Читать книгу - "Эра подземелий 37 - Сергей Сергеевич Ткачёв"

Эти поселения были похожи друг на друга. Они располагались вдоль горных гряд. Населяющие их демоны вели крестьянский образ жизни. Уровни развития местных жителей чаще всего не превышали пик ранга Возвращения к пустоте.

Члены гвардии великой богини за всё время путешествия не проронили ни слова, а вот кандидаты в послушники, наоборот, часто разговаривали между собой. Из их разговоров я узнал, что на всей Тёмной звезде дела обстояли подобным образом. На этой маленькой планете не было крупных городов. Лишь разбросанные по равнинам деревеньки.

Между ними курсировали торговцы. Именно они и связывали все поселения. Те деревни, которые больше не могли по каким-то причинам поддерживать прежний жизненный уклад, быстро исчезали. Их обитатели разбредались по равнинам. Часть из них прибивалась к другим поселениям, а те, кого не устраивал текущий расклад, становились бандитами.

Гвардия великой богини жестоко расправлялась с такими шайками головорезов. Стоило кому-то из местных жителей пожаловаться в центр, как туда сразу высылался карательный отряд. Этими центрами вместо городов стали храмы богини Лилит. За каждый такой храм отвечал жрец.

У него были помощники, которые раз в какой-то промежуток времени тоже отправлялись в паломничество. Они искали демонов, обладающих высоким талантом, и забирали их в гвардию великой богини. Отсюда выходило, что все демоны, обладающие потенциалом стать мастером самосовершенствования ранга Слияния с пустотой, были завербованы гвардией. В деревнях оставались лишь самые посредственные практики.

Посетив все поселения на этой равнине, жрец направил свой артефакт полёта в её центр. Именно там должен был располагаться храм богини, за который он отвечал. Ещё на подлёте к данному центру силы я сумел оценить масштаб этого места. Храм окружала мощная демоническая аура. Изначальная энергия, которая её наполняла, была в разы плотнее, чем в деревнях с природными источниками.

Я очень быстро разобрался в причине этой аномалии. Изначальную энергию из окрестностей к храму стягивала специальная формация сбора. Что же касалось демонической ауры, то её источник располагался где-то внутри него. Судя по силе этой ауры, он был очень мощным.

Вскоре показалось и само здание храма богини Лилит. В высоту оно достигало нескольких сотен метров. Здание было построено из больших и очень тяжелых плит. Материалом для них послужил минерал с высоким коэффициентом проводимости изначальной энергии. Он имел ярко красный цвет и отдавал глянцевым блеском.

На стенах храма, по бокам от входа висели гобелены с чёрными, руническими символами. Что именно они обозначали, мне выяснить не удалось. Никакого стандартного лексического значения они в себе не заключали. Зато я сумел заметить защитную формацию, которая была встроена прямо в стены храма. Её глубина достигала уровня Гуру магической инженерии.

Жрец, который находился всего лишь на Высокой ступени ранга Слияния с пустотой, просто не мог являться её создателем. Как и в случаях с деревнями демонов, где располагались природные источники силы, уровень формации сильно превышал уровни развития местных жителей.

В случае с храмом всё было точно так же. Моё духовное восприятие не ощущало в пределах досягаемости ни одной сильной ауры мастера самосовершенствования, который сумел достичь хотя бы Престадии дхармы.

Вокруг храма располагались другие здания, более меньшего размера. У них, как и у главного сооружения, имелись двойные крыши чёрного цвета, выполненные в восточной стилистике с загибающимися к верху углами. В этих зданиях проживали члены гвардии великой богини.

Между зданиями, и на их верхних ярусах произрастали деревья с плоскими и длинными кронами. Листья на их ветвях были светло-розового цвета. Именно они излучали демоническую ауру, которая наполняла это место.

Эти деревья показались мне смутно знакомыми, но я не знал, пришло это чувство. Когда я находился в плену у демонесс Ордена суккубов, подобные растения точно не встречал. Да и за пределами звезды Очарования они тоже мне не попадались.

Свойства этих деревьев тоже были странными. Они просто поглощали изначальную энергию, а затем выделяли демоническую ауру. Данные растения можно было отнести к высокому качеству ДАО, но они явно не предназначались для переработки алхимическими методами.

После изучения этих деревьев, я пришел к выводу, что выделяемая ими аура позволяет совершенствовать какие-то особые техники развития демонической расы. Не зря же гвардия великой богини и её жрецы считались сильнейшими практиками Тёмной звезды.

Артефакт полёта жреца направлялся прямо к храму. Он затормозил лишь у периметра охраняемой формацией зоны. Там этот демон материализовал из своего пространственного браслета жетон.

Он позволил открыть окно в формации, куда вскоре влетела его лодка. Я проскочил в это окно прямо перед его закрытием, на мгновение остановив этот процесс барьером из символьной цепочки, созданной через Мгновенный вызов. Это произошло так быстро, что никто из процессии паломников не заметил никаких изменений. Задержка во время закрытия защитного барьера продлилась всего лишь полсекунды.

Войдя внутрь охраняемого формацией периметра, я ощутил на себе влияние демонической ауры. Она была очень густой и вязкой. Аура сразу попыталась просочиться в мой организм, но я вовремя защитился, закрывшись от неё силовым полем, которое разместил прямо на коже своей физической оболочки. Оно поддерживалось моей внутренней энергией. Её всплески же маскировал барьер техники сокрытия.

Перед храмом богини Лилит находилась широкая площадь. Здания располагались по её границам полукругом. Этот архитектурный ансамбль будто бы служил галереей, ведущей прямиком к входу в главное здание. Дверей там не было, их заменяла багровая дымка, которая скрывала внутренние помещения храма от посторонних лиц.

Когда я протянул своё духовное восприятие к этой дымке, оно смогло войти в неё лишь на секунду. Сразу после этого дымка рассеяла мою технику. Вторая попытка сканирования, с использованием уже практически все мощности моего духовного сознания, тоже завершилась неудачей. Защита этого места оказалась ещё более непостижимой, чем я предполагал ранее.

Тем временем артефакт полёта группы паломников приземлился прямо на границе площади. Когда все пассажиры покинули его, жрец вернул устройство обратно в свой пространственный браслет. Он повернулся к собранным кандидатам в послушники от близлежащих деревень и тожественным голосом произнёс:

— Блаженны те, кто веруют в милость великой богини. Она наша мать, а мы все дети её. Сегодня всем вам дарована великая возможность! Вы можете стать приближёнными богини. Молитесь, чтобы заслужить это право! Да зажжётся же священный огонь!

После этих слов жрец указал своим посохом на центр площади. Магические камни в его навершии ярко засияли, после чего посох выстрелил потоком энергии. Она устремилась вперёд, прямо к статуе богини, которая там располагалась. Раньше я не обращал на неё своего внимания, потому что на фоне храма она