Читать книгу - "Маскарад - Мелисса де ла Круз"

Мими освободили и отпустили к семье, а Шайлер с дедомостались ждать у входа во Дворец дожей, пока подойдет их катер.

— Они собираются арестовать Мартинов? — спросила Шайлер.

Лоуренс поднял взгляд к небу.

— Да, в их городской дом уже отправлена группа венаторов. Ноони там никого не найдут.

— Почему?

— Потому что Мартины к этому моменту исчезнут, — сказалЛоуренс. — Схватить их будет нелегко.

— Ты знал?

— До тех пор, пока ты не прочла правду в памяти крови, —нет. Я подозревал, но не знал. Это не одно и то же.

— Так почему же ты ничего не делал?

— Ничего? — с улыбкой переспросил Лоуренс. — Я спас однуневинную девушку от смерти. Я бы не сказал, что это — «ничего».

— Но тебе следовало послать кого-то к Кингсли...

— Без доказательств я не мог это сделать.

— Но ты ждал — а они ушли.

Лоуренс кивнул.

— Да, они ушли. Но, по крайней мере, мы знаем, что мы наверном пути. Присциллу Дюпон убили не для того, чтобы продемонстрировать ихвозрастающую силу, а потому, что она почти разгадала, кто в Совете укрываетСеребряную кровь. На самом деле она собиралась предъявить обвинениепреступнику, когда произошел тот взрыв.

— Она собиралась назвать имя Мартинов?

— Думаю, да.

— И что же это доказывает?

— Это доказывает, что мы с Корделией были правы все этовремя.

— Но теперь, когда Мартины скрылись...

— Мартины были не единственными подозреваемыми, — сказалЛоуренс. — Они всего лишь рядовые, пешки, исполняющие веления их господ. Еслито, что мне сказала Присцилла, правда, значит, есть другое семейство, все ещескрывающееся во тьме, которое укрывает Серебряную кровь и которое играетведущую роль в подготовке к возвращению Люцифера.

— И кто это?

— А вот это, Шайлер, мы и должны выяснить.

Шайлер обдумала новые сведения. Мартины раскрыли свои карты,но где-то за сценой по-прежнему сидел кукловод, дергающий за ниточки. Шайлерподумала о тех газетных вырезках, которые Присцилла Дюпон собрала передсмертью.

— Дедушка, а что случилось с Мэгги Стэнфорд? Кто-нибудь этознает?

Лоуренс покачал головой.

— Нет.

Форсы — Чарльз, Джек и Мими — вышли из зала суда вместе. Наих лицах было написано облегчение.

Джек подошел к Шайлер.

— Спасибо, — просто произнес он.

«Ты целовал меня», — подумала Шайлер.

Она вспомнила другие его слова, сказанные тем вечером.

« Откуда ты знаешь, что ты его не интересуешь? Ты можешьудивиться».

Знает ли он, что она знает?

Шайлер хотелось коснуться его щеки, снова дотронуться губамидо его мягкой кожи, но она видела, с какой злостью смотрит на нее Мими. ХотяМими Форс и была обязана ей жизнью, это еще не значило, что она собирается вобозримом будущем начать любезничать с Шайлер.

— Не за что, — сказала она Джеку.

К ним присоединился Чарльз.

— Когда мы вернемся в Нью-Йорк, я пришлю своего водителя забратьтвои вещи. Мы уже освободили для тебя гостевую спальню. Думаю, она тебепонравится.

— О чем это вы? — спросила Шайлер.

— Да, па, какого черта? — перебила ее Мими.

— Я вижу, твой дедушка не успел упомянуть об этом. — Чарльзмрачно улыбнулся. — Лоуренс, может, ты выиграл главенство над Комитетом, нобитву за удочерение выиграл я. Шайлер, суд Красной крови, в своей безграничноймудрости, постановил передать тебя на мое попечение.

— Дедушка!..

— Это правда. Апелляция была отклонена, — сказал Лоуренс,понурившись. — Чарльз, я не представлял, что ты этого добьешься. Прости,Шайлер. Я буду продолжать борьбу, но в настоящий момент ты отправляешься жить сФорсами. Чарльз, незачем присылать кого-то за Шайлер. Я сам ее отвезу.

Мими уставилась на Шайлер с ненавистью, в то время как Джеквсего лишь был поражен.

Жить с ними? Они что, спятили?

Шайлер стояла, переводя взгляд с Джека на Мими и обратно.Она осознала, что пережила суд крови лишь для того, чтобы перед ней тут жевстало еще более сложное испытание.