Читать книгу - "Испытание воли - Владимир Александрович Сухинин"

спрятав за большими кустами. Пробралась в фургон и вытащила из сундучка одежду, переоделась и позвала мужчину.

— Ты откуда? — спросила она его.

— Я служил приказчиком купцу второй гильдии Мерклу Жадному, — ответил мужчина.

— Как тебя зовут?

— Саврос, госпожа.

— Саврос, далеко ли усадьба купца?

— Так там, — Саврос махнул рукой в сторону, противоположную той, куда ехал. — Три льга отсюда, у реки. Там его склады, там и усадьба.

— Хорошо, оставайся тут, ждите меня, я скоро вернусь, — приказала Тарси и скрылась за деревьями.

Она быстро нашла ящера и колдуна, подползла на коленях и смиренно проговорила:

— Господин, я не нашла карету, но нашла приказчика купца и крытую повозку, он может отвезти нас к усадьбе купца. Она стоит отдельно у реки, там я смогу заставить хозяина принять нас.

Шузмарал задумался.

— Ты права, Мразь, — снисходительно заявил он. — Ждать дольше опасно. Сюда придут светлые по нашим следам. Ящер, неси меня, а ты, Мразь, показывай дорогу.

Тарси довела их до повозки. На козлах сидел возница и, увидев колдуна, упал на колени.

— Обращенный, — удовлетворенно проговорил Шузмарал. — Это хорошо. Ящер, посади меня в повозку под тент, и сам лезь в фургон. Вы двое — останетесь на козлах. Поезжайте, но к усадьбе близко не подъезжайте, я решу на месте, как быть.

Вдоль реки стояли два низкорослых сарая — склады с товаром, два длинных строения, к которым вели пирсы. Отдельно от складов на взгорке стояла огороженная деревянным забором небольшая усадьба с домом и хозяйственными пристройками. Тарси спряталась среди кустов и следила за тем, что происходит на реке и рядом с усадьбой. Уже стемнело, и работы у складов заканчивались. От складов отходили последние большие плоскодонные лодки, груженные шкурами, корзинами, и уплывали в сторону города Овельхольма.

Она дождалась темноты и тенью метнулась к стенам усадьбы. Ловко перелезла через забор и, пригибаясь, направилась к хозяйственным постройкам. Неожиданно на ее пути бесшумно появился огромный пес. Лохматый, с мордой как у медведя. Но Тарси даже не дала ему зарычать. Пес был так удивлен встречей, что замешкался. А Тарси молниеносно свернула ему шею и, подхватив тело, заскочила в ближайший сарай. Там никого не было. Стояли пустые корзины и ящики. Она осторожно выглянула, убедилась, что никого нет, и перебежала двор. Забежала с тыльной стороны дома и пробралась в подвал через открытую дверь. Из подвала поднялась наверх и попала в кухню. Там повариха, нагнувшись, перебирала овощи. Легкий удар по голове оглушил женщину, она упала. Дальше Тарси пробралась в жилые комнаты. За столом в свете масляной лампы сидел толстый господин и пил вино. Он был в халате, и на его голове был надет нелепый ночной колпак. Он удивленно посмотрел на девушку и растерянно спросил:

— Ты кто?

Больше он ничего сделать не успел. Тарси набросилась на него, повалила и стала пить его кровь, она была сыта, и ей нужен был этот упырь. Мужчина был не одаренный, и она, сделав несколько глотков, выпрямилась.

— Вставай, упырь, — приказала Тарси, и мужчина с трудом поднялся. — Ты один дома? — спросила она.

— Нет, тут моя жена, дочь и повариха, остальные слуги живут у реки в поселке, отдельно.

— Зови сюда жену, — приказала Тарси. Мужчина ушел и привел за руку свою жену, дородную женщину с большим румяным лицом.

Тарси медленно подошла к женщине, ее глаза горели холодным огнем, в котором читались решимость и безжалостность. Она вытянула руку и прошептала заклинание. Женщина замерла словно статуя, ее дыхание стало ровным и спокойным. Тарси приложила пальцы к шее женщины, и ее кожа стала холодной как мрамор.

Колдунья повторила свои действия с дочерью женщины, которая тоже застыла в оцепенении.

Тарси не превращала их в безумных пожирателей мертвечины, как это обычно делали другие некроманты. Она использовала свое искусство, чтобы подчинить их своей воле. Эти люди еще долго будут сохранять способность думать и говорить, но их разум постепенно будет угасать, пока они не превратятся в безмозглых упырей, одержимых лишь одной целью — поглощать плоть мертвецов. Однако этого времени ей и ее спутнику-колдуну будет достаточно, чтобы восстановиться и разработать новый план.

Тарси покинула усадьбу, ее шаги были быстрыми и уверенными. Она бежала через густые заросли, где ее платье цеплялось за ветки, а волосы развевались на ветру. Впереди она увидела силуэт фургона, который стоял в тени деревьев. Она пробралась сквозь заросли напрямик и замерла, ее сердце забилось быстрее.

Перед ней предстала ужасная сцена, которая, впрочем, ее совсем не тронула. Ящер, огромное существо с чешуйчатой кожей и горящими глазами, сидел на корточках рядом с фургоном и жадно поедал женщину. Его острые зубы вонзались в ее плоть, и он хрустел костями, издавая отвратительные звуки. Тарси отвернулась, но ее взгляд все равно задержался на этой картине. Ее не волновала судьба женщины. Ей был отвратителен сам ящер. Он напоминал ей упыря, только с головой ящерицы.

Она заглянула в повозку и увидела Шузмарала. Его глаза блестели от предвкушения, а на губах играла зловещая улыбка.

— Господин, все готово, — произнесла Тарси, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Хозяин обращен и готов служить.

Шузмарал кивнул и сказал:

— Позови это чудовище. Хватит ему жрать. Пусть закопает останки, и едем к усадьбе.

Тарси подошла к ящеру, который продолжал есть. Она заговорила с ним, используя древние слова власти, которые могли заставить даже самых диких существ подчиниться ее воле.

— Хватит жрать, закопай останки, — приказала она. — А ты, — она повернулась к мужику, который равнодушно сидел на козлах, — помоги ему.

Ящер медленно поднялся на ноги, его глаза все еще горели голодом. Он подошел к телу женщины и начал копать яму своими мощными лапами. Мужик помогал ему, бросая землю на кучу. Когда яма была готова, они закинули останки в могилу и засыпали его землей.

Тарси приказала ящеру:

— Садись в фургон и не высовывайся.

Она вернулась к Шузмаралу, который уже ждал ее с нетерпением.

— Все сделано, мой господин, — сказала она, стараясь не показывать, как сильно она его ненавидит.

— Хорошо. Теперь нам нужно отправиться к поместью. Показывай путь.

Они подъехали к воротам усадьбы. Их встретил сам хозяин — толстый мужчина с подобострастным взглядом, униженно кланяющийся повозке. Он запустил повозку внутрь и быстро прикрыл ворота.