тряпку, стер багровые разводы.

– Камеры около паба есть? – спросил я, убирая оружие в рюкзак.

– Только у главного входа!

– Отлично. От служебного грузовика ключи у тебя?

– Всегда в комнате персонала. На случай, если нужно куда-то съездить. – Скай быстро скрылась за дверью и, вернувшись, бросила мне связку ключей.

– Еще нужны черные мешки и лопата. Я погружу ее в грузовик и вывезу в лес, – спокойно произнес я.

– От того, как ты это сказал, у меня мороз по коже, – прошептала Скай, и я почувствовал, как ее взгляд становится настороженным.

Мне совсем не нравилось, что она видит эту часть меня – хладнокровную и безжалостную. Не таким я хотел остаться в ее памяти – парнем, который вывозит в лес тело девушки, пусть даже и ведьмы, из паба на грузовике.

Мы ехали в полной тишине, нарушаемой лишь тихим урчанием мотора и шуршанием шин по асфальту. На заднем сиденье грузовика восседал Чарли, чья массивная морда разделяла меня и Скай, создавая еще более ощутимую преграду между нами. С Ланфир я управился довольно быстро, стараясь закопать ее как можно глубже, чтобы ни дикие звери, ни проливные дожди не смогли потревожить тело. За это время Скай успела полностью убрать паб. Когда я вернулся, уцелевшие бутылки с алкоголем уже стояли на своих местах, а пол блестел чистотой, будто никакой кровавой бойни здесь и не происходило. Лишь едва уловимый металлический запах в воздухе напоминал о случившемся.

Я нервно постукивал пальцами по рулю. По мере того как мы приближались к дому Лоуренсов, к горлу подступал ком. Меня сковывало непонимание того, как завершить этот вечер и что сказать Скай. Слова казались бесполезными и пустыми перед обликом произошедшего.

Припарковав грузовик у дома, я украдкой взглянул на Скай. Она смотрела в лобовое стекло, откровенно избегая моего взгляда. Затем, не говоря ни слова, вышла из машины и поманила Чарли за собой. Я неуверенно открыл водительскую дверь, и поток прохладного ночного воздуха ударил мне в лицо, немного отрезвляя.

– Чарли, иди на место, – скомандовала Скай псу, ласково почесав его за ухом.

Она подошла ко мне, все еще не поднимая глаз. А я тем временем отчаянно хотел заглянуть в их глубину.

– Я… – Мой голос был тих, почти как шепот, словно я боялся спугнуть ее любой неверной интонацией. – Я так испугался… за тебя.

Скай наконец подняла на меня глаза. В них промелькнула искра благодарности, но тут же сменилась едва уловимым, однако отчетливо заметным страхом.

– Скай, возможно, ты подумаешь, что я монстр, – начал я после тяжелой паузы, чувствуя, как слова застревают в горле. – Я и сам иногда так думаю. Но хочу, чтобы ты знала… мой изначальный план – спасти город… Все изменилось, когда я встретил тебя.

Мысленно я проклинал себя