Читать книгу - "Чужак. Книга 1: Пепел империи - Алекс Север"

жителей были казнены «по воле короля». Тогда народ взбешённый подошёл к замку. Генерал вывел самого короля на площадь и заявил, что тот приказывает убивать своих же подданных.

Король кричал, что это подстава. Что всё ложь.

Но толпа его уже не слушала.

Айрон замолчал. Лицо у него помрачнело.

— Они устроили самосуд?.. Король мёртв? — тихо спросила Эмилия.

— Да… — кивнул он.

Сейчас народ временно избрал своим правителем генерала. И он сразу начал действовать, снял половину сената, командиров, генералов, лидеров… И заменил их. На своих людей.

Естественно — из культа Апостолов.

Генерал захватил столицу… даже не развязав войны.

Теперь он издал новый указ. Рассказал всему народу… обо мне. О таких, как я.

— Что?! — возмутился я.

— Он назвал имена. Фамилии. Полные списки пробуждённых. Подробно описал, как мы выглядим, кто мы… — продолжил Айрон. — Он знал и про меня, Кай. Мне пришлось срочно бежать.

Мне стало холодно. Всё намного хуже, чем я думал. Апостолы… они знали всё. Каждого.

— Я раньше думал, что таких, как мы, в столице совсем мало. Но когда генерал зачитывал список… он был длинным. Очень длинным, — Айрон говорил уже тише. — Он обвинил даже короля, назвав его пробуждённым. Предоставил фальшивые доказательства. Король никогда не был таким… но кто теперь поверит?

Генерал выставил нас — пробуждённых — злом.

Он сказал, что нас нужно поймать, «перевоспитать» и заставить служить ради нового мира.

— Постой! Я ничего не понимаю. Апостолы же сами создавали таких, как мы. Или как минимум участвовали в этом! — я растерянно смотрел на Айрона.

— Да… Но если нас поймать, переманить на их сторону, объединить в отряды — представь, что произойдёт. У Апостолов уже есть такие, как мы. А если нас станет десять… или сто?.. С нашими силами?..

Под командованием генерала… он захватит весь мир, — сказал Айрон.

И он прав. Теперь всё становится на свои места.

Генерал сначала выставил власть злом. Потом стал спасителем. Объединил людей, указав им на внешнюю угрозу. Назвал пробуждённых монстрами, которых нужно поймать и «спасти». А люди…

Люди, конечно, поверили.

Теперь наши лица — на каждом углу. Плакаты, объявления, патрули…

Но самое страшное — теперь каждый житель столицы мечтает получить награду за поимку пробуждённого.

И за Эмилию.

Это ещё не всё. Грегори Вайт теперь тоже в списке разыскиваемых — как предатель короны. Сейчас он скрывается где-то в городе.

— Твою мать! И что нам делать?! — спросил я.

— Валить... Помнишь форт, где вы проходили курсы? — спросил Айрон.

— Нууу... да, — ответил я.

— Надо выбираться из города. У меня остались знакомые в армии, которым тоже не нравится, что тут происходит. Они помогут нам с повозкой. Но медлить нельзя. Я уже договорился — сегодня ночью мы покидаем столицу, — сказал Айрон.

— До ночи они перекроют все выходы из города, — вставила Эмилия.

— Доверьтесь мне, — спокойно ответил Айрон.

Мы собрали всё необходимое для путешествия. Айрон не высовывался из штаба — генерал знал, что он пробуждённый. Его имя и лицо теперь тоже на плакатах по всему городу.

Эмилия, на удивление, держалась спокойно. Я не понимаю, как она справляется. Вся её жизнь, как и моя — сплошная ложь, манипуляции, обман. И всё же она… молодец.

— Что мы будем делать в форте? — спросил я Айрона.

— Не знаю. Грегори Вайт и Майкл Стоун говорили мне, что если начнётся что-то серьёзное — бежать туда, — ответил он.

— Кстати… Как господин Стоун? — спросил я.

— Эх... Не знаю. Я не видел его, когда всё началось. Не удалось встретиться. Надеюсь, с ним всё в порядке, — вздохнул Айрон.

— Я тоже... — по крайней мере надеелся на это.

— Заляжем на дно в форте, соберём сторонников из двух других городов и отобьём столицу, — уверенно произнёс он.

— Думаешь, там всё спокойно? — уточнил я.

— Думаю, да. Вряд ли у генерала получится так быстро захватить всё королевство людей, — ответил Айрон.

— Ну, будем надеяться на лучшее, — кивнул я.

— Ладно… Думаю, уже пора, — Айрон выглядел уверенно.

На дворе ночь. А значит — пора бежать. Патрулей будет много. Айрон рассказал план, нужно добраться до западных ворот и оттуда покинуть город. Всё бы хорошо, но пешком… это часов шесть, не меньше. А если ещё и прятаться по пути — все восемь.

Но у Айрона был другой план.

Рядом с нами — станция тех дурацких "консервных банок", что ездят по рельсам. Нам нужно пробраться туда, запустить одну из них, и через час мы будем у западных ворот. Без остановок. На полном ходу.

Ночью они не ездят — значит, шанс, что путь будет свободен, велик.

— Гениально ты придумал, конечно… А ты учёл, что у них есть рации? Только увидят, что мы направляемся туда — сразу передадут по связи, и нас уже будут ждать, — сказал я.

— Если есть план получше — предлагай, — пожал плечами Айрон.

— Нет... — признал я.

Выбора не было. Или так, или смерть. А для Эмилии — даже хуже смерти.

Чтож… пора.

Ночь. Мерзкая, холодная и слишком громкая, как по мне. Патрули, граждане, казалось будто людей в городе больше чем днем. А впереди нас ждала станция, где стояли эти металлические уродцы. По рельсам они мчатся быстрее ветра, но больше всего меня пугает не скорость… а то, как громко они это делают.

Айрон шёл впереди, низко пригибаясь, двигаясь быстро и ловко. Я шёл следом, пытаясь не споткнуться о собственную тень. Эмилия — позади. Тихая, собранная, будто всё это было частью какой-то её привычной рутины. Я снова подумал — насколько сильной надо быть, чтобы после всего оставаться такой спокойной?

Мы двигались переулками, обходя главные улицы, где уже вовсю шныряли патрули. Дважды пришлось замирать под грудой мусора, когда мимо проходили группы с факелпми и кристаллическими посохами что изучают свет. Я чувствовал, как сердце колотится где-то в горле.

— Прямо как в детстве, прятки. Только за проигрыш теперь убивают, — пробормотал я, когда мы в третий раз улизнули мимо очередной группы.

— Тогда лучше не проигрывать, — отозвался Айрон, даже не обернувшись.

Через пару кварталов показалась цель — старая станция, до её реконструкции было ещё много лет. Каменные арки, заросшие мхом, пара