Читать книгу - "Нарушенная магия (ЛП) - Д. К. Холмберг"

уровень изоляции через шахту для технического обслуживания как раз в тот момент, когда я повернулся, чтобы последовать за эвакуируемыми. Она просочилась в узкое отверстие, словно живой дым, и, переливаясь зловещими намерениями, перетекла на нашу сторону.

Нападение на Агентство началось всерьез, и я оказался между двух миров, неся в себе частички обоих Дворов. Но, готовясь сразиться с сущностью, я с абсолютной уверенностью знал одно.

Я больше не просто боролся за выживание.

Я боролся за нечто важное.

Глава 23

Я молюсь о том, чтобы мой сын никогда не узнал, каково это, по-настоящему меняться. Но если ему суждено познать эту пустоту, пусть это будет ради чего-то важного.

Из дневника Элизабет Дрекслер

Первая теневая сущность проникла на уровень сдерживания через шахту для технического обслуживания. Она просочилась в узкое отверстие, словно живой дым, и, переливаясь зловещими волнами, приняла форму на нашей стороне. Температура мгновенно упала, и по полу под теневой сущностью поползли морозные узоры. Сотрудники Агентства выстроились в оборонительный ряд, держа наготове магические пистолеты.

— Протокол сдерживания альфа! — крикнул старший агент, отвечавший за зону содержания под стражей. — Все задержанные остаются в отведенных для них местах!

Эмма бросила на меня взгляд, который ясно говорил: "Слишком поздно". Она уже освободила дюжину усиленных гражданских от сдерживающих браслетов, и теперь они стояли позади нас, держась на расстоянии друг от друга, а их руки светились от пробудившейся силы Благого Двора. Я сделал свой выбор, будь что будет с протоколом.

— Что это за тварь? — спросил мужчина средних лет, чья кожа мерцала золотистым светом.

— Оружие Неблагого Двора, — быстро объяснил я. — Теневая сущность. Она питается магической энергией и страхом. Представьте, что это сверхъестественная версия коллеги, который ворует ваш обед из холодильника в комнате отдыха, только с более кровожадными наклонностями.

— Как нам с ней справиться? — спросила Эмма удивительно спокойным голосом.

— С помощью света. Жара. Противоположные магические сигнатуры. — Я взглянул на ее светящиеся руки. — Благая энергия причиняет им боль, но будьте осторожны, они могут поглощать более слабые атаки.

Существо двинулось вперед, щупальца тьмы прощупывали пространство перед ним. Двое охранников Агентства одновременно выстрелили из своих магических пистолетов. Выстрелы, наполненные сдерживаемой магической энергией, попали точно в цель, но вместо того, чтобы разрушить существо, тень просто задрожала и стала больше, поглощая атаки.

— Оружие неэффективно! — крикнул один из охранников в рацию. — Требую подкрепление!

Ответ прозвучал достаточно громко, чтобы его услышали все:

— Подкрепление не требуется. Весь доступный персонал задействован у главного входа. Сообщается о множественных проникновениях.

Внезапно теневое существо бросилось вперед и поглотило одного из охранников прежде, чем кто-либо успел среагировать. Его крик перекрыл панический шум в зоне содержания, а затем резко оборвался, когда его тело рухнуло на пол, покрытое инеем и неподвижное.

Эмма и ее усиленные магией гражданские начали скоординированную атаку, обрушив на теневое существо потоки благоприятной энергии со всех сторон. Существо отпрянуло от золотисто-зеленого света, его форма задрожала, когда противоположная магическая сигнатура нарушила его целостность.

Но прежде чем мы успели воспользоваться своим преимуществом, шахта техобслуживания позади нас взорвалась, и в комнату ворвались еще три теневых существа.

— Нужно отступать! — крикнул я, когда наша позиция оказалась под угрозой.

Эмма организовала отступление с впечатляющей эффективностью, приказав своим людям создать защитный барьер вокруг гражданских, на которых все еще были браслеты, подавляющие магию. Теневые существа приближались со всех сторон, и от их ледяного присутствия стало трудно дышать.

— Дрекслер! — знакомый голос прорезал царящий вокруг хаос. В дверях появилась Элисон, ее форма была порвана и испачкана чем-то похожим на пепел. — Доложи обстановку.

— Четыре существа проникли на уровень сдерживания, — ответил я. — Один агент выведен из строя. Все протоколы, которые вы разработали, не сработали. Кроме того, в автомате закончились те шоколадные протеиновые батончики, которые вам так нравятся.

Ее глаза расширились, когда она увидела меня рядом с Эммой и освобожденными заключенными, у которых не было наручников.

— Ты нарушил протокол, — сказала она, но в ее голосе не было упрека. Только смирение.

— Пришлось. — Я кивнул в сторону теневых сущностей, которые кружили вокруг нас, проверяя нашу оборону. — Без наручников они были бы беззащитны.

К моему удивлению, она не стала спорить.

— У нас проблемы посерьезнее. Основные системы защиты не работают. Смит и Мерсер координируют эвакуацию с верхних этажей.

— А что с Мостом? С той девушкой с розовыми волосами?

— Ее нигде нет. Но что-то приближается, Кэл. Что-то пострашнее этих теневых сущностей.

Словно в ответ на ее слова все здание сильно тряхнуло. С потолка посыпалась бетонная пыль, аварийное освещение замигало. Теневые сущности отреагировали на причину толчков, их движения стали более беспокойными и целенаправленными.

— Оно их координирует, — мрачно сказала Элисон. — То, что атакует главный вход, управляет этими сущностями, как своими продолжениями.

Здание снова сильно тряхнуло, и часть потолка обрушилась у дальней стены. Через главный вход вбежали новые агенты, спасаясь от того, что атаковало их сверху.

— Отступайте на уровень сдерживания! — перекрикивал шум Смит, отдавая приказы занять оборонительные позиции. — Заблокируйте все выходы!

Он заметил нас в другом конце комнаты и прищурился, увидев Эмму и других освобожденных заключенных. На мгновение мне показалось, что он бросит мне вызов, но непосредственная угроза оказалась важнее.

— Дрекслер! О'Коннор! Нам нужна дополнительная линия обороны у шахты лифта!

Мы быстро заняли указанную позицию, прихватив с собой группу Эммы. За нами последовали теневые сущности, их движения становились все более скоординированными и хищными.

— Каков план? — спросил я, когда к нам присоединился Смит с магическим пистолетом наготове.

— Удерживать эту позицию как можно дольше. Мерсер активирует аварийные протоколы из защищенного бункера. — Его лицо было мрачным. — Если это не поможет, мы эвакуируемся через туннели.

— А задержанные?

Смит стиснул зубы.

— Если получится.

Не успел я ответить, как двери лифта распахнулись с такой силой, что металлические осколки вонзились в противоположную стену. Температура мгновенно упала, и на всех поверхностях образовался иней. Из разбитой шахты лифта появилось нечто гораздо более опасное, чем теневые сущности.

Оно было не меньше двух с половиной метров в высоту, а его тело представляло собой сгусток тьмы, на который было больно смотреть. В отличие от аморфных теней, это существо имело четкую форму, отдаленно напоминало гуманоида, но пропорции были неправильными, конечности слишком длинными и многосуставчатыми, а голова бесформенной пустотой, увенчанной выростами, похожими на оленьи рога. Воздух вокруг него дрожал от такого сильного холода, что каждый вдох обжигал легкие.

— Неблагой Охотник, — напряженным голосом прошептал Смит.

Существо медленно обвело взглядом помещение, поворачивая голову